Iz skupine H so se v izločilne boje uvrstili nogometaši iz Španije in Zelenortskih otokov. Prvi so v Guadalajara premagali Urugvajce z 1:0, drugi pa so se v Houstonu s tekmeci iz Savdske Arabije razšli brez golov.
Španija se bo v izločilnih bojih pomerila z Avstrijo ali Alžirijo, medtem ko Zelenortske otoke čaka obračun proti branilki naslova iz Argentine. Od letošnjega turnirja se poslavlja dvakratni svetovni prvak iz Urugvaja, identično usodo je doživel tudi na mundialu pred štirimi leti v Katarju.
Španija je v svoji skupini osvojila prvo mesto, za drugo zmago pa je v 42. minuti z močnim strelom poskrbel Alex Baena. Pri zadetku mu je z nerodnim posredovanjem pomagal tudi urugvajski vratar Fernando Muslera, ki je žogo ujel, a mu je spolzela in končala v mreži.
V južnoameriškem taboru so bili izjemno razočarani po slovesu od letošnjega turnirja. Znani argentinski strokovnjak na klopi Urugvaja Marcelo Bielsa je dejal, da njegovi varovanci niso bili dovolj učinkoviti pri izkoriščanju priložnosti, v isti sapi pa dodal: "Zaslužili smo si sedem točk, osvojili pa smo le dve."
Novinci na svetovnih prvenstvih z Zelenortskih otokov so se v svojem krstnem nastopu uvrstili v izločilne boje. V skupinskem delu so trikrat remizirali, po remijih proti Špancem in Urugvajcem danes v Houstonu še proti tekmecem iz Bližnjega Vzhoda.
Nogometaši iz tretje najmanjše države po številu prebivalcev, ki je kadar koli nastopila na svetovnem prvenstvu, po tekmi v Teksasu niso mogli zadržati solz, enako pa je veljalo tudi za številne njihove navijače v domovini.
"Če sem iskren, imam občutek, da živim sanje," je za televizijske postaje dejal vezist Deroy Duarte, medtem ko je selektor Bubista, ki je na novinarsko konferenco prišel ogrnjen z zastavo svoje države, dodal: "Ves čas smo verjeli, da se lahko uvrstimo tako daleč. Ponosni smo, svetu smo znova dokazali svojo srčnost. Za nas ni nič nemogoče."
Iran še upa na uvrstitev med 32
Na zadnji tekmi skupine G v Vancouvru so Belgijci premagali Novo Zelandijo s 5:1, medtem ko sta se Egipt in Iran v Seattlu razšla z 1:1. Belgija in Egipt sta si kot prvouvrščeni reprezentanci zagotovili napredovanje, blizu uvrstitvi med 32 pa je tudi Iran, ki po tretjem remiju in razliki v golih 3:3 lahko upa na napredovanje.
Za Belgijo je na stadionu BC Place v Vancouvru dva gola dosegel Leondro Trossard (28., 50.), po enega pa Kevin de Bruyne (66.), Romelu Lukaku (86.) in Alexis Saelemaekers (90.+4), za Novo Zelandijo pa je edini gol prispeval Elijah Henry Just (84.).
"Odigrali smo zelo dobro tekmo. Zelo smo zadovoljni, da smo se uvrstili med najboljših 32 ekip in smo pripravljeni na izločilne boje," je po zmagi dejal dvakratni strelec Trossard, ki je bil izbran tudi za najboljšega igralca tekme.
Njihovi tekmeci za uvrstitev v osmino finala še niso znani, v vsakem primeru se bodo 1. julija v Seattlu pomerili z eno od osmih najboljših tretjeuvrščenih izbranih vrst.
Na stadionu Lumen Field v Seattlu so bili bližje zmagi nogometaši iz Irana, ki so v sodnikovem podaljšku dosegli zmagoviti gol, a je bil razveljavljen zaradi prepovedanega položaja. Na koncu sta se izbrani vrsti razšli z nedoločenim izidom. Egipt je povedel v peti minuti po golu Mahmouda Saberja, devet minut kasneje pa je izenačujoči gol dosegel Ramin Rezaelan. Egipčane za preboj v osmino finala čakajo Avstralci, z njimi se bodo pomerili 3. julija v Dallasu.
Nogometaši iz Belgije in Egipta so zbrali po pet točk, Iranci imajo tri, Novozelandci pa so z eno točko na zadnjem mestu in so se že poslovili od letošnjega mundiala.
Trenutno je v Iran v razvrstitvi tretjeuvrščenih na šestem mestu, pred njo so Švedska, Ekvador, BiH in Paragvaj s štirimi točkami ter Senegal s tremi točkami (razlika v golih +2). Iran lahko prehitijo še Hrvaška, Alžirija in DR Kongo.
Med 32 najboljših so že uvrščeni Mehika, Južna Afrika, Švica, Kanada, BiH, Brazilija, Maroko, ZDA, Nemčija, Slonokoščena obala, Ekvador, Nizozemska, Japonska, Švedska, Francija, Norveška, Argentina, Kolumbija, Avstralija, Anglija, Gana, Egipt, Paragvaj, Španija, Belgija, Senegal, Zelenortski otoki in Portugalska.
Danes ob 23. uri se bosta začeli še zadnji tekmi v skupini L. Para sta Panama - Anglija in Hrvaška - Gana. V noči na nedeljo pa bo zastor padel še v skupinah K (ob 1.30 tekmi Kolumbija – Portugalska in DR Kongo – Uzbekisan) ter J (ob 4. uri tekmi Alžirija – Avstrija in Jordanija – Argentina), s tem pa bo tudi končan prvi del svetovnega prvenstva.
