Remi proti Švici v polnem Ljudskem vrtu je ohranil dobro vzdušje v slovenski reprezentanci. In okrog nje, že v ponedeljek je pred Janom Oblakom in soigralci naslednji velik izziv. V Skopju se bodo udarili s Severno Makedonijo in si v ligi B lige narodov prizadevali potrditi drugo mesto v skupini B1 in dodatne kvalifikacije za preboj v ligo A. Kljub različnim scenarijem, ki govorijo v prid naši izbrani vrsti, je cilj osvojiti ves izkupiček.
Švicarji so pred zadnjim krogom pri 13 točkah in so si že zagotovili ligo A, Slovenija, ki je 52. na svetovni lestvici, je druga z osmimi, Škotska sledi s sedmimi, Severna Makedonija (74.) pa je zadnja brez točk in je že jasno, da jo čakajo kvalifikacije za obstanek v ligi. To pomeni, da bi Sloveniji v Skopju za drugo mesto zadostoval tudi poraz, če Škotska ne bi zmagala v Švici, saj imajo Slovenci z Otočani prednost v medsebojnih tekmah.
"Ni kalkulacij. Mi hočemo vedno dobro igrati in osvojiti točke. Če bomo pravi in verjamem, da bomo odigrali dobro tekmo, bo tudi rezultat na naši strani," je pred nedeljskim treningom na Brdu pri Kranju in popoldanskim odhodom v Skopje odločno poudaril Boštjan Cesar.
Slovenija na stadionu Toše Proeski ne bo v popolni zasedbi, zaradi kazni bo manjkal poveljnik obrambe Jaka Bijol, David Brekalo ima še vedno preglavice s poškodbo. "Naredili bomo ustrezno zamenjavo. Vsak je doslej dobro odigral in verjamem, da bo tudi tokrat," Boštjan Cesar odsotnosti nadvse pomembnega člena noče obešati na veliki zvon, po odsluženi kazni zaradi rumenih kartonov se vračata Erik Janža in David Zec.
Tekmeci nikakor niso neznanka. "Dobro jih poznamo, opravili smo temeljito analizo, poleg tega smo se nedavno pomerili v Ljubljani. Pričakujem trdo tekmo. Severna Makedonija ima dobre igralce, ima individualno kakovost. Hoče igrati in imeti žogo v svoji posesti, odgovoriti moramo s kompaktnostjo, z agresivnim pristopom. To mora biti naše izhodišče," je dejal selektor in nadaljeval: "Moramo biti strnjeni tako v obrambi kot v napadu. Kot vseskozi ponavljam, se mora braniti celotna ekipa, razdalje med linijami morajo biti zelo majhne. To tudi pomeni, da ko osvojimo žogo, lahko razvijamo igro. Imamo hitre igralce v napadu in tako se bomo tudi postavili."
Nekdanji odlični branilec je izpostavil, da bo treba biti 90 minut brezhiben, to je edina pot do želenega dosežka. "Moramo biti agresivni od prve minute, držati ritem igre kot proti Švici. Lahko rečem, da smo bili proti Švici fizično izjemno dobri, tako da je pomembna tudi regeneracija. Spet pričakujem maksimalno borbenost od prvega do zadnjega, tudi od tistih, ki bodo vstopili v igro. Igralci verjamejo in si želijo doseči ugoden izid."
Slovenska vrsta je osnovni cilj v ligi narodov že izpolnila z obstankom v ligi B. "Zdaj je cilj drugo mesto. Nikoli nam nihče ni podaril ničesar, tudi v tej skupini je tako. Če lahko sami odločamo o zadnji tekmi, je to super. Vemo, da smo v kratkem času pritegnili občinstvo na našo stran, ampak med nami zagotovo ni evforije," je še povedal Boštjan Cesar.
Slovenci imajo proti Makedoncem po osmih medsebojnih tekmah dve zmagi, dva remija in štiri poraze. Ponedeljkovo tekmo bodo sodili Nizozemci na čelu s Serdarjem Gözübüyükom.
