Ob zaključku sezone 2025/2026 je NK Maribor izgubil kar šest od zadnjih osmih tekem, v novi sezoni pa štajerski ponos po šestih krogih še ne pozna poraza in na lestvici zaseda 1. mesto. Za to sta najbolj zaslužna človeka, ki sta se po šestih letih vrnila na čelo štajerskega velikana in odigrala ključno vlogo ob njegovem preporodu. Zlatko Zahović je poskrbel za nekaj odmevnih okrepitev, Darko Milanič pa je v vrste vijoličastih prinesel stabilnost, mirnost, samozavest in predvsem čvrstost v obrambi, saj so z le tremi prejetimi goli z naskokom najboljša obrambna ekipa v ligi. Celjani so sicer prejeli le enega več, a odigrali tudi dve tekmi manj.
V zadnjih dveh tednih so se vijoličasti dvakrat srečali proti tekmecem iz prestolnice. Najprej so se v Stožicah proti večnim tekmecem razšli z 1:1, v nedeljo pa so po preobratu v praznem Ljudskem vrtu s 3:1 ugnali Bravo. Gostje so po napaki Bumbića in zadetku Omoregieja v 13. minuti povedli z 0:1, v drugem polčasu pa so uprizorili popoln preobrat. Za izenačenje je v 59. minuti poskrbel Tio Cipot, po drugem rumenem kartonu in izključitvi Nigerijca Arinzeja pa so po nesrečnem avtogolu Lana Štravsa in prvencu Daria Vizingerja vijoličasti slavili s končnih 3:1. Po zadnjem zadetku v mreži Šiškarjev je sledil tudi (pre)dolg pregled videoposnetka sodniške ekipe v sobi za VAR, ki je na koncu sklenila, da pred zadetkom Hrvata ni bilo nobenih nepravilnosti. Ker ni prišlo do nobene spremembe pri končni odločitvi je razumljiva tudi reakcija športnega direktorja Maribora Zlatka Zahovića, ki ga je med prenosom tekme ujela v pravem trenutku ujela kamera in posnela njegovo neodobravanje. Le to je razumljivo tudi zato, ker je pregled prvega zadetka Olimpije na derbiju trajal le minuto, medtem ko je pregled Vizingerjevega zadetka proti Bravu sodnikom vzel bistveno več časa.
