Bravo - Shkëndija 2:1 (1:1)
Ljubljana – Stadion Stožice. 400 gledalcev. Glavni sodnik: Joni Hyytiä (Finska).
Strelci: 0:1 Krasniqi (11, enajstmetrovka), 1:1 Kopatin (19), 2:1 Stanković (56).
BRAVO: Rozman, Nzuzi, Halilou (od 52. Štravs), Brunnhofer, Omoregie, Simonič, Nuhanović, Jovan, Arinze, Kopatin (od 66. Mazie), Stanković (od 66. Jakupović). Trener: Aleš Arnol.
SHKËNDIJA: Amzai, Trumci, Fetai, Islami, Dimoski, Zejnullai, Freitas (od 85. Gjorgjievski), Krasniqi (od 69. Ramadani), Krstevski (od 61. Tamba), Ndzengue (od 85. Ibraimi), Kryeziu (od 69. Spahiu). Trener: Artim Polozani.
Rumeni kartoni (2-2): Simonič (35), Arinze (88); Krasniqi (14), Freitas (68).
Rdeči kartoni: –
Ljubljančani pod vodstvom Aleša Arnola iz sezone v sezono delajo korak naprej in lani so bili zasluženo celo najvišje uvrščeni klub iz prestolnice ter so prav mestnemu tekmecu Olimpiji zaprli vrata Evrope. Čeprav bi večina Ljubljančanov, ki stiska pesti za zeleno-bele, raje videla, da bi bila situacija obratna, pa si je Bravo ta uspeh z dobrim delom nedvomno zaslužil. In čeprav so Šiškarji poleti izgubili velik del nosilcev iz prejšnje sezone – odšli so Martin Pečar, Uroš Likar, Fallou Faye, Kenan Toibibou, Matic Ivanšek, Nathan Monzango, Admir Bristrić in Vanuste Baboula –, so znova sanjsko začeli novo obdobje. Na mestnem derbiju so še petič zaporedoma na kolena spravili Olimpijo, do katere v zadnjem času nikakor niso prijazni sosedje, in se tako zavihteli na sam vrh domačega prvenstva po prvem krogu.
A pravi izziv za Arnolove varovance je prišel sinoči v Stožicah, saj so proti makedonski Shkëndiji v drugem krogu kvalifikacij za konferenčno ligo začeli svojo drugo evropsko pot. Že predlani so prav tako igrali v tej stopnji tekmovanja, le da so si jo takrat morali izboriti z zmago v prvem krogu, kar jim je s skupnih 2:1 uspelo proti valižanskemu Connah’s Quayju. Na drugi stopnički je bil takrat sicer s 3:2 boljši mostarski Zrinjski, a letos imajo nogometaši Brava lepo priložnost, da naredijo še korak naprej.
Čeprav je podprvak Severne Makedonije v par vstopil v vlogi nosilca in tako tudi favorita, pa so se Arnolovi varovanci še kako zavedali, da je hkrati zasedba iz Tetovega premagljiva, pa čeprav je lani igrala v skupinskem delu konferenčne lige ter se prebila celo na prvo stopnjo izločilnih bojev.
Hiter zaostanek, še hitrejše izenačenje
Vendar so ob večinoma samevajočih tribunah največjega slovenskega stadiona nekoliko bolje začeli nogometaši iz Severne Makedonije, ki so v četrti minuti s strelom iz razdalje že ogreli dlani Matjaža Rozmana. V deseti minuti pa je mladi Avstrijec Jakob Brunnhofer po visoki podaji gostov storil nespreten prekršek v kazenskem prostoru in finski sodnik je brez pomislekov pokazal na belo piko. Endrit Krasniqi pa je brez težav izkušenega vratarja poslal v napačno smer in zadel za hitro vodstvo črno-rdečih. Vendarle pa je ta hiter zaostanek prebudil Ljubljančane, saj so v 19. minuti izpeljali lepo akcijo, ki jo je v neposredni bližini vratarja s precej sreče zaključil Rok Kopatin, saj se je žoga po prvotni obrambi vratarja Amzaija odbila v 19-letnega napadalca in nazaj v mrežo.
Po krajši prevladi gostov so domačini ob zaključku polčasa zaigrali vse bolj sproščeno, razigrano in kombinatorno, a manjkal je dober zaključek akcij. V 40. minuti je bil recimo Kopatin spet sam pred vratarjem po dobri podaji Omoregieja, a ni uspel dobro zadeti žoge. Tik pred polčasom pa so se spet zbudili tudi gostje, ki so zagrozili preko starega znanca slovenskih zelenic Fahda Ndzengueja, a njegov nevaren strel z razdalje je v kot odbil Rozman.
Stanković osmešil makedonsko obrambo
Gostje so zagrozili tudi takoj na začetku drugega polčasa, a je izkušeni vratar med ljubljanskima vratnicama obranil še en strel z razdalje Krasniqija. V 56. minuti pa so proti tempu tekme povedli domačini in sicer se je s sijajno samostojno akcijo izkazal Jakoslav Stanković, ki se je sprehodil v kazenski prostor in vratarja ujel na napačni nogi. Gostje so sicer do konca iskali izenačenje, dvakrat je zapretil kapetan Zejnullai, še najbližje pa so bili v 80. minuti, ko je Senegalec Tamba zadel vratnico. V zadnjih minutah so Arnolovi varovanci sicer popustili, a tudi ob še eni odlični obrambi Rozmana zadržali svojo prednost za sploh prvo domačo evropsko zmago.
Tako so v odličnem položaju, da dosežejo zgodovinski evropski uspeh. Povratna tekma sledi prihodnji četrtek ob 20. uri v Skopju, kjer ima Bravo še zelo dobre možnosti, da se prebije v tretji krog kvalifikacij konferenčne lige.
