LIGA PRVAKOV V NEPREPOZNAVNI, A ZANIMIVI PODOBI
Grimaldi Forum v Monaku je bil prizorišče zgodovinskega žreba za ligo prvakov. Spremenjen sistem tekmovanja bo korenito spremenil videz najmočnejšega klubskega tekmovanja na svetu. Po sredinih povratnih tekmah zadnjega kvalifikacijskega kroga je bilo znanih 36 udeležencev skupinskega dela, torej štirje več kot smo bili vajeni doslej.
##PAIDBREAK##
Med njimi žal spet ni slovenskega predstavnika, Celjani so v drugem krogu morali priznati premoč bratislavskemu Slovanu. Bo pa zato Slovenija imela devet svojih nogometašev v drugih klubih – Jana Oblaka (Atletico M.), Benjamina Šeška in Kevina Kampla (oba RB Leipzig), Tomija Horvata, Jona Gorenca Stankovića in Arjana Malića (vsi Sturm), Timija Maxa Elšnika in Vanjo Drkušića (oba Crvena zvezda) ter Kenana Bajrića (Slovan Bratislava).
Zadnje kvalifikacijsko sito je »preživela« tudi Crvena zvezda, ki je najprej nadoknadila, potem pa še presegla zaostanek za norveškim Bodø/Glimtom, za katerega poškodovani Nino Žugelj ni igral. Podajo za zadetek, ki je rdeče-belim prinesel skupinski del, je prispeval Elšnik, ta večer eden najboljših na igrišču. Drkušić ni dočakal priložnosti za igro. Celotno srečanje pa je v Bratislavi odigral Kenan Bajrić in tako sodeloval v zmagi Slovana nad danskim Midtjyllandom. Dva zadetka je dosegel nekdanji član Maribora Marko Tolić.
Kaj prinaša novi format?
Dosedanje skupine s po štirimi klubi so preteklost, v novem formatu bomo imeli eno samo lestvico s 36 klubi, ki bodo v rednem delu namesto šestih (z le tremi tekmeci) odigrali osem krogov (z osmimi tekmeci). Vsak klub bo štirikrat igral doma in štirikrat gostoval, po dva tekmeca je dobil iz vsake od štirih jakostnih skupin. Skupaj se bo število tekem v skupinskem delu povečalo iz 96 na 144.
Žreb je bil skrajno poenostavljen s pomočjo računalnika, ki je vsakemu izžrebanemu klubu v le nekaj sekundah določil osem tekmecev, med katerimi ni kluba iz njegove države, le dva pa smeta biti iz iste. Če bi vse tekmece izžrebali, bi potrebovali 1000 kroglic, ples kroglic pa bi se razvlekel na štiri ure. Uefa bo natančen razpored objavila v soboto, saj bo upoštevala še petkova žreba za ligo Europa in konferenčno ligo ter skušala pametno razporediti tekme.
Redni del lige prvakov se bo začel 17. septembra, končal pa z dvema krogoma šele ob koncu januarja, v zadnjem bo vseh 18 tekem odigranih na isti dan ob isti uri. Vodilni možje Uefe so prepričani, da bo prav vsaka o nečem odločala. Da bo po novem zanimivost in dramatičnost na neprimerno višji ravni, so prepričani snovalci novega formata, ki ravno to izpostavljajo kot glavni razlog za spremembo.
Po rednem delu se bo v izločilne boje uvrstilo 24 klubov – prvih osem neposredno v osmino finala, mesta med devet in 24 pa bodo prinašala dodatne tekme za uvrstitev med 16 najboljših. Najslabših osem klubov bo končalo s tekmovanjem, selitve v ligo Europa pa ne bo več. Takoj po končanem rednem delu bodo vsi klubi, ki bodo napredovali, uvrščeni v tabelo, kakršno poznamo v zaključku velikih reprezentančnih tekmovanj ali, denimo, na teniških turnirjih. Tako bosta prvo- in drugouvrščena ekipa iz rednega dela povsem ločena in se bosta lahko med seboj pomerila šele v finalu. Vodja strategije tekmovanja Stephane Anselmo je razkril, da bo po natančni računalniški simulaciji za napredovanje potrebno osvojiti 7,6 točke, kar bi prinesli po dve zmagi in dva remija na osmih tekmah.
Denarna nagrada za zmagovalca, ki bo na zadnji majski dan okronan na Areni Allianz v Münchnu, se bo še nekoliko povečala. Če bo to angleški klub, ki lahko računa na največji marketinški dodatek, bo ta znašala 155 milijonov evrov. Osnova za vseh 36 klubov v skupinskem delu tekmovanja je 18,62 milijona, znesek pa se bo povečeval z vsako zmago (2,1 milijona), remijem (0,7 milijona), z uvrstitvijo na lestvici (od najmanj 275 tisočakov za zadnje do najmanj 9,9 milijona za prvo mesto), pa z dodatnimi bonusi za višje uvrščene klube in naposled z naraščajočimi zneski za vsako doseženo raven v izločilnih bojih. In na koncu še prej omenjeni marketinški dodatek od prodaje medijskih pravic.
Vrhunci prvega kroga
Žreb je bil torej izrazito neobičajen, saj nismo dobili običajnih skupin. Vsak od 36 udeležencev je dobil osem tekmecev – štiri, ki jih bo gostil, in štiri, pri katerih bo gostoval. Komaj danes je Uefa objavila natančen razpored, tako je zdaj jasno, da bo prvi tekmovalni dan (v torek, 17. septembra) pri Milanu na San Siru gostoval Liverpool, zagrebški Dinamo bo potoval v München in se tam pomeril z Bayernom, madridski Real bo evropsko sezono začel doma s Stuttgartom. Dan pozneje bo vrhunec gostovanje Interja pri Manchestru Cityju, Slovenec Kenan Bajrić pa bo z bratislavskim Slovanom gostoval na Škotskem pri Celticu. V četrtek bo Crvena zvezda s Timijem Maxom Elšnikom in Vanjo Drkušićem gostila Benfico, v slovenskem obračunu v Madridu se bosta udarila Jan Oblak ter Benjamin Šeško in Kevin Kampl oziroma Atletico in RB Leipzig, trojica Slovencev iz Sturma (Tomi Horvat, Jon Gorenc Stanković in Arjan Malić) pa bodo gostovali pri francoskem Brestu. Barcelona bo evropsko popotovanje začela v kneževini pri Monacu.
Tudi vsak od naslednjih sedmih krogov bo prinesel kakšnega od vrhuncev
Tako bo v drugem (1. in 2. oktober) Arsenal gostil PSG, med seboj bosta zaigrala še Bayer Leverkusen in Milan ter RB Leipzig in Juventus. Crvena zvezda bo gostovala pri Interju, zagrebški Dinamo bo gostil Monaco.
3. krog (22. in 23. oktober): Monaco - Crvena zvezda, Real Madrid - Borussia D., Barcelona - Bayern, RB Leipzig - Liverpool, RB Salzburg - Dinamo Z.
4. krog (5. in 6. november): Slovan B. - Dinamo Z., Liverpool - Bayer Levekrusen, Real M. - Milan, Inter - Arsenal, Crvena zvezda - Barcelona, PSG - Atletico M.
5. krog (26. in 27. november): Bayern - PSG, Inter - RB Leipzig, Crvena zvezda - Stuttgart, Dinamo Z. - Borussia D., Liverpool - Real M.
6. krog (10. in 11. december): Dinamo Z. - Celtic, Bayer Lev. - Inter, Milan - Crvena zvezda, Borussia D. - Barcelona, Juventus - Manchester City
7. krog (21. in 22. januar): Atletico M. - Bayer Leverkusen, Crvena zvezda - PSV, Arsenal - Dinamo Z., PSG - Manchester City
8. krog (29. januar, vse tekme ob isti uri): Young Boys - Crvena zvezda, Dinamo Z. - Milan
Jasno je, da v novem sistemu nimajo vsi udeleženci enako močnih klubov, da je računalnik nekatere bolj druge pa manj osrečil. Podrobna analiza jakosti vseh ekip kaže, da ima (povsem matematično) najlažji razpored škotski Celtic, sledita mu nemška kluba Bayern in dortmundska Borussia, četrta na tej lestvici je Barcelona. Precej ugoden razpored ima tudi zagrebški Dinamo. Na drugi strani je PSG, ki ima najtežje delo, sledita praška Sparta in Liverpool. Težji od povprečja je tudi razpored Crvene zvezde.
Liga prvakov
Povratne tekme 4. kroga kvalifikacij
Galatasaray/Tur – Young Boys/Švi 0:1 (prva tekma 2:3), RB Salzburg/Avt – Dinamo Kijiv/Ukr 1:1 (2:0), Sparta/Češ – Malmo FF/Šve 2:0 (2:0), Qarabag/Aze – Dinamo Z./Hrv 0:2 (0:3), Crvena zvezda/Srb – Bodø/Glimt/Nor 2:0 (1:2), Slavia/Češ – Lille/Fra 2:1 (0:2), Slovan B./Svk – Midtjylland/Dan 3:2 (1:1)
Neposredno v skupinskem delu
Real M./Špa, Man. City/Ang, Bayern/Nem, PSG/Fra, Liverpool/Ang, Inter/Ita, Borussia D./Nem, RB Leipzig/Nem, Barcelona/Špa, Bayer Lev./Nem, Atletico M./Špa, Atalanta/Ita, Juventus/Ita, Benfica/Por, Arsenal/Ang, Brugge/Bel, Šahtar/Ukr, Milan/Ita, Feyenoord/Niz, Sporting/Por, PSV Eindhoven/Niz, Celtic/Ško, Monaco/Fra, Aston Villa/Ang, Bologna/Ita, Girona/Špa, Stuttgart/Nem, Sturm/Avt, Brest/Fra
