Ker beloruski klubi evropskih tekem ne smejo igrati doma, so morali tekmeci vijoličastih najti nadomestno prizorišče. Kot so sporočili iz mariborskega kluba, bo povratna tekma v Turčiji v mestu Adapazari, a na stadionu ne bo gledalcev.
Obenem je Mariborčanom dodaten žreb namenil še status morebitnega srečnega poraženca: zaradi neenakega števila klubov v kvalifikacijah v obeh poteh elitnega tekmovanja so namreč izžrebali dva para, iz katerih poraženec ne bo izpadel v drugi krog kvalifikacij za konferenčno ligo, temveč se bo uvrstil v tretji krog kvalifikacij konferenčne lige. Ta srečna para sta Helsinki – RFS in Maribor – Šahtjor Soligorsk.
Zmagovalci prvega kroga kvalifikacij bodo napredovali v naslednji krog, poraženci z izjemo obeh srečnežev se bodo skušali prebiti v konferenčno ligo.
Slovenski prvaki so imeli sicer status nosilca v prvem bobnu, od možnih tekmecev (črnogorska Sutjeska Nikšić, Šahtjor, kazahstanski Tobol, armenski Pjunik in Tirana) pa so nato dobili belorusko ekipo.
Skupno je bilo v žrebu 29 klubov, razdeljenih v tri kakovostne bobne, švedski Malmö je za nasprotnika dobil zmagovalca predkvalifikacij.
"Nedvomno zahteven in spoštovanja vreden nasprotnik, ampak v Evropi na tej ravni ni lahkih ovir. Treba je dočakati dvoboj ustrezno pripravljen, zbrati vse informacije. Včasih si v takšnih primerih želimo, da je prva tekma v gosteh, pri njih je specifična situacija in bodo morali igrati na nevtralnem terenu. Toda zanima nas le tekmovalni del, Belorusi so v ritmu rednega igranja, kar v tej fazi lahko pomeni določeno prednost. Toda nikakor jim ne prinaša vloge favorita. Pomembno je, da mi naredimo svoje na najboljši način. Čaka nas velik izziv, toda verjamemo v napredovanje," je za spletno stran kluba dejal športni direktor Marko Šuler.
Pari 1. kroga kvalifikacij lige prvakov:
Pjunik – CFR 1907 Cluj
Maribor – Šahtjor Soligorsk
Ludogorec – Sutjeska
Duddelange – Tirana
Tobol Kostanaj – Ferencvaros
Malmö – zmagovalec predkvalifikacij
Ballkani – Žalgiris Vilnius
Helisnki – RFS
Bodo/Glimt – KI
The New Saints – Linfield
Shamrock Rovers – Hibernian
Lech Poznanj – Karabag
Shkupi – Lincoln Red Imps
Zrinjski – Šerif Tiraspol
Slovan Bratislava – Dinamo Batumi
