Najboljši nogometaš vseh časov je v zadnjem krogu skupinskega dela proti Jordaniji vstopil s klopi v zaključku tekme in vseeno dosegel zadetek na poti do končne zmage 3:1. Bil je to njegov zadetek na sedmi zaporedni tekmi svetovnega prvenstva, na kateri je igral - kar je nov rekord tega tekmovanja. Hkrati pa je dosegel že svoj skupno 19. gol na mundialih. S 17 je postal nov rekorder, z 18 je to izboljšal, zdaj je pri 19, medtem ko sta pri 16 upokojeni donedavni rekorder Miroslav Klose in Kylian Mbappe.
Razkritje iz argentinskega tabora pa pove nekaj zares neverjetnega. "Messi je izjemno pripravljen in imeli smo več kot dovolj časa po predhodni tekmi. Če bi želel, bi proti Jordaniji lahko odigral celo tekmo. In z vsem spoštovanjem do nasprotnika, bi to zanj bila idealna priložnost, da postavi še nekaj rekordov in svoje znamke naredi še bolj neulovljive. Vendar pa je to možnost sam zavrnil in dogovorili smo se za zelo omejen njegov nastop," pravi selektor Lionel Scaloni.
"Na eni strani mu ne pride na misel, da bi se znašal nad nasprotniki na tekmah, kjer to ni potrebno. Na drugi strani pa absolutno želi, da čim več priložnosti igrati na svetovnem prvenstvu dobi čim več njegovih soigralcev," je še pojasnil šef argentinskega strokovnega štaba. Ne samo šampion in ne samo rekorder, torej. Tudi nekdo z vzornim odnosom tako do soigralcev v reprezentanci kot do nasprotnikov, do katerih je neusmiljen samo takrat, ko to zahteva tekmovalni vidik.
