Devetindvajsetletni organizator igre je bil namreč leta 2018 šele kot 33. izbran na naboru in je potreboval kar nekaj časa, da se je razvil v košarkarja, ki je svojo ekipo kot glavni zvezdnik popeljal do velikega finala. Brunson je namreč v letih pri Dallasu pristal močno v senci Luke Dončića, saj je bil njegova direktna menjava in je sicer iz klopi igral izjemno, a malokdo je takrat verjel, da se bo precej nizkorasli Američan kdaj pridružil Slovencu med najboljšimi košarkarji na svetu.
O tem nekaj časa ni verjel niti sam in zdaj v teh dneh, ko je pred njim največji izziv v karieri - ko bo New York Knickse vodil v velikem finalu lige NBA proti Victorju Wembanyami in San Antoniu -, je odprl dušo in spregovoril o svojih začetkih pri Mavericksih. Brunson je namreč priznal, da je ob igri z Dončićem dobil sindrom prevaranta, da se je počutil, kot da ne sodi tja in da ni dovolj dober.
Ko je videl Luko, je podvomil vase
"Edinkrat, ko sem se počutil kot prevarant, je bilo v moji prvi sezoni v ligi NBA. Ko sem na treningih igral z ekipo v Dallasu ter opazoval Luko, kako je videti, da igra tako zelo brez truda. To je bil edini trenutek, ko sem začel dvomiti vase in se zavedati, kako trdo bom moral delati, da bi prišel v položaj, v katerem sem želel biti," je na novinarski konferenci pred velikim finalom, ki se začenja v četrtek ob 2.30, povedal 29-letnik. Zanj se je vse spremenilo leta 2022, ko mu Dallas ni želel ponuditi tako visoke pogodbe kot New York in se je Brunson odločil, da bo odšel v veliko jabolko. Tam je takoj prevzel vlogo nosilca in v njej se je znašel izjemno.
V drugi sezoni pri Knicksih je v povprečju dosegal kar 28,7 točke na tekmo in je bil celo na širšem seznamu kandidatov za nagrado MVP, tudi v zadnjih dveh sezonah pa je igral odlično, kar pa se je poznalo tudi z vse boljšimi igrami New Yorka. Dve leti zapored je legendarna franšiza igrala v konferenčnem polfinalu, lani so se prebili še korak dlje, a jih je še drugič zapored ustavila Indiana, letos pa so uresničili sanje številnim navijačem in se prvič po letu 1999 prebili v veliki finale. Tudi takrat so se pomerili s San Antoniom in takrat so Spursom, ki jih je že vodil Gregg Popovich, morali priznati premoč.
Če bi jim tokrat uspelo maščevanje, bi se Brunson zapisal med največje legende Knicksov, saj bi jim pripeljal šele tretji naslov prvakov v zgodovini in prvega po davnem letu 1973. Kdo bi si mislil med tisto prvo sezono, ko je bil Brunson le dobra menjava za Dončića ...
