Los Angeles Lakers naj bi Jonathanu Kumingu ponudili 20 milijonov dolarjev za dve sezoni, njegov tabor pa po poročanju NBA-insajderja Jakea Fischerja pričakuje več kot 25 milijonov na leto. Pri enako dolgi pogodbi to pomeni več kot 30 milijonov dolarjev razlike. In nenadoma postane jasno, zakaj niti igranje ob Luki Dončiću za zdaj ni dovolj.
Medtem ko je ponudba res tako imenovana "insajderska" informacija pa je uradno nekaj drugega: Atlanta je zavrnila Kumingovo klubsko opcijo za prihodnjo sezono in ga poslal na odprti trg. Opcija je bila vredna 24,3 milijona dolarjev, kar precej dobro pojasni, zakaj 23-letni košarkar nad ponudbo Lakersov ne more biti navdušen. Jezerniki mu v eni sezoni ponujajo manj kot polovico zneska, ki bi ga prejel, če bi ga Atlanta obdržala.
Lakersi mu ne prodajajo samo denarja. Prodajajo mu Dončića
Generalni direktor Rob Pelinka in trener JJ Redick sta se s Kumingo že sestala prek videoklica in mu predstavila pomembno vlogo ob slovenskem zvezdniku. Lakersi naj bi ostajali v stiku z njegovimi zastopniki in iskali način, kako bi ga dodali ekipi, ki jo zdaj povsem očitno gradijo okoli Dončića. Ta je z Lakersi dolgoročno povezan od lanskega podaljšanja pogodbe, klub pa je po koncu sezone že pripeljal Walkerja Kesslerja, Quentina Grimesa, Collina Sextona, Sandra Mamukelašvilija in Kevona Looneyja.
Kuming naj bi pri Lakersih dobil, česar mu denar ne more zagotoviti
In to je seveda žogo iz Dončićevih rok ob pravem času. Je izjemen atlet, nevaren v prodorih in odprtem prostoru, vendar še ni igralec, ki bi si napad ustvarjal povsem sam. Luka pa je eden najboljših košarkarjev lige pri odpiranju prostora drugim. Ko nase povleče dva branilca, se za soigralce začne tisti lažji del košarke - rezanje proti obroču, odprti meti in napadi proti že načeti obrambi.
Zgodba pa se tukaj zaplete
Kuminga je v prejšnji sezoni za Golden State in Atlanto dosegel 12,2 točke, 5,6 skoka in 2,3 asistence na tekmo. To so solidne številke, nikakor pa ne številke igralca, ob katerem bi klubi brez razmišljanja odprli blagajno. Uradna statistika lige razkriva tudi, da je bil sedmi izbor nabora leta 2021 in da pri 23 letih še vedno prodaja predvsem potencial, ne dokončnega izdelka.
Lakersi imajo hkrati zelo malo finančnega prostora. Po zadnjih prihodih jim je ostalo le še eno mesto v ekipi, za večjo pogodbo pa bi verjetno potrebovali dodatno sprostitev plačne mase ali dogovor z Atlanto po sistemu podpisa in takojšnje menjave. To pomeni, da Pelinka ne odloča samo, ali je Kuminga vreden več denarja. Odločiti se mora tudi, ali je vreden novega posega v ekipo, ki jo je komaj začel sestavljati.
Dončić kot vaba, Kuminga pa Lakersom izstavil 30-milijonski račun
Za zdaj je to zgodba o zelo dragem čakanju. Lakersi mu ponujajo Dončića, veliko vlogo, največji oder lige in priložnost, da svojo naslednjo pogodbo zasluži pred očmi celotnega košarkarskega sveta. Kuminga pa očitno odgovarja, da vse to nekaj velja – vendar ne več kot 30 milijonov dolarjev.
In morda je prav v tem najbolj zanimiv del. Dončić je postal tako pomemben, da ga Lakersi uporabljajo kot glavni argument pri novačenju igralcev. Toda tudi največji košarkarski magnet ne more vedno zapreti razlike med sanjsko vlogo in zelo resničnim računom.
