Po bolečem porazu v Beogradu, kjer so sicer nudili dober odpor Crveni zvezdi, so košarkarji Cedevite Olimpije danes v Stožicah reševali svojo sezono v ligi ABA. Na drugi tekmi četrtfinala proti beograjskemu velikanu je šlo za vse ali nič. Računica je bila enostavna, le zmaga bi serijo za odločilno tretjo tekmo vrnila v srbsko prestolnico, s porazom pa bi se po evropski končala še jadranska sezona zmajev. Tega so se varovanci Zvezdana Mitrovića še kako dobro zavedali in ni jim preostalo nič drugega, kot da pred lepo napolnjenimi Stožicami - v njih se je zbralo precej več gledalcev kot na prvi tekmi v Pionirju - pokažejo, česa so zmožni.
Gibson in Stewart Olimpijo držala v igri
Tekmo je izvrstno začel predvsem Umoja Gibson, ki je dosegel prvih šest točk Olimpije in z njimi Ljubljančane držal v igri. A kljub naporom ameriškega organizatorja igre je Zvezda ekspresno prevzela pobudo in štiri minute pred koncem četrtine že povedla za 10, s še točko večjim naskokom pa so dobili prvo četrtino.
Rdeče-beli so prednost v drugi četrtini le še višali, po trojki Nikole Kalinića so že po dveh minutah in pol povedli za 21 točk. Mitrović je v kratkem času zahteval drugi timeout, saj njegova ekipa v napadu ni mogla zadeti bazena, v obrambi pa je puščala gromozanske luknje - to nikakor ni bila igra, s katero bi lahko ugnali Zvezdo.
Vse skupaj je sicer prebudilo Gibsona, ki je z dvema hitrima trojkama nekoliko znižal zaostanek. Potem je prvič na tekmi svoje sposobnosti pokazal še DJ Stewart, njegovih 13 točk v četrtini je zmaje držalo na ulovljivi razdalji. Ob zvoku sirene pa je še eno trojko zadel Gibson in postavil izid polčasa 40:51. Skupaj sta oba Američana v prvem polčasu dosegla kar 28 od 40 točk domačinov, kar je jasno dalo vedeti, da za zmago rabita večjo pomoč soigralcev.
Od -21 ekspresno do -1
In drugi polčas, ki se je začel z obema na klopi, se je začel zelo vzpodbudno, potem ko je Thomas Kennedy dvakrat z zabijanjem popravil zgrešeni met Alekseja Nikolića, potem pa po borbeni igri vseh v obrambi v protinapadu zadel še enkrat, je zaostanek znašal le še tri točke. Sredi četrtine je dve zaporedni trojki zadel David Škara - drugo ob izteku napada - in izid znižal na 54:55. Zatem pa so gostje, ki so v prvih petih minutah polčasa dosegli le štiri točke, ponovno prebudili in na krilih Jordana Nwore so se spet nekoliko oddaljili. Toda pred zadnjim odmorom sta ponovno na sceno stopila Stewart in Gibson in zaostanek omejila na šest točk.
Zadnja četrtina se je začela v izenačenem ritmu, Olimpija je še naprej grozila favoriziranim Beograjčanom. V zadnjih pet minut so ti vstopili s prednostjo petih točk, ki pa jo je hitro s košem ob osebni napaki dodatno znižal Matthew Hurt in vstopili smo v napeto in izenačeno končnico. Nikolić je dobre tri minute pred koncem zadel trojko za sploh prvo vodstvo Olimpije na tekmi pri izidu 78:77. Zvezda je s serijo 4:0 spet prevzela pobudo, Gibson pa se je dve minuti pred koncem za dva zgrešena prosta meta oddolžil z okradeno žogo in košem iz protinapada za 80:81. Stožice so se dvignile na noge, Gibson pa je bil nato za novo vodstvo tudi natančen s črte za proste mete. Američan je minuto pred koncem zadel še trojko in postavil izid 85:81 ter poskrbel za evforijo v ljubljanski dvorani. Ko je slabe pol minute pred koncem zabil Kennedy, je bila tekma dokončno odločena.
Junak zmage je bil predvsem Gibson s 26 točkami, osmimi skoki in petimi asistencami, Stewart je dodal 20 točk. S to zmago so varovanci Zvezdana Mitrovića četrtfinalno serijo izenačili in izsilili odločilno tretjo tekmo v Beogradu, ki bo na sporedu v petek ob 19. uri.
