Stvari so enostavne. Prvi je Tour, pa dolgo nič. Potem pride Giro in spet dolgo nič. In na koncu Vuelta. Vse tri so velike dirke, a med njimi je rezlika. Tako že leta velja v svetu kolesarstva. Bo pa letošnja Dirka po Španiji vendarle nekaj posebnega. Prvič zaradi nastopa najboljšega kolesarja na svetu Tadeja Pogačarja, kar ni ravno običajno, saj je konkurenca na španskih cestah ponavadi nekoliko okrnjena v primerjavi z drugima dirkama. In drugič, ker je trasa letos težavnejša, predvsem pa bolj gorata, kot sicer.
Del kolesarske javnosti na glas razmišlja tudi o dolgočasni Vuelti, ker bo tekmoval tudi Pogačar, češ da tako ali tako nima konkurence. Morda res, a Slovenec ne misli tako. Ravno nasprotno. Ko so ga vprašali, kakšna je razlika med Tourom in Vuelto, pa verjetno želeli potrditev teze, da je francoska pentlja okno v svet za špansko, so dobili nekaj drugega. Pogačar namreč verjame, da ima Vuelta vse potrebno za zelo zahtevno Dirko.
Zakaj pa bi bila konkurenca na Touru močnejša?
"Sploh ne vem, ali je vredno odgovoriti na to vprašanje. Zakaj pa bi bila konkurenca na Touru močnejša?" je vrnil žogico novinarju. In nadaljeval: "Tukaj so na štartni črti veliki talenti. To bo zelo težak boj za zmago. Vsi, ki bodo nastopili, so v vrhunski formi. Ne bo lahko. Nikoli ni. Počakajmo, pa bomo videli, kakšna je moja pripravljenost. Videlo se bo v prvih nekaj dneh. In ne pozabite, po Vuelti me čakajo še tri pomembne dirke. Ne morem priti do cilja popolnoma 'mrtev'. Moram biti pameten."
Pogačar je še izpostavil, da si je zelo želel nastopiti na Dirki po Španiji, ki mu v portfelju svojih velikih zmag še manjka. Čeprav je bil čas za regeneracijo po Touru kratek, je prepričan, da mu je uspelo in da je v dobri formi. "Pripravljen sem in upam, da bodo noge v redu. To je cilj, ki ga še nimam. Dal bom vse od sebe, da Vuleto obkljukam na seznamu. Sanjam o tem, da osvojim vse tri velike dirke." Kolesar ekipe UAE Team Emirates je ob tem še poudaril, da nastop na Vuelti ni bila odločitev v zadnjem trenutku, ampak je v njem zorela že dalj časa.
"Želel sem se vrniti – še posebej letos, saj bo štart v Monaku. Ja, mislim, da je letos pravi trenutek." Potem se je še vrnil na dirko 2019, ko je prvič in edinič nastopil na Vuelti in pri komaj 20 letih dosegel tri etapne zmage in v skupnem seštevku končal na tretjem mestu. "Imam zelo lepe spomine na tisto dirko."
Nimam se za favorita
Zadnja točka druženja z novinarji je bil uvodni kronometer, ki bo potekal na Pogačarjevem pragu. Ceste okoli domovanja v Monaku so mu zelo dobro znane, zato bo prva etapa zanj nekaj posebnega. "Naredil bom vse, kar je v moji moči, ampak vseeno se nimam za favorita. Nekateri tekmeci so zelo močni in lahko vozijo hitro na tako tehnični trasi. Mislim, da ta res ni za mene. V ovinkih moraš voziti počasneje. Kronometer bo tehničen, ne bo mogoče voziti 60 kilomterov na uro. Je pa mogoče dobro odpeljati, če progo dobro pregledaš in spoznaš nevarne točke."
Glede na to, da bo kronometer potekal okoli njegovega stanovanja, je prišel celo na idejo, "da bi lahko spal kar doma. Jah, vseeno mislim, da to ne bo mogoče. So pa te ceste pravi raj, tudi za trening. Tu je neverjetno dirkati. Vreme je lepo vse leto."
Prva etapa, posamični kronometer po ulicah Monaka, bo na sporedu v soboto. Prvi kolesar bo začel vrteti pedala ob 16.17, zadnji bo na cilj prispel ob 19.30.
