Tadej Pogačar je dan številnih napadov, preobratov in razbitih skupin varno končal v glavnini ter ciljno črto prečkal dobrih osem minut za zmagovalcem.
Za 27-letnika s Klanca je bilo najpomembneje, da je pred trojčkom zahtevnih alpskih etap ohranil visoko prednost v skupnem seštevku. Na poti proti peti zmagi na Touru po slavjih v letih 2020, 2021, 2024 in 2025 ima 4:32 minute naskoka pred Belgijcem Remcom Evenepoelom (Red Bull-BORA-hansgrohe), njegov moštveni kolega Isaac del Toro iz Mehike pa zaostaja 6:51 minute.
Pogačar je že pred startom opozoril
In sicer, da bo uvodni del etape zaradi razgibanega terena izjemno zahteven, ob tem pa izrazil upanje, da se bo dogajanje proti cilju nekoliko umirilo. Njegova napoved se je uresničila, čeprav se je tudi sam nekaj časa znašel v vodilni skupini med kandidati za beg. Čez prve vzpone se je glavnina večkrat razbila, skupine pa so se nato znova združevale.
Da bi bila lahko to ena zadnjih priložnosti za kolesarje njegovega tipa, je pred etapo napovedal Danec Mads Pedersen (Lidl-Trek). Podoben načrt je imel tudi Matej Mohorič (Bahrain-Victorious), ki je v zanimivi objavi na družbenih omrežjih Toura Pedersenu kar na listku zastavil vprašanje, kakšne noge bo potreboval za današnji dan. Dančev odgovor je bil jasen: pripravljen naj bo na beg.
V ospredju se je znašlo tudi več odličnih sprinterjev
In prav beg je po številnih preobratih, lovljenju ter preseljevanju kolesarjev iz ene skupine v drugo na koncu odločil zmagovalca. V ospredju se je znašlo tudi več odličnih sprinterjev, ki so zaradi neodločnosti zasledovalnih skupin ostali v igri vse do zaključka.
V zadnjih kilometrih je Mathieu van der Poel sijajno pripravil teren Philipsenu, Belgijec pa je delo prepričljivo dokončal. Dosegel je 64. zmago v karieri in že 11. etapno slavje na dirki po Franciji. Potem ko se je na letošnjem Touru dolgo mučil v klasičnih sprintih, je do zmage tokrat prišel iz velike skupine ubežnikov.
Mohorič je bil ves čas del bega
V zaključnem sprintu pa je zasedel 13. mesto. Drugi je bil Švicar Mauro Schmid (Jayco AlUla), tretji pa Nizozemec Olav Kooij (Decathlon CMA CGM).
Pogačar je tako brez večjih težav opravil še en dan, toda pravi preizkus se šele začenja. V četrtek bo na sporedu 185,2 kilometra dolga etapa od Voirona do vrha vzpona na Orcières-Merlette, kjer bo rumena majica znova v središču dogajanja.
