Prvi je danes ob 13. uri na igrišče akademije Breskvar stopil Bor Artnak, nato pa bo priložnost dobil še Filip Jeff Planinšek. Artnak, ki na lestvici ATP zaseda 511. mesto, se bo pomeril z najvišjeuvrščenim izraelskim igralcem Amitom Valesom, Filip Jeff Planinšek, ki je s 491. mestom prvi lopar Slovenije, pa bo imel za tekmeca več kot 200 mest nižjeuvrščenega Orela Kimhija. Sobotni spored se bo začel ob 11. uri z dvobojem dvojic, za katerega je kapetan predvidel Sebastiana Dominka in Žiga Šeška, sledila pa bosta, če bo potrebno, še dva dvoboja posameznikov.
Žemlja je imel pred žrebom zahtevno nalogo. Kot je sam povedal ima prvič v karieri tako izenačene igralce v reprezentanci, da je bila izbira igralcev tudi taktična, saj predvideva, da bo dvoboj izenačen in napet vse do konca. "Artnak je želel igrati prvi, tako da smo zadovoljni z žrebom, kar se tiče izbire, pa ni bila lahka. Veliko je bilo pogovorov o strategiji, na koncu pa sem odločitev sprejel glede na trenutno stanje igralcev in trening tekme. Dejstvo je, da imamo štiri igralce, ki so skupaj po uvrstitvah na lestvici ATP in so v odlični formi. V soboto lahko prilagodimo postavo, tako da sta tudi Šeško in Dominko v polni pripravljenosti," je povedal Žemlja. Slovenija četrtič zapored igra doma, Izrael, ki je sicer dobil vse tri dvoboje s Slovenijo v Davisovem pokalu, pa že dve leti oziroma štiri dvoboje ni zmagal. Zmagovalec bo napredoval v prvo svetovno skupino.
Konec 'otroškega' tenisa
Žiga Šeško, najboljši slovenski mladi igralec, je slabše od pričakovanj odigral svoj zadnji mladinski grand slam v New Yorku. V prvem krogu je izpadel proti kasnejšemu zmagovalcu, domačinu Marcelu Lataku. S tem je v bistvu zaključil z mladinskim tenisom, igral bo le še na mladinskem finalu, ki bo od 21. do 25. oktobra v Chengduju na Kitajskem. "Cilj mladinske kariere je bil, da osvojim en grand slam. To se je zgodilo že na prvem grand slamu v Avstraliji. V bistvu je bilo to najboljši mogoč začetek. Potem nama je z Brazilcem Miguelom uspelo zmagati še v dvojicah na mladinskem grand slamu v Wimbledonu. Ta dva pokala imam za vedno in bosta zagotovo lep spomin," je na začetku pogovora dejal Šeško, ki se je seveda priključil reprezentanci za dvoboj proti Izraelu v Davisovem pokalu.
"Z Wimbledonom in OP ZDA nisem najbolj zadovoljen. V Angliji v drugem krogu nisem igral dobro, V New Yorku pa sem slabše začel dvoboj in potem se je izšlo tako kot se je. Res je tudi, da je moj nasprotnik igral na zelo visoki ravni, kar je potem dokazal z zmago v finalu. Če bi se v prvem nizu dvoboja proti Lataku začelo nekoliko drugače, bi se lahko vse skupaj obrnilo na glavo," je še dodal 18-letni Hrastničan, ki bo imel seveda najlepše spomine na posamično zmago v Melbournu. "Kljub vsemu mi je avstralski uspeh najljubši. Veliko igralcev je dejalo, da tako dobre organizacije kot je v Avstraliji ni nikjer drugje. In s tem se strinjam. Res poskrbijo za vse, poleg tega pa mi je zelo všeč tudi mesto Melbourne. No, prvo mesto si lahko delita Avstralija in Wimbledon, saj je slednji res nekaj posebnega. Pa še trava je moja najljubša podlaga," se ni mogel povsem odločiti Žiga.
Zdaj ga čaka popoln prehod v članski tenis, ki je za večino igralcev zelo zahteven. "Letos sem že igral na več profesionalnih članskih turnirjih. Posebej v zadnjem času. V Avstriji in Nemčiji sem že naredil lep rezultat, saj sem dosegel prvo zmago na profesionalnih turnirjih in bil še enkrat v finalu. Nekaj točk za lestvici ATP sem le dobil. V naslednji sezoni pa se bom seveda osredotočil samo na članske turnirje in mojo pot navzgor po lestvici ATP," je že malce v prihodnost pogledal Šeško.
V tej sezoni se je najboljši mladi slovenski igralec v bistvu prvič resno preskusil v članskem tenisu. "Sezone še ni konec, saj bom odigral še nekaj članskih turnirjev, vsaj štiri ali pet. Po koncu te sezone bomo glede na rezultate naredili načrt za novo. Takrat bomo postavili tudi cilje za leto 2027. Januarja bom v vsakem primeru igral kvalifikacije grand slama, saj imam kot mladinski zmagovalec to pravico. To bo lepa izkušnja, saj bo to moj prvi članski grand slam," je del načrtov razkril avstralski mladinski prvak, ki še nima načrta, kako bo z igranjem v dvojicah: "Dvojic na profesionalnih turnirjih nisem igral veliko. Na turnirju v Litiji sem igral z Borom Artnakom, saj je bil to domači turnir, poleg tega pa je Bor moj prijatelj in sotekmovalec v reprezentanci. Bolj ali manj bom na turnirjih igral le med posamezniki, če pa bo na turnirju tudi kakšen prijatelj, član reprezentance, pa bova poskusila tudi v dvojicah." In kaj je bila najpomembnejša stvar, ki se jo je Žiga naučil v mladinski konkurenci? "To, da tisto, kar naredim na treningu prenesem tudi na igrišče."
Skok na pesek in Rafa
V zadnjih tednih je Šeško igral na trdi podlagi – najprej na njegovem domačem challengerju na Majorki in potem mladinski grand slam v 'velikem jabolku'. "Dva turnirja sem igral na trdi podlagi, poleg tega sem imel še dva tedna treninga na trdi podlagi, tako da lahko rečem, da sem igral na trdi podlagi dober mesec dni. Toda prej sem celo poletje igral na pesku. Nisem se tako odvadil peska, da bi me to motilo na reprezentančnem dvoboju. Sicer pa sem po dveh, treh dneh hitro prišel do stika s peščeno podlago. Tudi, ko smo na treningu igrali za točke, se je videlo, da sem se hitro navadil na drugo podlago," je razmišljal Šeško, ki trenira na Akademiji Rafa Nadal v Manacorju na Majorki.
"Na kakšni podlagi treniram je odvisno predvsem oziroma izključno od tega, na kateri podlagi so turnirji, ki se jih nameravam udeležiti. Na Akademiji imajo seveda vse – odprta in pokrita igrišča tako na trdi podlagi kot na pesku. Imam pa stalnega trenerja, ki potuje z mano skoraj cel čas. On je Rus, ki pa že 20 let živi v Španiji. Je že skoraj Španec, a nima španskega potnega lista. Tako ni dobil vize za Anglije in je moral v Wimbledon z mano drug trener. Na turnirjih je trener vedno ob meni. Na treningih na akademiji pa je na igrišču cel čas z menoj moj trener, poleg tega pa delam še z drugimi trenerji, ki so na voljo. Recimo trenerji Norvežana Casperja Ruuda. Na akademiji je veliko kvalitetnih trenerjev, a zame je zadolžen samo eden," je sistem dela pod okriljem Nadalove akademije opisal Žiga, ki je letos precej delal tudi na moči v fitnesu. "Za moč oziroma telesno pripravo imam posebnega trenerja, ki skrbi le zame. Ta je bil tudi z mano v Parizu in Wimbledonu. Zelo priporočljivo je, da imaš na turnirjih s seboj tudi kondicijskega trenerja, saj ti lahko veliko pomaga. Kondicijske priprave na akademiji na zelo visoki ravni in sem letos fizično zelo napredoval. Ne vem natančno, kakšen načrt imajo z mano, sem pa prepričan, da bodo decembrske priprave peklenske," se je nasmejal Žiga, ki se je srečal tudi z lastnikom akademije, enim najboljših tenisačev vseh časov, Rafaelom Nadalom.
"Spoznala sva se, njemu so me predstavili, nekajkrat sva se srečala, a na igrišču še ne. On sicer pogosto pride na akademijo, a je večinoma le v svoji pisarni. Rafa je eden od mojih idolov in vedno ga je lepo srečati," je zvezdniški stik opisal Hrastničan, ki se srečuje tudi z drugimi igralci, ki trenirajo na akademiji. "Decembra naj bi bilo na akademiji kar veliko igralcev, ki se bodo pripravljali na novo sezono. Sem pa na treningu igral že s Casperjem Ruudom in Kitajcem Wu Yibingom," se je malce pohvalil Žiga.
Slovenija? Vedno
Če vemo, koliko težav imajo mnoge reprezentance, da dobijo svoje najboljše igralce ali igralke, tudi slovenska, pa ima Žiga Šeško do nastopa v izbrani vrsti pravi odnos. "Nikoli nisem niti pomislil, da bi zavrnil igranje v reprezentanci. Vedno mi je bilo lepo igrati za reprezentanco in vsakič, ko me kapetan pokliče, se odzovem, če se le lahko se udeležim zbora."
Šeško se je v ponedeljek vrnil iz New Yorka, kar je seveda šesturna časovna razlika. "Večinoma s tem nimam težav. Prvi dan sem se trudil, da ne zaspim, saj sem prišel ob 11. uri zjutraj, potem pa sem spal 14 ur v enem dnevu. To je bila napaka, saj naslednjo noč nisem mogel spati. Zdaj sem pa v redu." Žiga je tudi zelo komunikativen in nima težav v komunikaciji z mediji. "Tega me sicer ni noben učil, a očitno imam to prirojeno. Nikoli nisem imel težav s tem in odgovarjam na vsa vprašanja. V bistvu uživam v tem," se je za konec nasmejal Šeško, ki je šele dobro stopil na pot profesionalnega tenisa. Verjamemo, da ga čaka dolga in uspešna kariera.
