Pred desetletjem je bil vrsto let eden najbolj prepoznavnih plavalcev na svetu. Danes 41-letni Ryan Lochte je na olimpijskih igrah in svetovnih prvenstvih dobesedno zbiral kolajne, zaradi nadvse privlačnega videza pa je bil močno priljubljen tudi zunaj bazenov.
Prav zato, ker smo ga dolga leta spremljali, nas je izredno presenetil njegov videz na dan današnji. Na Instagramu je svojim sledilcem s posnetkom razkril, da bo postal pomočnik trenerja plavanja in potapljanja na univerzi Missouri State in s tem dvignil veliko prahu.
Na posnetku je namreč težko verjeti, da je to Ryan Lochte, mnogi ga niso prepoznali, javnost pa je to – kakopak – tudi jasno in glasno pokomentirala.
V posnetku je Lochte videti drastično drugačen od podobe, ki se je javnost spominja iz njegovih zlatih dni. Njegovi značilni, svetlejši lasje so zdaj temni, obraz ima prekrit z neobrito brado, koža pa je opazno zagorela. Preobrazba je bila tako izrazita, da je novica o njegovi novi službi postala stranska tema, medtem ko je internet preplavil komentar o njegovem 'novem obrazu'. Mediji in komentatorji so poudarjali, da je Američan postal skoraj »neprepoznaven«, da ga brez opisa v posnetku ne bi mogli povezati s plavalno legendo, ki je dominirala v bazenih.
Potem ko je internet 'gorel' zaradi komentarjev o njegovem videzu, Ryan Lochte ni dolgo čakal z odgovorom, nov posnetek pa je objavilo njegovo dekle Molly Gillihan.
Lochte, ki ga je situacija očitno zabavala, a tudi nekoliko razjezila, je kritike označil za 'klovne'. Jasno je povedal, da je absurdno primerjati njegov današnji videz s tem, kako je bil videti na olimpijskih igrah v Londonu leta 2012, pred celimi štirinajstimi leti.
"Zakaj bi kdo pričakoval, da bom videti enako kot takrat?" se je vprašal Lochte in jasno povedal, da ga takšne pripombe sploh ne motijo in da je že zdavnaj prebolel tekmovalne dni.
Ryan Lochte dubbed ‘unrecognizable’ with tan, scruffy facial hair in video announcing major career move https://t.co/mgGgle67j8 pic.twitter.com/dakMNtDvlB
— New York Post (@nypost) May 12, 2026
Poleg tega, da je svoje kritike označil za klovne, je Lochte ponudil podrobnejšo razlago svoje preobrazbe. Spremembo je pripisal naravnemu toku časa in povsem drugačnemu življenjskemu slogu, ki ga zdaj vodi v primerjavi z dnevi, ko je bil profesionalni športnik v nenehnem središču pozornosti. Razkril je tudi zanimivo podrobnost iz preteklosti, in sicer, da je bil med svojo plavalno kariero pogosto izboljšan za fotografiranja in medijske nastope, kar je vključevalo uporabo ličil.
Vizualna preobrazba Ryana Lochteja sovpada tudi z velikimi spremembami v njegovem osebnem življenju. Leta 2025 je športnik končal sedemletni zakon s Kaylo Rae Reid, s katero ima dva otroka. Po ločitvi je Lochte začel novo razmerje z Molly Gilliha, ta novi začetek pa je se kot kaže jasno odražal v njegovem videzu, ki je bolj sproščen in manj formalen, kot je navajena javnost.
