Le nekaj dni po začetku priprav na novo hokejsko sezono je bil v Tivoliju na sporedu prvi uradni trening zmajev, na katerem so serijski slovenski državni prvaki pozdravili predstavnike sedme sile in svoje navijače. Predstavili so šest okrepitev, ki so jih pripeljali v prestopnem roku pred sezono, naznanili nov marketinški projekt in spregovorili o ciljih v bližajoči se sezoni.
O le teh je brez zadržkov spregovoril direktor Olimpije Anže Ulčar, ki je dejal: »Dve sezoni nazaj smo si zadali cilj, da v štirih letih osvojimo ligo IceHL. To je cilj, ni pa obljuba. Naša zaveza je, da delamo vse v naši moči, kar se tiče pogojev in kadrovanja, da to dosežemo.« S sestavo ekipe, ki so jo v Ljubljani gradili letos poleti, je zadovoljen. Uspelo jim je v Tivoliju zadržati jedro lanske ekipe na čelu z MVP-jem sezone T. J. Brennanom, poleg tega pa so pripeljali še šesterico novincev oziroma povratnikov, med katerimi sta tudi dolgoletna reprezentanta Slovenije Jan Urbas in Žiga Jeglič.
Mašič in Gomboc še vedno okrevata po poškodbi
Priprave je začelo vseh 27 varovancev Bena Cooperja, dva izmed njih po prilagojenem programu. Medtem ko se Bine Mašič na led še ni vrnil, pa je novinec v zeleno-belem dresu Luka Gomboc veliko bližje vrnitvi v polni pogon.
Za začetek sezone na tri gostovanja
Zmaji bodo v pripravljalnem obdobju odigrali šest tekem, med njimi 30. avgusta eno tudi pred domačimi navijači. Z nastopi v ligi IceHL pa bodo začeli 18. septembra, ko se bodo v Budimpešti pomerili proti Ferencvarošu. Nato bodo gostovali še pri Fehervarju in Linzu, prvi dve tekmi pred domačimi navijači pa bosta že spektakularna obračuna proti KAC-u iz Celovca in VSV-ju iz Beljaka 25. in 27. septembra.
Lov na pokal se nadaljuje
Pred začetkom sezone so pri Olimpiji postregli tudi z nekaj novostmi na področju marketinga. V pripravljalnem obdobju so začeli tudi s snemanjem dokumentarnega filma The Chase Continues (Lov na pokal se nadaljuje), ki ga bodo javnosti predstavili septembra.
Kaj pa slovenski hokej in dogajanje na Jesenicah?
Direktor ljubljanskega kluba se je razgovoril tudi o trenutni situaciji v slovenskem hokeju. Po njegovih besedah je največji izziv vzpostavitev vmesnega nivoja med profesionalno ligo IceHL, v kateri igra Olimpija, in amatersko ligo IHL, v kateri igrajo Triglav Kranj, Slavija Junior in Celje. V polprofesionalni Alpski ligi namreč trenutno nastopajo le Jesenice, situacija pod Mežaklo pa ni rožnata, železarji pa si v prihajajoči sezoni želijo predvsem obstanka članskega hokeja v mestu rdečega prahu. Novo vodstvo sicer obljublja vrnitev kluba na pota stare slave, Ulčar pa si bolj kot vrnitve Jesenic po 14 letih v razširjeno avstrijsko prvenstvo želi zdravo okolje klubov na vmesnem nivoju. »Moramo imeti piramido,« pravi Ulčar, glede pomoči Olimpije ostalim klubom pa: »Olimpija ponuja ambiciozno, uspešno ekipo na visokem nivoju in največ kar lahko naredi je, da to pelje naprej.«
