Bilo je konec marca, ko je bilo v Planici vse v znamenju čustvenega slovesa Petra Prevca. Velikan smučarskih skokov in slovenskega športa je bil vse do zadnjega v igri tudi za mali kristalni globus v seštevku smučarskih poletov, a je odlično formo v ključnem trenutku ujel avstrijski letalec Daniel Huber.
Drugo mesto na prvi posamični tekmi pod Poncami (ob zmagi Petra Prevca) in zmaga na finalni dan sezone sta pomenila, da je najboljši letalec zime postal v Salzburgu rojeni Avstrijec. Slednji je tako malenkost (ampak res malenkost) pokvaril sicer popoln planiški praznik ob koncu sezone 2023/24.
Na zadnji tekmi je namreč preprečil, da bi štafetno palico prvega moža slovenskih skokov z zmago simbolično prevzel Petrov mlajši brat Domen Prevc, ta je pristal na drugem mestu.
Usodna poškodba kolena
Danes ni nobenega dvoma o tem, kdo je prvi mož slovenskih skokov. Pravzaprav ni nobenega dvoma o tem, kdo je prvi mož skokov nasploh. Domen Prevc se na 74. novoletno turnejo podaja v vlogi nespornega favorita za osvojitev prestižnega zlatega orla, na prvi postojanki v Oberstdorfu bo nosil majico vodilnega v svetovnem pokalu.
Pot Huberja je bila po tistem razpletu v Planici povsem drugačna. Avstrijec si je pred začetkom sezone, ki je sledila (pred prejšnjo zimo je sicer še skakal v celinskem pokalu), huje poškodoval koleno. Potrebna je bila operacija in začelo se je dolgotrajno okrevanje.
Slavje na planiški letalnici bo tako v zgodovinskih knjigah smučarskih skokov ostalo zapisano kot zadnja tekma Daniela Huberja na najvišji ravni, njegov zadnji nastop v svetovnem pokalu. V petkovem popoldnevu je Avstrijec namreč oznanil, da končuje kariero.
Widhölzl razočaran, a razumen
"Hvala vsem, ki so me spremljali na tej poti. Družina, prijatelji, trenerji, navijači in sotekmovalci. Karavano zapuščam s ponosom, hvaležnostjo in obilico spominov. Skoki se zame končujejo, moja pot pa gre naprej," je na družbenih omrežjih zapisal avstrijski skakalec.
Glavni trener reprezentance severnih sosedov Andreas Widhölzl je ob odločitvi njegovega varovanca izrazil razočaranje. "Škoda je, da se tako uspešen skakalec poslavlja od naše reprezentance. Prepričan sem, da bi se lahko vrnil v svetovni pokal. Po drugi strani je jasno, da najboljši skakalci trenutno skačejo na izjemno visoki ravni. S človeškega vidika je odločitev povsem razumljiva," je povedal 49-letni strokovnjak.
Huber se od kariere poslavlja tudi z zlatim olimpijskim odličjem, ki ga je osvojil na ekipni tekmi v Pekingu 2022. Avstrija je takrat slavila pred Slovenijo.
