Po 236 dneh je čakanja konec; svetovni pokal v smučarskih skokih je nazaj. Osem mesecev po spektakularnem finalu v Planici, kjer je Domen Prevc postavil nov svetovni rekord.
Skakalke in skakalci zimo, v kateri bodo nesporni vrhunec predstavljale olimpijske igre v Milanu in Cortini, odpirajo v Lillehammerju. Na Norveškem bo ta konec tedna na sporedu pet tekem. Po uvodni mešani ekipni tekmi še po dve posamični preizkušnji v obeh konkurencah.
Japonska grožnja in suvereni Prevc
Dogajanje na skakalnici Lysgaardsbakken se je začelo že z dopoldanskim treningom skakalk. Ob prvih skokih v sezoni je bila najbolj prepričljiva Japonka Nozomi Marujama, zmagovalka poletne velike nagrade, ki v zadnjem obdobju kaže odlično formo.
Na prvem treningu sta se Marujami najbolj približali Slovenki Nika Prevc in Nika Vodan. Na drugem treningu je kot druga končala še ena japonska skakalka Juki Ito, branilka velikega kristalnega globusa Nika Prevc je bila četrta, Nika Vodan pa osma.
Sledili sta še dve seriji treninga za moške. Na prvem se je v spremenljivih razmerah najbolje znašel Norvežan Kristoffer Eriksen Sundal. Na drugem mestu je pristal Nemec Felix Hoffman, tretji pa je bil še en domačin Benjamin Oestvold. Slovencev v prvi seriji ni bilo povsem pri vrhu. Najboljši je bil Timi Zajc na 12. mestu, svetovni rekorder Domen Prevc pa se v prvi seriji ni pojavil na startu.
Je pa Prevc zablestel v drugi seriji, ko je s skokom, dolgim 139 metrov, preskočil vso konkurenco. Najbolj se mu je približal Avstrijec Jan Hörl, ki je zaostal za dve desetinki točke. Mesto v ekipi za mešano ekipno tekmo si je s šestim mestom izboril še Zajc.
Po prvi seriji 15,4 točke zaostanka
Sodeč po rezultatih na treningih se je v prvo tekmo sezone v vlogi favorita podala reprezentanca Japonske in dobro formo so Azijci potrdili že v prvi skupini, ko so povedli po zaslugi Nozomi Marujame (128 metrov). Nika Prevc je pristala pri 123,5 metra in za Japonko zaostala za dobrih 10 točk, za odtenek boljša od slovenske šampionke je bila tudi Kanadčanka Abigail Strate.
V drugi skupini je stik z Japonci obdržal Timi Zajc, ki je pristal pri 134 metrih, a je pol metra daljši Ren Nikaido še nekoliko povečal prednost pred zasledovalci. Slovenija se je povzpela na drugo mesto.
V tretji skupini sta se v slovensko-japonskem obračunu na daljavo pomerili Juki Ito in Nika Vodan. Izkušena Japonka je skočila dobro, pristala pri 129 metrih, štiri metre manj je skočila Vodanova. Slovenija je ostala na drugem mestu, zaostanek je znašal 22,3 točke.
V zadnji skupini je bilo od Domna Prevca odvisno, s kakšno razliko se bo Slovenija podala v finalno serijo. Rjoju Kobajaši je pristal pri 134 metrih, slovenski šampion pa je potegnil tri metre dlje in znižal zaostanek na 15,4 točke. Za desetinko točke je njegov skok še izboljšal Jan Hörl in Avstrija je prvo serijo končala na tretjem mestu.
Nika pritisnila na plin
Podobno kot se je za Slovenijo končala prva, se je začela tudi druga serija. Z odličnim skokom je nekaj dodala Nika Prevc in pristala pri 136,5 metra. Marujama je bila dva metra krajša, a imela ob tem veliko težav pri doskoku in prednost Japonske je skoraj povsem skopnela, znašala je le še točko in štiri desetinke.
Skoraj povsem enaka je razlika ostala po naslednji skupini, ko sta z enako daljavo (127 metrov) nastopila tako Timi Zajc kot Ren Nikaido. Prednost Japonske je zrasla za eno točko, znova pa je izrazito poskočila v tretji skupini, kjer Nika Vodan ni uprizorila slabega skoka (127,5 metra), a se je z odličnim dosežkom izkazala Juki Ito.
Postalo je jasno, da bo moral Domen Prevc v zadnjem skoku za zmago Slovenije nadoknaditi 12,9 točke zaostanka.
Svetovni prvak z velike skakalnice je pristal pri 135 metrih, a imel ob tem nekaj težav. Vseeno je pokazal dovolj, da je Slovenija kljub novemu odličnemu skoku Jana Hörla (tokrat najboljšega posameznika na tekmi) prehitela Avstrijo.
Rjoju Kobajaši je rutinirano dokončal delo in Japonski prinesel prvo zmago sezone. Po osmih skokih so bile razlike med najboljšimi razmeroma majhne; Slovenija je za zmagovalci zaostala za 8,9 točke, še dodatno točko in dve desetinki manj je zbrala Avstrija.
Jutri bosta na sporedu posamični tekmi v obeh konkurencah, pred tem še kvalifikacije.
Mešana ekipna tekma, Lillehammer:
