Na zaključnem turnirju bodo ob domači ekipi Riko Ribnica igrali še Celje Pivovarna Laško, ki brani pokalno lovoriko, Koper 2013 in Trimo Trebnje.
Ribničani so se med najboljše štiri ekipe uvrstili prvič po letu 2011, ko so osvojili 3. mesto, prvič pa bodo zdaj tudi prireditelji zaključnega turnirja slovenskega pokalnega tekmovanja. Prireditelji pričakujejo polno dvorano in izjemen praznik slovenskega rokometa, saj bodo ob tekmovalnem delu pripravili tudi mnoge spremljajoče aktivnosti za zabavo navijačev, vključno z nastopom skupine Fortissimo.
"Uvrstitev na finalni turnir pokala Slovenije in njegova organizacija sta za RD Riko Ribnica prišla kot naročena, v Ribnici namreč letos praznujemo 60 let rokometa. Med štiri najboljše smo se uvrstili šele drugič v zgodovini. Zaradi tega in dolgoletnih uspehov naše članske ekipe ter dobrega dela z mlajšimi kategorijami smo se odločili za organizacijo turnirja, za katerega lahko rečemo, da je v Ribnici dogodek desetletja," je na današnji novinarski konferenci povedal predsednik RD Riko Ribnica Marko Obrstar.
V prvem sobotnem polfinalnem obračunu, ki se bo začel ob 17. uri, se bosta pomerili ekipi Kopra 2013 in Trima Trebnja. Po 24. krogih v 1. NLB leasing ligi so v boljšem položaju Koprčani, ki so na četrtem mestu z 31 točkami, Trebanjci so deveti z dvajsetimi.
"Naš klub obstaja tri leta in da smo drugič zapored na zaključnem turnirju, kar je izjemen uspeh za našo ekipo, ki je daleč najmlajša v Sloveniji. Osnovni cilj je bil obstanek v prvi ligi, prišli smo celo med šesterico. V polfinalu pokala bo naš tekmec Trimo, ki ima izkušeno in kakovostno ekipo. Nanj smo se dobro pripravili in pričakujemo dobro igro," je dejal Zoran Jovičić, trener Kopra 2013. "Upamo, da bo turnir medijsko zanimiv, da bodo na sporedu štiri konkurenčne tekme, in da bomo pritegnili čim več navijačev. Drugič smo na zaključnem turnirju. Za nami je slabša sezona v prvenstvu, ta pokal je obliž na rano. Koper je spoštovanja vreden tekmec," pa je dejal Roman Šavrič, trener Trima Trebnja.
Druga polfinalna tekma se bo začela ob 20. uri. Domačini v letošnji sezoni pod vodstvom Roberta Beguša igrajo zelo dobro in so z 29 točkami na pragu uvrstitve v ligo za prvaka. Z remijem in porazom so na prvem mestu v domačem prvenstvu Celjani, ki so v pokalnem tekmovanju v šestnajstini finala izločili Gorenje Velenje.
"Zahvaljujem se organizatorjem za gostoljubje in čestitam vsem sodelujočim ekipam. Zavedamo se moči Ribnice, ki je imela tri tedne časa za pripravo na turnir, vendar moramo gledati nase. Upam in verjamem, da bo dvorana nabito polna. Ribničani imajo novo navijaško skupino, ki navijanju daje še dodaten ton. Tekme se veselim, za finale bomo morali igrati na vso moč," je o pričakovanjih spregovoril Branko Tamše, trener Celja Pivovarne Laško.
"Vsem udeležencem čestitam za uvrstitev na finalni turnir pokala. Prepričan sem, da bo vrhunsko organiziran. Dobili smo vrhunskega tekmeca, ki kaznuje vsako napako. Nanj smo se dobro pripravili in komaj čakamo, da se tekma začne," pa je dejal Robert Beguš, ki uspešno vodi ribniške rokometaše.
* Spored zaključnega turnirja pokala Slovenije:
- sobota, 16. april, polfinale:
17.00 Koper 2013 - Trimo Trebnje
20.00 Riko Ribnica - Celje Pivovarna Laško
- nedelja, 17. april:
15.00 tekma za tretje mesto
18.00 finale
