Ob 18. uri se bo na Hrvaškem ustavil čas. Župan Gospića je svojim občanom, zaposlenim v javni upravi in lokalnih podjetjih, celo zagotovil plačan dopust, če se bodo v prestolnico odpravili podpret hrvaške rokometaše v živo. Da bi na prizorišče spektakla prispeli pravočasno, saj se Francozi niso strinjali z zamenjavo termina – vztrajali so pri svoji pravici, da oni odigrajo večerni četrtfinale z Egipčani ob 21. uri.
Hrvaški rokometaši svoj obračun z Madžari pričakujejo dobro razpoloženi in sproščeni, vsaj če sodimo po besedah Velenjčana v hrvaških vrstah Maria Šoštarića. Kot dolgoletni član Picka iz Szegeda se bo soočil s številnimi znanimi obrazi, med drugimi soigralcem Bencejem Banhidijem, ki si ga je izposodil za malo ‘šalo’. “Slišal sem se z Banhidijem pred našo tekmo s Slovenijo. Srečni so, da so prišli v Zagreb. Moral sem jim povedati za par restavracij, lačni so. Pa sem jih poslal na najbolj mastne čevapčiče v mestu, da se čim bolje najedo in čim težje tečejo po igrišču,” se je pred kamerami hrvaške nacionalne televizije smejalo nekdanjemu slovenskemu reprezentantu.
Zaveda se, da bo četrtfinale zahteven, da bodo (tudi) Madžari naredili vse za uvrstitev v polfinale, ampak: “Težko jim bo proti domačinom.”
Tega se na Madžarskem zavedajo, po ogledu tekme Hrvaške in Slovenije jim je jasno, zakaj (tudi) jim bo gostiteljico turnirja težko izločiti. “Uvrstitev Hrvatov v četrtfinale ni presenetljiva, ampak na tekmah z Islandijo in Slovenijo so potrebovali pomoč. Ne samo navijačev, ampak tudi sodnikov. To je bilo tako očitno, da so še hrvaški mediji pisali o tem problemu; brezsramno so zapisali, da so na tekmah dobili prednost domačega terena,” je objavil Magyar Nemzet.
Na to temo je govoril tudi Šoštarićev prijatelj Banhidi. “Pred tekmo ne smemo razmišljati o sodnikih, kot tudi ne med tekmo. Moramo se osredotočiti na svojo igro. Res je, da so v dvoboju s Slovenci potrebovali manjšo pomoč, mali potisk in dobili so ga. So na domačem teritoriju, zato moramo še toliko bolj razmišljati o svojem delu in igrati tako dobro, da jim sodniki ne bodo mogli pomagati,” je bil brez dlake na jeziku madžarski kapetan. Zanimivo bo videti, ali bo Madžarska zvečer razen proti sedmim Hrvatom igrala tudi proti osmemu igralcu hrvaške, navijačem s tribun, ter devetemu in desetemu s piščalkama v ustih …
