Ko se v hotelu Novotel v Krakovu človek pomeša med španske rokometaše, ne vidi več toliko zvezdnikov, kot bi jih pred leti. Okej, Joan Canellas je še vedno živ, brada Jorgeja Maquede ostaja lepo negovana, ampak igra Španije zdaj razen (kot) vedno ubijalskih krilnih igralcev krojita predvsem vratarja Gonzalo Perez de Vargas in/ali Rodrigo Corrales ter brata Dani in predvsem Alex Dujšebajev. Ta je glavni od »'cigančkov' z žogo, ki ti jo malo ponudijo, malo hočejo skriti,« kot je o Špancih govoril Uroš Zorman. »Zelo dober trener je in prepričan sem, da nam nekaj pripravlja. Težko nam bo,« je o svojem starem znancu iz Kielc povedal starejši od sinov Zormanovega nekdanjega šefa Talanta Dujšebajeva in v kar dobri srbščini z rahlim makedonskim naglasom z nasmeškom dodal, da po hodnikih hotela med njima ni bilo šaljivih provokacij, niti veliko pogovorov. Za te bo čas po tekmi, pred katero obljublja: »Borili se bomo, kot smo se proti Poljski. Mislim, da zmagovalec ne bo odločen do zadnjega, rezultat bo tesen.«
Ključ za zmago svoje ekipe je našel v dobri obrambi in veliko obrambah španskih vratarjev. Za te bosta zadolžena dva vrhunska čuvaja mreže; predvsem Gonzalo Perez de Vargas je moral Špance reševati že proti Poljakom. Ta se, ko ga pocukamo za rokav, ne strinja z Jancem in drugimi iz slovenskega tabora, ki vlogo favorita prepuščajo Španiji. »Jaz bi rekel, da je 50:50. Videli smo, da je Slovenija veliko boljša kot na zadnjih tekmovanjih. Na klopi vidimo Uroša (Zormana), Luko (Žvižeja), Vidka (Kavtičnika), ki že puščajo svoj pečat. Slovenci igrajo tako, kot radi igrajo. Hitro z veliko igre ena na ena nižjih igralcev, kot so Blaž (Janc), Vlah, Domen (Makuc), Dean (Bombač) … Težko nam bo, kot nam je vedno proti Sloveniji, ampak tudi mi imamo svoje adute, in naredili bomo vse za zmago,« je odločno poudaril eden od le dveh igralcev iz španske lige, ki si kruh služita v domovini (še Pol Valera iz Granollersa). Vsi drugi so morali s trebuhom za kruhom, ker v Barceloni za vse pač ni prostora ...
Ne Pereza de Vargasa ne Alexa Dujšebajeva odlične predstave Slovenije na tem prvenstvu niso presenetile. »Slovenija me ni presenetila, ker vsi vemo, da je to zelo dobra ekipa. Mogoče na turnirju ali dveh ni igrala vrhunsko, kot zna. Ampak na Slovenijo je vedno treba računati. Za nas je to zelo neugoden nasprotnik, zato bomo res dobro pripravljeni, ker je to za nas zelo pomembna tekma,« je poudaril desni zunanji iz Kielc, ki si v Krakovu razen z Maquedo minute deli še s soigralcem Deana Bombača in Mateja Gabra v Szegedu Imanolom Garciandio. Ko smo ravno pri madžarskem velikanu: v Krakovu se šušlja o možnosti selitve vseh treh iz dinastije Dujšebajev k njemu ...
A Danijeva in Alexova glava je ta hip, ne dvomimo, samo pri Sloveniji. »Videli smo, da je ekipa, ki igra zelo dobro v obrambi, v napadu pa ima igralce, ki znajo igrati ena na ena, dva na dva s krožnim napadalcem, imajo dobra krila, tako da lahko igrajo vse,« je raznovrstnost Slovencev pohvalil Alex. Njegov selektor Jordi Ribera je od španskih novinarjev včeraj v hotelu sicer poslušal vprašanja tudi o nekem drugem Aleksu, Vlahu, a jim je odvrnil, da Slovenija ni Aleks Vlah, temveč ekipa. Ki jo bodo Španci (najverjetneje) morali premagati, če želijo izpolniti zastavljeni cilj. »Pred nami je najtežja tekma, saj Slovenija igra zelo dober turnir. Za njo nas čaka Francija, nam pa je jasno, da moramo premagati vsaj eno od teh dveh reprezentanc, če želimo v četrtfinale,« je sklenil Alex Dujšebajev.
Če bodo Tilen Kodrin, Matej Gaber, Blaž Blagotinšek, Borut Mačkovšek in kolegi zaustavili njega, bodo opravili pomembno delo. Da bi po navodilih učenca španske trenerske filozofije vzeli velik skalp. »Tudi mi imamo svoje 'cigančke', ker veliko naših igralcev je ali igralo ali še igra v Španiji in poznajo ta sistem. Take igre so vajeni. Od Španije ne pričakujem presenečenj za nas,« Uroš Zorman točno ve, koga bo treba premagati.
Strahospoštovanja pri svojih varovancih pred srečanjem z naslednjo velesilo ne čuti, kar je lahko zelo pomembno. »Zagotovo ga ni, sploh v zadnjem obdobju smo s Španci igrali enakovredno, bili celo boljši. Ampak ni vse v glavi, je tudi v fiziki. Španci imajo drugačne, kot rečejo strokovnjaki, morfološke značilnosti kot Francozi, Danci ali Nemci, zato so bolj po naši meri,« je zaključil slovenski selektor, preden je šel s svojimi izbranci opravit še drugo in tretjo videoanalizo »cigančkov« iz Španije.
