Še preden je ena največjih slovenskih rokometašic vseh časov Barbara Lazović iz bobna izžrebala polfinalna para Krim – Ptuj in Mlinotest – Velenje, še ena legenda slovenskega rokometa Luka Žvižej pa para Gorenje – Slovan in Celje – Krka, je na sceno stopil ljubljanski župan in velik podpornik obeh ljubljanskih rokometnih klubov Zoran Janković. V svojem slogu je malo za šalo malo zares kar vnaprej razkril ‘javno skrivnost’, torej bodoča osvajalca letošnje pokalne trofeje.
“Meni je jasno, kdo bo dvignil pokal. Krim in Slovan. Ampak naj bodo tekme športne, dvorana polna, ob tem pa si želim, da Krim Mercator znova postane tudi prvak Evrope,” se je s pokala na ligo prvakinj, v kateri krimovke v nedeljo ob 14. uri čaka prva tekma osmine finala v Ludwigsburgu, navezal Janković. Potem pa še na Slovan in njegove mednarodne ambicije. “Tudi za Slovan upam, da bo v naslednji sezoni še močnejši. Predsednik (Krištof Mlakar, op. p.) bo zagotovil denar, če bo treba, pa se bomo s Kodeljevega preselili v Stožice, da pridemo tudi v moškem rokometu v zaključni del tekmovanja. Enkrat Slovanovec, vedno Slovanovec. Torej, Uroš, letos moraš postati državni in pokalni prvak,” je Urošu Zormanu ‘zažugal’ najbolj vplivni in priljubljeni Zoki v Ljubljani. Zorman je, zleknjen v fotelj v družbi preostalih trenerjev udeležencev finalnega turnirja pokala medtem sramežljivo kimal z zadržanim nasmeškom na obrazu. “To ni pritisk, res ni,” ga je prepričeval Janković, trener Slovana in selektor slovenske reprezentance pa mu je že s precej širokim nasmeškom odvrnil, da pritiska pri njemu tako ali tako nikoli ni.
“Poskušali mu bomo ugoditi, logično, bo pa težko. Letošnje prvenstvo je izjemno zanimivo, zelo napeto, zdaj se začne končnica, potem ‘še finalni turnir pokala. Finalni turnirji so loterija, lahko si najboljši, ampak imaš slabši dan in tu popravnega izpita ni,” nam je Zorman kasneje (od)govoril, da bo županu in glavnemu podporniku Slovana seveda poskušal izpolniti želje …
Dialog Zormana in Jankovića je z nasmeškom na obrazu spremljal neki drugi Zoki, velenjski Zoran Jovičić, ki si bo z velenjskimi rokometaši prizadeval Ljubljančanom(a) pokvariti načrt. Torej že v polfinalu pokala demantirati Jankovićevo napoved, da bo (tudi) to tekmovanje osvojil Slovan. “Zagotovo bi ga bilo lepo demantirati. Vsi poznamo Zokija, on bo vedno ciljal na najvišje uvrstitve in s Slovanom ima argumente za to. Zagotovo. Ampak bo še zanimivo, tako v pokalu kot prvenstvu,” je razmišljal Jovičić.
Zmagovalec ljubljansko-velenjskega polfinalnega obračuna se bo za pokalno lovoriko soočil z boljšim iz dvoboja Celja in Krke, kjer je favorit jasen. Paula Pereire na žrebu polfinalnih parov ni bilo, da bi to vlogo tudi javno sprejel na pleča svoje ekipe, je pa njegov tekmec Mirko Skoko napovedal, da z Novomeščani ne namerava Celjanom postlati rdeče preproge do finala. “Zagotovo se ne bom zadovoljil s četrtim mestom v pokalu. V zadnjih letih smo redni udeleženci finalnega turnirja, vsi pa vedo, da imamo težave s poškodbami. Ampak to je specifično tekmovanje z dvema tekmama, možno je vse,” je sklenil pomočnik Uroša Zormana v slovenski reprezentanci.
Spored finalnega turnirja: v petek ga bosta odprla moška polfinalna dvoboja (ob 17.30 in 20.00), v soboto bodo na vrsti ženska polfinala (15.00 in 17.30) in tekma za tretje mesto pri moških (20.00).
V nedeljo sledi zaključek finalnega turnirja, sprva bodo opravile ženske s tekmo za 3. mesto in finalom (13.00 in 15.30), nato pa ob 18. uri sledi še finalni obračun pri moških.
