Zmage na derbijih so vedno sladke, še toliko slajše, če večnega rivala na kolena spraviš na njegovem lastnem dvorišču, kot je Celju v nedeljo zvečer uspelo v Velenju. Za Tadeja Mazeja je to bilo gostovanje v domači dvorani, kjer je zrasel; s Celjem je premagal klub, v katerem se je naučil igrati rokomet. Zato bi znali biti osvojeni točki zanj še dodatno posladkani ... »Vedno se je lepo vrniti v dvorano, kjer sem naredil prve rokometne korake. Moram priznati, da nismo pričakovali tako lahke tekme, kot je kazalo v prvem polčasu, ampak vedeli smo, da se Velenjčani ne bodo predali. To so tudi pokazali, hitro so se vrnili v igro s štirimi zaporednimi zadetki. Vedeli smo, da se moramo vrniti na svojo raven igre iz prvega polčasa in na koncu smo pokazali, da rastemo iz tekme v tekmo. Upam, da tako nadaljujemo,« je Velenjčan iz celjskih vrst priznal, da je pričakoval (še) močnejši odpor Gorenja, a tekmecu vseeno čestital za, kot je dejal, lepo in fer tekmo.
Kljub sijajni jeseni, ki sta jo malce očrnila le presenetljiv poraz v Krškem in niti ne tako presenetljiv izpad iz pokala EHF proti močnemu norveškemu tekmecu, Tadej Mazej ne leti v oblakih. Zaveda se, da ključne in odločilne tekme pridejo šele spomladi, zato Velenjčanov niti slučajno še ne odpisuje iz boja za državni naslov.
»Te tekme ne štejejo nič. Velenje bo do marca, aprila popravilo to igro. Zdaj so v črni luknji, ampak imajo dovolj kakovostnih izkušenih igralcev, da se bodo slej ko prej vrnili na prave tirnice,« verjame Mazej, ki po drugi strani z navdušenjem pogleda na lestvico lige NLB krog pred koncem jesenskega dela tekmovanja. »Nihče od nas si ni mislil, da bomo igrali tako lep rokomet. Se pa v določenih trenutkih tekem še pokaže naša mladost, neizkušenost. Ampak lepo napredujemo, na vsakem treningu smo stoodstotni, na tekmah tudi. Vsi, od prvega do zadnjega. Upam, da ostanemo brez praske in se potem poveselimo lepe jeseni,« je z receptom za nenehen napredek postregel 26-letni slovenski reprezentant, ki ga s soigralci pred pavzo čakata še dve tekmi: sredino (18.30) četrtfinalno pokalno gostovanje na Škofljici in sobotno (19.00) prvenstveno gostovanje v Kopru.
Makuc: Pričakovali smo pekel, ne znamo pa še uničiti nasprotnika
Na papirju sta obiska prvobeligaša in zadnjeuvrščenega moštva lige NLB videti kot enostavni gostovanji, vsekakor neprimerno manj zahtevni od zadnjega v Velenju. »Vedeli smo, da prihajamo v pekel. Velenje je v krizi, pričakovali smo, da nam bo Gorenje pripravilo težko tekmo in nikakor si nismo predstavljali, da jo bomo odprli, kot smo jo. Z vodstvom osmih zadetkov med polčasom. Do takega rezultata nas je pripeljala naša zbranost in dobra priprava na tekmo, tako smo leteli po igrišču,« se je zmage z 28:24 spomnil mož, ki je Celjane vodil do nje s sedmimi zadetki.
Andraž Makuc, torej, ki pred zadnjima dvema tekmama v tem koledarskem letu opozarja, da nista samo stvar formalnosti. »Že v sredo bo neugodno gostovanje na Škofljici, pri vodilni ekipi 1. B lige. Tako da moramo stoodstotni v to tekmo, s samo enim ciljem: da napredujemo in se udeležimo finalnega turnirja pokala. Potem pa še zadnje prvenstveno gostovanje v Kopru, ki bo zagotovo težko.
