Celjska mladina pod vodstvom starega trenerskega mačka iz Portugalske Paula Pereire v tej sezoni ostaja neporažena. Za zmago proti Gračanici, ki je imela v Zlatorogu glasno podporo s tribun (glasnejšo kot Celje, pravzaprav), so se celjski vitezi sicer kar namučili. Vsekakor bolj od pričakovanj. Toda napredovanje seveda ni bilo nikdar pod vprašanjem, kajti večji del posla so opravili že v Bosni in Hercegovini, kjer so si priigrali osem zadetkov zaloge (43:35).
V končnici prej precej izenačenega povratnega dvoboja so jih z zmago s 33:26 oplemenitili na končnih +15. Goste iz BiH so strli v zadnjih desetih minutah obeh polčasov – v prvem so zaostanek treh golov (7:10 in 8:11) do glavnega odmora preobrnili do prednosti dveh (15:13), v drugem so Celjani po vodstvu s 25:23 še malo stopili na plin, da ne bi bilo v končnici kakšnega presenečenja. Luka Perić je bil s petimi zadetki najučinkovitejši v domači vrsti, Alex Bognar in Filip Rakita sta v polno merila po štirikrat, Željko Kozina (8) in Jan Češek (4) sta skupaj nabrala 12 obramb.
Celjani so z napredovanjem v 3. krog tekmovanja dokončali izvrstno delo slovenskih klubov v pokalu EHF, večer prej sta na naslednjo stopničko suvereno stopila Jeruzalem Ormož in Krka. Vinarji so na revanši z Borcem potrdili, da je slovenski selektor Uroš Zorman na prvi tekmi v Banjaluki upravičeno pričakoval več od njih. Da je bil poraz z -6 daleč od realnosti, so varovanci Saše Prapotnika kazali ves večer v nabito polnem Hardeku, kjer so se razveselili zmage s 33:19. »Odigrali smo popolno tekmo. Iskreno moram priznati, pa se bo mogoče slišalo smešno, ampak jaz nisem dvomil. Vedel sem, da tisto v Banjaluki ni bil naš pravi obraz. Po povratni tekmi pa smo lahko zasluženo boljše volje,« se je smejalo izkušenemu domačemu veteranu Davidu Bogadiju, ki ni pozabil na svojega osmega igralca. »Danes je cela dvorana navijala celo tekmo, vsa čast vsem, hvala vsem. Upam, da smo se odkupili za poraz v Banjaluki,« je pristavil najboljši krožni napadalec med krilnimi rokometaši v pokalu EHF.
Če je Ormož proti Borcu (u)lovili šest zadetkov zaostanka s prve tekme in dvoboj preobrnili v skupnih +8, je novomeška Krka proti Metaloplastiki ubranila dva gola zaloge iz Šabca. »Držali smo se dogovora, sicer rezultat je bil neodločen, a smo mi tisti, ki se veselimo napredovanja v naslednji krog tekmovanja. Je pa bilo danes pred domačo publiko užitek igrati, navijači so tisti, ki nas vedno dvignejo in nam pomagajo, da igramo boljše, zato se jim ob tej priložnosti zahvaljujem,« je po remiju z 28:28 na podlago zmage z 32:30 v Srbiji na klubski spletni strani povedal Tilen Kukman.
Tako v Novem mestu kot Ormožu in Celju zdaj že z nestrpnostjo pričakujejo torkov žreb 3. kroga tekmovanja, ki je na sporedu med 23. novembrom in 1. decembrom. »Kakšnega nasprotnika si želimo je težko reči, saj je v tem delu tekmovanja ostalo kar nekaj močnih ekip,« kakšnih posebnih želja nima organizator igre Novomeščanov. Jih pa imajo ormoški navijači, ki so v soboto tako bučno navijali, da so 'zrušili' tribuno. Dobesedno. Kot smo zasledili na družabnih omrežjih, si želijo dvoboja s Partizanom. Da še Grobarjem pokažejo, kako se navija?
STATISTIKA
Celje – Gračanica 33:26 (15:13)
Dvorana Zlatorog, gledalcev 1200, sodnika: Di Domenico in Fornasier (oba Italija).
* Celje: Češek, Kozina, Jelen, Perić 5 (1), Marguč 3 (1), Mazej 2, Bognar 4, Belej 2, Antonijević 3, Onufrienko, Milićević 2, Malovič, Makuc 3, Hurtado 2, Mlakar 3, Rakita 4 (2).
* Gračanica: Bečić, Mešinović, Jamaković 5, Mehmedović, Omeragić 6 (2), Isaković 6, Ahmetašević 1, Šabić, Memić 1, Kendić 1, Salihbašić, Kondić 1, Lončar, Čabrić, Mehić 3, Mušić 2.
* Sedemmetrovke: Celje 6 (4), Gračanica 2 (2).
* Izključitve: Celje 4, Gračanica 10 minut.
* Izid prve tekme: 43:35.
Ormož – Borac 33:19 (18:9)
* Dvorana Hardek, gledalcev 600, sodnika: Klompers in Stobbe (oba Nizozemska).
* Jeruzalem Ormož: Zemljič, Balent, Mlač Černe, Munda, Bogadi 2, Ranfl, Sok 8 (2), Vincek, Šulek 2, G. Hebar 5, Lukman 8, Korže Lesjak 1, Pungartnik 1, Krabonja, Jerenec 6 (1), Škrinjar.
* Borac: Grahovac, Ivanović 1, Djurdjević 1, Stevanović, Krivokapić 1, Trivunović 1, Petrović 3, Bubić, Njezić, Čabaravdić, Vujović, Hadžić 10 (3), Malivojević 1, Todorović 1, Momić.
* Sedemmetrovke: Jeruzalem Ormož 5 (3), Borac 3 (3).
* Izključitve: Jeruzalem Ormož 12, Borac 8 minut.
* Rdeči karton: Šulek (36.).
* Izid prve tekme: 20:26.
Krka – Metaloplastika 28:28 (17:16)
* Dvorana Marof, sodnika: Di Domenico in Fornasier (oba Italija).
* Krka: Stanojlović, Blaževič, Avsec, Cirar 2, L. Rašo 5 (1), Gliha 1, Ščuka 1, Vukić 7 (2), Stanojević 3, D. Rašo, Zajc 2 (1), Nikolić 6, Lavrič, Kukman 1, Derganc, Matko.
* Metaloplastika: Marjanović, Arsić, Dodić 5 (2), Alilović 6, Mirković 1, F. Milovanović 1, I. Milovanović 3, Gavašelišvili 3, Jevtić, Damjanović, Pavlović 2, Papović, Petrović, Simić 3, Dakić 3, Đukić 1.
* Sedemmetrovke: Krka 7 (4), Metaloplastika 2 (2).
* Izključitve: Krka 6, Metaloplastika 8 minut.
* Izid prve tekme: 32:30.
