Celjski rokometaši so v dveh zaporednih obračunih z beloruskimi prvaki osvojili dve točki, po neodločenem izidu v Brestu so se tudi na drugi tekmi v Celju razšli z remijem. Slovenski prvaki so bili že na robu poraza, saj so šest minut pred koncem zaostajali za štiri gole, navzlic temu pa so nevtralizirali visok zaostanek in z golom Blaža Janca 14 sekund pred koncem tekme celo povedli na 36:35, zmago pa jim je v izdihljajih tekme ukradel Ljubo Vukić, ki je dosegel izenačujoči gol.
Slovenski prvak je na dosedanjih osmih tekmah zbral pet točk, pred tem je premagal hrvaški Zagreb in remiziral s švedskim Kristianstadom in dvakrat z Meškovom ter izgubil proti makedonskemu Vardarju iz Skopja, nemškemu Rhein Neckar-Löwnu, poljskim Kielcam in madžarskemu Picku Szegedu. V prihodnjem krogu se bo v gosteh pomeril z madžarskim podprvakom iz Szegeda, kjer igrajo Staš Skube, Mario Šoštarič in Matej Gaber, tekma pa se bo v soboto, 3. decembra, pričela ob 18.45.
Na obračunu v Zlatorogu so oboji skušali uveljaviti svoje prednosti, Celjani so se zanašali na svojo hitrost, njihovi tekmeci iz Bresta pa na višino in moč. Oboji so več pozornosti namenili napadu, kar 35 zadetkov v prvi polovici tekme zgovorno priča o tem. Do 13. minute je bila tekma izenačena (8:8), po dolgem času je svoje zvezdne trenutke doživel Borut Mačkovšek, ki je v uvodnih enajstih minutah dosegel štiri gole, nato pa se ni več vpisal med strelce.
Izključitev Mihe Zarabca je nekoliko oslabila celjsko ekipo, ki je v 15. minuti zaostala za dva gola (8:10), v naslednjih treh minutah pa naredila delni izid 3:0 in prešla v vodstvo (11:10). Celjani so dobro odbili prvi beloruski napad, še bolje pa drugega, po zaostanku 13:15 v 26. minuti so do konca polčasa - največ zaslug za to ima Janc - polčas zaključili s prednostjo gola (18:17).
Izbranci domačega trenerja Branka Tamšeta so sijajno odprli drugo polovico tekme in si v četrti minuti nadaljevanja prvič na dvoboju priigrali tri gole prednosti (22:19), nato pa vidno popustili, kar so njihovi tekmeci izkoristili in v 42. minuti izenačili na 26:26, tri minute kasneje pa gostitelje pahnili v zaostanek dveh golov (27:29). Celjska klop je nemudoma zahtevala minuto odmora, kakovostnega premika pa ni bilo.
Le minuto zatem je domača ekipa ostala brez pomembnega obrambnega člena Povilasa Babarskasa, ki je prejel rdeči karton, v 50. minuti pa zaostala za tri gole (28:31). V teh trenutkih so slovenski prvaki naredili kopico napak, med drugim niso izkoristili niti treh igralcev več na igrišču, gosti pa so na krilih bravuroznih obramb Ivana Pešića iz minute v minuto delovali vse bolj zanesljivo in si v 54. minuti priigrali vodstvo štirih golov (33:29).
A Celjani se niso predali, navkljub izključitvi Žige Mlakarja so zaigrali naravnost sijajno in v 59. minuti po golu Kristijana Bećirija tekmo postavili v začetno izhodišče (34:34). Gostje so v zadnji minuti povedli, nato pa je najprej Simon Razgor izenačil, takoj nato pa je Janc prestregel žogo in zadel za vodstvo s 36:35. Do konca je ostalo le še 15 sekund, a dovolj, da so gostje dosegli izenačujoči gol, prispeval ga je Vukić in na koncu so bili vseeno Celjani tisti, ki so bili slabše volje.
V celjski ekipi sta bila najbolj učinkovita Razgor in Janc, oba sta dosegla po devet golov.
Celje Pivovarna Laško - Meškov Brest 36:36 (18:17)
Celje - Dvorana Zlatorog, gledalcev 3000, sodnika: Erdogan in Özdeniz (oba Turčija).
Celje Pivovarna Laško: Lesjak, Gajić, Malus, Babarskas, Janc 9, Razgor 9, Suholežnik, Marguč, Poteko 2, Zarabec 5, Kodrin 1, Fižuleto, Mačkovšek 4, Mlakar 1, Žvižej 3, Bečiri 2.
Meškov Brest: Pešić, Rutenka 1, Babičev 1, Krištopans 5, Jurinok 1, Nikulenko 1, Stojković 6, Tjumencev 5, Atman, Šumak, Vukić 3, Prodanović, Mijatović, Ostruško 8, Jamali 4, Šilović 1.
Sedemmetrovke: Celje Pivovarna Laško 7 (6), Meškov Brest 1 (1).
Izključitve: Celje Pivovarna Laško 10, Meškov Brest 18 minut.
Rdeč karton: Babarskas (48.).
Izidi, 8. krog: Skupina A Flensburg-Handewitt - Kiel 25:26 (13:17) Kadetten Schaffhausen - Wisla Plock 27:25 (12:14) (Nik Tominec je dosegel 3 gole za Schaffhausen) Paris Saint-Germain - Veszprem 28:24 (14:12) (Gorazd Škof je branil za PSG) Barcelona - Bjerringbro-Silkeborg 34:19 (18:10) (Sebastian Skube je dosegel gol za Bjerringbro-Silkeborg)
- lestvica: 1. Barcelona 8 7 0 1 233:198 14 2. Paris Saint-Germain 8 7 0 1 248:213 14 3. Flensburg-Handewitt 8 4 1 3 204:192 9 4. Veszprem 8 3 2 3 210:211 8 5. Kiel 8 4 0 4 202:207 8 6. Orlen Wisla Plock 8 2 1 5 207:219 5 7. Bjerringbro-Silkeborg 8 2 0 6 203:228 4 8. Kadetten Schaffhausen 8 1 0 7 210:249 2 Skupina B Vardar Skopje - Rhein-Neckar Löwen 26:29 (15:15) Pick Szeged - Kristianstad 33:28 (20:17) (Matej Gaber je dosegel 6 golov za Pick) (Staš Skube je dosegel 3 gole za Pick) (Mario Šoštarič je dosegel 2 gola za Pick) Vive Tauron Kielce - Zagreb 29:25 (11:12) (Dean Bombač se ni vpisal med strelce za Kielce) (Uroš Zorman je dosegel gol za Kielce) (Matevž Skok je branil za Zagreb) (David Miklavčič je dosegel 2 gola za Zagreb) (Darko Cingesar se ni vpisal med strelce za Zagreb) Celje Pivovarna Laško - Meškov Brest 36:36 (18:17)
- lestvica: 1. Vardar Skopje 8 6 0 2 247:221 12 4. Vive Tauron Kielce 8 6 0 2 242:224 12 2. Rhein-Neckar Löwen 8 5 1 3 232:226 11 3. Pick Szeged 8 5 1 2 225:207 11 5. Meškov Brest 8 3 2 3 227:226 8 6. Celje Pivovarna Laško 8 1 3 4 228:247 5 7. Kristianstad 8 1 1 6 214:241 3 8. Zagreb 8 1 0 7 196:219 2 Skupina C Čehovski medvedi - Elverum 26:31 (14:15) (Tine Poklar je dosegel 6 golov za Elverum) Montpellier - Naturhouse La Rioja 37:27 (19:11) (Jure Dolenec je dosegel 4 gole za Montpellier) (Vid Kavtičnik je dosegel 4 gole za Montpellier) (Miha Žvižej je dosegel 2 gola za Montpellier) Metalurg Skopje - Tatran Prešov 26:20 (11:10)
- lestvica: 1. Montpellier 8 6 0 2 238:201 12 2. Naturhouse La Rioja 8 4 1 3 236:231 9 3. Metalurg Skopje 8 4 0 4 184:196 8 4. Elverum 8 3 1 4 209:219 7 4. Čehovski medvedi 8 2 2 4 225:227 6 5. Tatran Prešov 8 3 0 5 205:220 6 Skupina D Motor Zaporožje - Dinamo Bukarešta 35:27 (19:10) Holstebro - ABC/UMinho 34:29 (18:13) Bešiktaš - Nantes 28:33 (14:16)
- lestvica: 1. Nantes 8 6 1 1 247:215 13 2. Motor Zaporožje 8 5 1 2 244:216 11 3. Bešiktaš 8 4 1 2 218:228 9 4. Dinamo Bukarešta 8 2 2 4 232:236 6 5. Holstebro 8 2 1 5 227:253 5 6. ABC/UMinho Braga 8 2 0 6 231:251 4
