Nemški olimpijski komite pa se je ob podpori države odločil, da bo kandidiral za olimpijske igre leta 2036 ali 2040 ali 2044. Zanimanje za organizacijo iger v Nemčiji so do zdaj izrazila tri mesta oziroma zvezne dežele – Berlin, München in Hamburg. Mnogi menijo, da ima od nemških mest (nemški OK se bo za mesto nosilca kandidature odločil leta 2026) največ možnosti Hamburg, ki ima veliko podporo zvezne dežele Schleswig-Holstein. Toda Hamburg je na referendumu že enkrat pogorel, saj so prebivalci na referendumu leta 2015 zavrnili (z 51,4 odstotka) kandidaturo Hamburga za igre leta 2024.
Tokrat naj bi bilo drugače. Vodjo kandidature Hamburga za olimpijske igre bo s 1. septembrom prevzel Steffen Rülke, odvetnik in nekdanji zvezni uradnik. Referendum v tem nemškem pristanišču je predviden za 31. maj 2026. Rülke, ki je star 52 let in ima bogate izkušnje v javni upravi, bo nadzoroval kampanjo, ki združuje strateško načrtovanje s koordinacijo referenduma. Slednji se je zelo izkazal kot vodja športnega oddelka na ministrstvu za notranje zadeve, ko je bil odgovoren za Euro 2024. Pred tem je bil vodja kabineta kanclerja Wolfganga Schmidta. Hamburg je drugo največje mesto v državi s približno 1,85 milijona prebivalcev v mestnem jedru in več kot petimi milijoni v širšem metropolitanskem območju. Nekaj več kot 90 minut vožnje z vlakom iz Berlina združuje zgodovinsko pristaniško tradicijo z živahnim mestnim življenjem, ki ga oblikujejo kanali, jezera in zelene površine. Njegovo pristanišče – tretje najbolj prometno v Evropi – igra osrednjo vlogo v nemški zunanji trgovini.
Po podatkih nemškega statističnega urada je Hamburg leta 2024 zabeležil regionalni bruto domači proizvod v višini 161,86 milijarde evrov. Njegovo gospodarstvo je na ravni držav, kot sta Madžarska ali Slovaška, in pred Hrvaško, Perujem in Vietnamom. Mesto se ponaša tudi z enim najvišjih dohodkov na prebivalca v Nemčiji, poleg tega pa ima Hamburg poseben politični status: je ena od treh mestnih držav v državi, poleg Berlina in Bremna. To pomeni, da deluje tudi kot ena od 16 nemških zveznih dežel, z lastnim parlamentom in avtonomnimi pooblastili na ključnih področjih. To mu daje večjo fleksibilnost za upravljanje velikih projektov kot so na primer olimpijske igre. Rülke je prepričan, da bi tako velik športni dogodek lahko pustil trajno pozitivno zapuščino, in poudaril, da mora Nemčija narediti drzne korake: "Ne moremo vedno stati ob strani in se pritoževati. Moramo se vključiti. Dobro organizirane igre lahko združijo, navdihnejo in povrnejo Nemčiji pomembnost, tako kot je to naredilo svetovno prvenstvo leta 2006."
