Potem ko je bila zaradi obilice snega prestavljena prvenstvena preizkušnja Aluminij – Celje, se je nekoliko spremenil tudi predviden urnik v četrtfinalu Pokala Pivovarna Union. Dve tekmi bosta odigrani v poznejšem terminu. Fužinar bo Kidričane na Prevaljah gostil 11. marca, dan pozneje se bodo v Stožicah za napredovanje potegovali nogometaši Brava in Nafte. Že popoldne pa bo živahno v Dekanih, kjer bodo pri Jadranu gostovali Radomljani, in drevi v Grosupljem, kamor prihaja Olimpija.
Opozorilo in dobra forma
V Stožicah nočejo bežati od tega, da so največji favoriti za končno slavje, lovorika je nujno zlo, a zmaji se bodo morali za želeni dosežek vendarle še krepko potruditi. Najprej torej v Grosupljem, kjer je orožje položil že Maribor, kar je za Ljubljančane prav gotovo pravšnje opozorilo, a hkrati je obetavno spoznanje, da so v pomlad vstopili, kot so si želeli. V prvenstvu še niso okusili grenkobe poraza – štirikrat so zmagali in enkrat igrali neodločeno. V soboto so se vsega izkupička veselili v mestu burje. "Vesel sem zmage, imeli smo več od igre, bi pa lahko tudi Primorje tekmo obrnilo v svojo prid. Jezi me začetek drugega polčasa, ko smo nasprotniku dopustili preveč prostora in bi bili lahko za to kaznovani. Pozneje smo se znova zbrali in zadeli iz dveh prekinitev, dvakrat po podaji iz kota, kar je seveda dobrodošlo, ampak koliko priložnosti še potrebujemo, da odločimo zmagovalca predčasno? Dve čisti smo imeli v prvem delu, zapravili smo enajstmetrovko in uprizorili številne protinapade brez pravega zaključka. To moramo popraviti," poudarja Federico Bessone.
Forma se stopnjuje, kar je gotovo pravšnji obet za pokalni obračun z Brinjem. "Nadaljujemo z dobro formo in v tem moramo uživati. Fantom smo vrnili ustrezno miselnost, kljub padcem v igri znamo trpeti in smo v vsakem trenutku sposobni doseči zadetek. Zdaj smo misli usmerili k pokalu, sredina tekma je v tem trenutku naš največji izziv," pravi trener Olimpije.
Vrh lestvice za dodaten zagon
V Grosupljem se nedvomno obeta spektakel. Stadion je že zdavnaj razprodan, vendar je hkrati res, da ima majhno kapaciteto. S pomočjo dodatnih tribun se bo zbralo 1100 gledalcev, kar bo rekorden obisk. O motivaciji varovancev Gorana Markovića ni treba izgubljati besed, ob koncu tedna so si vbrizgali še nekaj dodatne energije. Po zmagi nad Ilirijo so se povzpeli na vrh drugoligaške lestvice, vsega izkupička so se veselili po srhljivki. Še v izdihljajih dvoboja so bili v zaostanku, nakar je Nikola Jovićević v dveh minutah zadel dvakrat za popoln preobrat in hat-trick.
"Ilirija je zanimiva, mlada ekipa z veliko obetavnimi igralci. Ampak bili smo boljši in imeli veliko priložnosti, da bi si lahko zagotovili mirno tekmo. Nismo bili učinkoviti, na srečo to ni bilo usodno. Ko je bilo najbolj potrebno, smo zabili in prišli do pomembne zmage. Zavedamo se, da imamo dovolj kakovosti, do konca smo verjeli, da nam lahko uspe preobrat, takšna miselnost se nam je obrestovala," pravi veliki junak Brinja.
Grosupeljska zasedba na tekmece zdaj gleda z vrha. "Do konca prvenstva je še dolgo, veliko se lahko zgodi. Z lestvico se nočemo preveč obremenjevati. O tem ne razmišljamo, gotovo pa nam to daje dodatni zagon. Prav tako je privilegij, da lahko naslednjo tekmo igraš kot glavni akter."
Prva liga ni samo želja, temveč cilj. "Tega ne skrivamo, tudi igralci si tega nadvse želimo. Menim, da imamo idealno priložnost in res močno upam, da nam bo uspelo. Bo pa težko. Spet bom ponovil, da je prvenstvo še dolgo, še marsikaj se bo dogajalo," je povedal Nikola Jovićevič. Na lestvici strelcev se je povzel na osmo mesto, 'na računu' ima osem golov. "Cilj je bil in ostaja doseči čim več zadetkov. Toda na prvem mestu je ekipe, njeni uspehi so ključni. Pomembno je, da smo čim višje na lestvici, oziroma na vrhu, seveda pa je vedno lepo zadeti. S številkami si nočem delati pritiska, s tem se ne ubadam."
Ponižni, a samozavestni
Zdaj je na vrsti naslednji velik izziv. Pokalni. Prihaja zasedba iz zmajevega gnezda. "Vemo, kaj pomeni Olimpija v slovenskem nogometu. Sem Ljubljančan in tudi sam se zelo dobro zavedam, kaj predstavlja. To je super tekma za nas. Še ena priložnost, da se predstavimo v dobri podobi in pokažemo, kaj znamo. Proti kakovostnemu nasprotniku bo seveda težje, ampak hočemo igrati ravno takšne dvoboje. Komaj čakamo," je dejal Nikola Jovićević, ki je bil junak tudi že v osmini finala proti Bistrici. Najprej je v zadnjih trenutkih rednega dela poskrbel za izenačenje in podaljšek, v katerem je v sodniškem dodatku moštvo popeljal v četrtfinale. "Hja, rad imam dramo," se je nasmejal eden od najmočnejših členov Brinja. "Hvalabogu sem bil jaz takrat tisti, ki je bil dvakrat na pravem mestu, naslednjič bo nekdo drug. Zmagujemo vsi skupaj," je skromno pristavil.
V Grosupljem je že v šestnajstimi finala padel Maribor, lahko v četrtfinalu tudi Olimpija? "Verjamemo v to. Smo ekipa, ki verjame v lastne sposobnosti. Smo ponižni, toda samozavestni. Verjamemo, da se lahko marsikaj zgodi. V nogometu so se dogajale že večja presenečenja. Zakaj pa ne?" je optimistično sklenil Nikola Jovićević.
Četrtfinalni ples se bo že v sredinem popoldnevu začel v Dekanih. Jadran bo tudi na krilih ligaške zmage nad Gorico poskušal zagreniti življenje Radomljanom, ki po remiju v Ljudskem vrtu na Primorsko seveda prihajajo v vlogi velikih favoritov. Nedvomno bi bilo veliko presenečenje, če med štiri najboljše ekipe ne bi napredoval prvoligaš.
