Tvorca zlate generacije sta bila selektor Srečko Katanec in igralec Zlatko Zahović. Brez kateregakoli od njiju pravljice ne bi bilo. In prav glavna akterja sta pravljico tudi končala.
Dve zaporedni uvrstitvi na veliko tekmovanje (Euro 2000 in SP 2002) bosta za vedno z zlatimi črkami zapisani v zgodovino slovenskega nogometa, afera 'Šmarna gora' pa bo ostala ob strani tega zapisa kot 'nebodijotreba'. Da je ne bo mogoče tako zlahka pozabiti, sta dokazala tudi švedska novinarja, ki sta v Slovenijo pripotovala, da bi spremljala švedsko izbrano vrsto in poročala o današnji kvalifikacijski tekmi, ob tem pa na plano privlekla še znameniti spor Katanec-Zahović.
Spomnimo: 2. junija 2002 (na prvi tekmi svetovnega prvenstva) je Katanec že v 63. minuti tekme s Španijo pri zaostanku z 1:0 iz igre potegnil Zahovića. Slednji se je odzval neprimerno. V naslednjih dveh dneh je bilo dogajanje v taboru slovenske izbrane vrste burno, konflikta več ni bilo mogoče razrešiti. Vodstvo NZS je 5. junija z novinarsko konferenco spor zajezilo. Epilog: Zahović je zapustil reprezentančni tabor, Katanec pa je po prvenstvu odstopil s položaja.
Katanec je na novinarski konferenci med drugim izrekel zdaj že zgodovinske, skoraj ponarodele besede: "Slišal sem, da menjam samo Štajerce, da naj še kakšnega Štajerca zamenjam z Ljubljančanom, da sem ljubljanska p***a, da me lahko kupi kdor koli, da mi lahko kupi hišo, Šmarno goro ..."
Zahović je ob slovesu z otoka Džedžu v Južni Koreji novinarjem podal svoje videnje dogodka: "Nikoli nisem govoril o njegovi narodnosti in družini, sem pa rekel, da lahko kupim njega in Šmarno goro. To ni bilo prav in žal mi je, da sem to storil."
Ali sta švedska novinarja Linn Nordström in Erik Niva že ves ta čas od afere vedela zanjo ali je zdaj, ko so ju poslali v Ljubljano poročat o kvalifikacijski tekmi, nekdo iz uredništva Aftonbladeta, znanega švedskega tabloidnega časopisa, prišel na to idejo, ni pomembno. Linn in Erik sta se odpeljala do vznožja znane ljubljanske vzpetine, parkirala in se odpravila proti vrhu. Na njem sta kakopak pozvonila, si bržkone zaželela zmago Švedov zvečer v Stožicah, potem pa ob čarobnem pogledu na Ljubljano spila vrček hmeljevega napitka. Vmes sta na dolgo in široko razpredala o aferi 'Šmarna gora' in jo na svoj način predstavila Švedom.
Videoposnetek švedske reportaže na spodnji povezavi:
https://tv.aftonbladet.se/video/388821/konflikten-i-slovenien-lever-vidare-23-ar-senare
