V tretjem, zadnjem krogu skupinskega dela evropskega prvenstva, je mlada slovenska reprezentanca potrebovala čudež, sestavljen iz dveh delov, da bi si zagotovila četrtfinale Eura. Prvi del je bil odvisen od njih. Na čudovitem stadionu v Dunajski Stredi – na katerem bo mimogrede od nove sezone igral donedavnega član Celja Klemen Nemanič – so morali s čim višjim rezultatom premagati reprezentanco Češke, ki je bila z dvema porazoma v prvih dveh krogih že izven kakršnih koli kalkulacij za napredovanje iz skupine. Na drugi del Slovenci niso imeli vpliva. Ob svoji čim višji zmagi so potrebovali tudi pomoč Nemčije, ki je morala v Nitri, kjer je Slovenija odigrala prvi dve tekmi, (po možnosti s čim višjo razliko) premagati Anglijo.
Na včerajšnjem treningu slovenske izbrane vrste smo tako lahko slišali veliko debat na temo, kakšno začetno enajsterico bosta sestavila tako češki kot nemški selektor. Bo Čeh dal v igro tiste nogometaše, ki so igrali manj (ali sploh ne), da občutijo slast igranja na Euru? Bo Nemec poskušal spočiti svoje prvokategornike, na čelu s prvim zvezdnikom Nickom Woltemadejem? Mnenja so bila zelo različna, kakšno uro pred začetkom obeh tekem, ki sta bili seveda, kot smo to navajeni, odigrani istočasno, smo dobili oba odgovora. Češki selektor Jan Suchoparek ni veliko menjal, priložnost je ponudil le vratarju Jiriju Boreku, ki je bil na dvobojih z Anlgijo in Nemčijo na klopi, preostala deseterica je bila bolj ali manj standardna, z zgolj kakšno spremembo. Nemški selektor Antonio Di Salvo je reagiral drugače, na klopi je pustil praktično celotno začetno enajsterico in se Angležem zoperstavil z rezervisti.
Tekma je bila tako odločena, Čehi pa so zavohali kri in so imeli več kot dovolj priložnosti, da bi Slovenijo celo ponižali. Zlahka so prihajali do zaključkov in samo češki nespretnosti pri zaključkih in Martinu Turku se lahko Slovenci zahvalijo, da v mreži slovenske izbrane vrste ni odjeknila petarda. Ker bi lahko. Sejkov strel je Turk zaustavil, Karabecov poskus je zletel za las mimo gola, slovenski kapetan je ustavil tudi dva poskusa Langhamerja, Fila pa je imel ves čas tega sveta, da bi z nekaj metrov žogo poslal v slovensko mrežo, a jo je namesto tega poslal mimo leve vratnice Turka.
Pa Slovenci? Pri izidu 0:0 je Sešlar poskusil s strelom od daleč iz standardne situacije, bil za las nenatančen, po podaji Piška je Lovro Golič zadel vratnico, v zadnji minuti rednega dela je Sešla še en strel poslal za las previsoko. In to je bilo to. Premalo, občutno premalo za karkoli več kot poraz. Slovenci, ki so v zadnji krog Eura krenili z upanjem po čudežu in uvrstitvi v četrtfinale, so tako prvenstvo končali z eno osvojeno točko, na zadnjem mestu skupine B. Škoda.
SLOVENIJA - ČEŠKA 0:2 (0:0)
Dunajska Streda – DAC Arena. 4028 gledalcev. Glavni sodnik: Simone Sozza (Italija) 6.
Strelca: 0:1 Fila (49), 0:2 Sejk (59)
SLOVENIJA: Turk 7, Kuzmić 7, Golič 6,5 (od 82. Pečar -), Jevšenak 6, Ilenič 6 (od 70. Jovanović 6), Ostrc 6 (od 46. Pišek 6,5), Zeljković 6 (od 82. Topalović -), Brest 6, Begić 6 (od 46. Kojić 6), Sešlar 7, Cipot 6. Selektor: Andrej Razdrh 5,5.
ČEŠKA: Borek 6,5, Koželuh 7, Prebsi 7, Chaloupek 7, Suchomel 6,5, Langhamer 7 (od 80. Stransky -), Vydra 6,5, Danek 6,5 (od 87. Kričfaluši -), Karabec 7 (od 70. Sojka -), Višinsky 6 (od 46. Fila 7), Sejk 7,5 (od 87. Vecheta -). Selektor: Jan Suchoparek 7.
Rumeni kartoni (2-5): Golič (5), Kuzmič (95); Suchomel (28), Vydra (61), Fila (77), Vecheta (89), Koželuh (95)
Rdeči kartoni: -
Igralec tekme: Vaclav Sejk (Češka).