Mlada slovenska reprezentanca je v pretekli dneh še nadgradila odlično podobo in dosežke v dozdajšnjem delu kvalifikacij za evropsko prvenstvo, ki bo junija prihodnje leto na Slovaškem. Najprej je v gosteh remizirala s Francijo in vnovič dokazala, da je lahko konkurenčna tudi najboljšim zasedbam na svetu, nakar je v torek v Fazaneriji ugnala Ciper in ostala na vrhu lestvice skupine H.
Slovenija je blizu Eura, ampak pozor, še vedno je lahko tudi tretja v skupini
Mlada slovenska reprezentanca ima pred končnico kvalifikacij zares odlično izhodišče. Na vrhu lestvice H ima tri točke več od Francije in pet več od Avstrije, toda obe omenjeni zasedbi v nasprotju z našimi upi čakata še dve tekmi. A to ne spreminja spoznanja, da so Mile Aćimović in njegovi izbranci blizu uvrstitve na zaključni turnir na Slovaškem. Če ne kot zmagovalci skupine, je dokaj verjetno, da bi si želeno vozovnico lahko zagotovili kot ena od treh najboljših drugouvrščenih reprezentanc, vendar je prav tako dejstvo, da si je potrebno drugo mesto še zagotoviti. Še vedno so lahko na koncu namreč tudi tretji, kar bi se zgodilo v primeru poraza z Avstrijo in zmage Francije na Cipru v predzadnjem v krogu in če bi potem severni sosedi v zadnjem krogu v gosteh ugnali še galske peteline. Ob uresničitvi takšnega scenarija bi bila Avstrija s 17 točkami na vrhu lestvice, Francija in Slovenija bi jih imeli 16, a bi naši upi 'izviseli' zaradi slabše razlike v golih.
Ker imata dve skupini po eno reprezentanco manj od ostalih (5), se pri razvrščanju najboljših drugouvrščenih zasedb upoštevajo samo rezultati proti prvi, tretji, četrti in peti ekipi v njihovi skupini. Izidi proti najslabši oziroma šestouvrščeni reprezentanci se 'izbrišejo'. Za določitev lestvice se torej šteje osem tekem, ostalih šest drugouvrščenih reprezentanc si bo poskušalo na EP uvrstiti v play-offu.
Odzvali so se zrelo
Če je bil dvoboj v Angersu zahteven zaradi izjemne kakovosti tekmeca, je bil v Murski Soboti zahteven na drugačen način. Predvsem zaradi psihološkega pritiska, ki ga je narekovala vloga favorita, ampak fantje so nalogo opravili z odliko in z zmago 2:0 naredili naslednji korak proti Euru. Selektor po novem uspehu veselja ni skrival. »Res ga nisem. Iz preprostega razloga, ker sem se zavedal specifičnosti preizkušnje. Ko marsikdo tri točke vpiše že vnaprej, igralcem ni lahko. Še posebej po dvoboju v Franciji, ki jih je močno izčrpal. Ampak vnovič so pokazali karakter proti reprezentanci, ki je Avstriji denimo odvzela kar štiri točke. Lahko bi dosegli tudi kakšen gol več, a smo z izidom 2:0 zadovoljni,« je dejal Mile Aćimović.
Njegovi izbranci so si kar dolgo prizadevali, da bi dosegli drugi gol, ki je dokončno odločil zmagovalca. »Vsi smo si želeli, da bi zadeli čim prej, vendar to ni tako enostavno. Obenem smo morali ostati potrpežljivi, disciplinirani, zbrani, pametni. Nismo si smeli dovoliti, da bi med prevlado nasprotnikom pustili preveč prostora, kar se lahko hitro pripeti, in si potem kaznovan. Morda sem se malce bal tega, da ne izgubimo glave, da ne izgubimo kompasa, toda fantje so se odzvali nadvse zrelo in vseskozi imeli nadzor. Potrpežljivo so čakali na drugi zadetek ter ga dočakali. Pokazali so, kako je treba igrati na rezultat, kar ekipi daje dodatno dimenzijo. Izpadlo je res perfektno.«
Če se danes ozrem nazaj, razlik res nismo delali
Selektor je poln pohval na račun svojih izbrancev – kaj ga najbolj navdušuje? »Njihov karakter, povezanost, prijateljstvo tako na igrišču kot izven njega, pristop na treningih … Žrtvovanje za Slovenijo, požrtvovalnost za slovenski dres. Na vse to sem ponosen. Fantje kažejo neizmerno željo, pomagajo drug drugemu. Gredo do konca, pustijo srce na igrišču.«
Rezultatska letvica je bila visoko postavljena že pred začetkom kvalifikacij. »Da, vsekakor. Zastavili smo si ambiciozen cilj. Brez tega ne gre, moraš ga imeti. Dobre igre smo kazali že v obdobju, ko smo se pripravljali na nov cikel. Resda so bila vmes določena nihanja, ampak fantje so hitro dozoreli in se zavedali pomembnosti ter zahtevnosti tekmovanja. Jasno jim je bilo, da popravnega izpita tako rekoč ni. Da moraš biti na vsaki tekmi na najvišji ravni. Ker je vsaka ključna. Znali so se odzvati, kar je gotovo tudi zasluga tega, da smo se dokaj kmalu povezali in vsi skupaj stremimo k uresničitvi želenega namena. Vedeli smo in vemo, da med posameznimi preizkušnjami ne smemo delati razlik in če se danes ozrem nazaj, jih res nismo. Nismo iz kroga v krog kazali drugačnih obrisov. Naj si bo na nasprotni strani Ciper ali Francija, je bil pristop enak. Takšen, kot mora biti ob miselnosti, da pretekli dosežki ne morejo dobiti prave veljave, če jih nenehno ne potrjuješ, nadgrajuješ. In da lahkih tekem ni. Kakovost na papirju ne pomeni kaj dosti, treba jo je kazati na igrišču. O tem smo se veliko pogovarjali, temu smo posvečali veliko pozornost in vse skupaj je očitno padlo na plodna tla. To pove veliko o teh generaciji in to je nekaj, kar me zares navdaja z neizmernim zadovoljstvom,« je pripovedoval nekdanji odlični vezist.
Fazanerija kot utrdba
Zdi se, da je mlada reprezentanca v Fazaneriji dobila svojo utrdbo. Zmagala je trikrat in vseh devet točk osvojila brez prejetega gola. »Murska Sobota fantom zelo ustreza in moram priznati, da tudi meni. Vsem v reprezentanci. V Prekmurju smo enostavno sprejeti, kot si lahko le želimo. V dneh, ko smo tam, na vsakem koraku čutimo gostoljubje. Čutimo, da smo dobrodošli, imamo podporo. Povsod in od vseh. Prav tako imamo svoj mir in nasploh vse, kar potrebujemo za kakovostne priprave. Vse je fenomenalno. Tako, kot si igralci zaslužijo,« poudarja selektor.
Do konca rednega dela kvalifikacij je ostalo že 90 minut, naše upe 11. oktobra čaka gostovanje v Avstriji (Wiener Neustadt). »Poti nazaj ni več. To je zadnja preizkušnja, kakršnakoli preračunljivost kogarkoli na katerikoli tekmi ne pride več v poštev. Vsi moramo igrati na polno. Že danes se veselim tega izziva. Imamo odlično izhodišče, Avstrijce poznamo, fantje so v formi in samozavestni. Močno upam, da vmes med klubskimi obveznostmi ne bo kakšnega zapleta, kakšne poškodbe. Vemo, kaj nam prinaša ta dvoboj in bodite prepričani, da bomo naredili vse, kar je v naših močeh, da bi bili uspešni. Dali bomo vse od sebe, da bi se veselili še ene zmage. In verjamem, da smo tega sposobni. Po videnem proti Franciji in Cipru sem optimist. Gostitelji imajo svojo računico, mi svojo, to bo prava tekma,« je odločen Mile Aćimović.
Za zdaj samo o tistih, ki jih imam v kadru
Če se bo razpletlo po želenem scenariju in se bo Slovenija uvrstila na evropsko prvenstvo, bi lahko na Slovaškem zanjo zaigral tudi Benjamin Šeško. Še več, skupaj z njim bi lahko napadalni dvojec sestavljal Žan Vipotnik. Ne le, da bi zvezdnik slovenskega nogometa imel na zaključnem turnirju pravico nastopa, temveč bi bili mnogi igralci starejši od njega. Benijev rojstni datum je namreč 31. maj 2003, medtem ko je meja za nastop na Euru U-21 daleč stran, in sicer je to 1. januar 2002. S čimer bi pravico nastopa torej imel tudi Vipotnik, ki se je taistega leta 2002 rodil 18. marca. In če trenutno za mlado reprezentanco nastopa kar nekaj igralcev, ki bi lahko bili že v članski, bi poleti lahko bilo obratno.
Vse skupaj je seveda odvisno od marsičesa. Vsekakor je treba vedeti, da bo na začetku junija članska reprezentanca odigrala dve tekmi v boju za uvrstitev na svetovno prvenstvo, prav tako so legitimni pomisleki obravnave igralcev, ki bodo dali skozi celotne kvalifikacije. Kaj o tem meni selektor? »Uf, zdaj ste me pa dobili. Zelo iskreno vam povem, da o tem sploh nisem razmišljal. Obljubim vam, da se o tem lahko pogovarjamo v primeru, ko bo sodnik označil konec zadnje tekme in bo pisalo, da je Slovenija na evropskem prvenstvu. Zdaj pa res razmišljam samo o tistih, ki jih v tem trenutku imam v kadru in so z menoj od začetka kvalifikacij. Tako daleč, kot ste možnost predstavili vi, še nisem šel. Osredotočen sem na to, kar nas čaka 11. oktobra v Avstriji. Če bomo po tej tekmi na Euru, potem bomo lahko govorili o marsičem,« je odvrnil Mile Aćimović.
Selektor ali direktor?
Ampak naposled bi se menda lahko zgodilo, da tudi v primeru, da bo Slovenija igrala na Slovaškem, ne bo več v vlogi selektorja. Po slovesu Mirana Pavlina je namreč nemogoče preslišati namigovanja, da naj bi ga nasledil na položaju direktorja reprezentanc. »Tudi o tem ne razmišljam. Verjemite mi, da je res tako. Zelo iskren sem z vami. V mojih mislih je zgolj in samo obračun z Avstrijo. Že naslednje dopoldne po zmagi nad Ciprom se si denimo ogledal posnetek ene od njenih tekem. Sem samo v tem filmu.«
Odgovora nismo dobili, zato smo poskusili še enkrat - bo Mile Aćimović kmalu postal direktor reprezentanc? »Ne, nisem vam odgovoril, ker sem še zmeraj selektor. Ta tekma z Avstrijo je res tako pomembna, da sem osredotočen le na to,« se je odzval nekdanji reprezentant. In še vedno selektor ...
