Slovenska reprezentanca do 21 let začenja s pripravami na evropsko prvenstvo U21 2021, ki ga bo gostila Slovenija. Našim fantom tokrat ne bo treba v kvalifikacije, saj ima gostitelj mesto na prvenstvu zagotovljeno, tako da se bodo do prvenstva vrstile številne prijateljske tekme.
Izbrana vrsta, ki ji poveljuje selektor Primož Gliha, bo prvo prijateljsko tekmo odigrala v mestu Gori, 22. marca ob 19.00 proti selekciji Gruzije. 7. junija bo na sporedu gostovanje v Švici, že tri dni kasneje pa domača tekma z Gruzijo. Oktobra bosta na vrsti dve domači preizkušnji, prva bo pravi spektakel, saj k nam 11. oktobra prihaja prihaja izbrana vrsta Anglije. 15. oktobra se bo Slovenija doma pomerila s sogostiteljico evropskega prvenstva Madžarsko, 18. novembra pa sledi še gostovanje v Albaniji.
»Začenja se novo obdobje, ki prinaša novo generacijo mladih reprezentantov. Tekma z Gruzijo prihaja v specifičnem trenutku, v katerem bomo pogrešali kar nekaj igralcev. Dva reprezentanta sta namreč vpoklicana v A-reprezentanco, dodatna dva pa bosta del reprezentance do 19 let, ki se pripravlja na elitni krog kvalifikacij za evropsko prvenstvo. Po mojem mnenju je namreč zelo pomembno, da omogočimo vsem fantom igranje za reprezentanco, ki sodeluje v tekmovanju. Ker nas čaka samo ena tekma, tokrat nisem vpoklical igralcev iz 2. slovenske nogometne lige, saj se to tekmovanje nemoteno nadaljuje. Tako bo v Gruzijo najverjetneje odpotovalo 18, 19 igralcev,« je obrazložil svoj izbor slovenski selektor, ki pravi, da bo vsaka prijateljska tekma zanj enako pomembna, kot bi bila kvalifikacijska.
»Za mene osebno ni prijateljskih tekem. Vsaka tekma bo tekmovalna, na vsaki tekmi bo štel rezultat. Fantom bom skušal vcepiti miselnost, da bo imelo tekmovanje prednost pred samim igranjem nogometa. Na vsaki tekmi bodo tako morali pokazati primerno disciplino in odnos do dresa z državnim grbom,« je odločen Gliha.
V slovenski reprezentanci je tokrat kar pet nogometašev, ki si nogometni kruh služijo v tujini. Lahko ti igralci predstavljajo določeno dodano vrednost? »Na spisku je resda nekaj nogometašev, ki prihajajo iz tujine, vendar je največja težava ta, ker igrajo večinoma v nižjih oziroma mladinskih ligah, tako da jih želim še preizkusiti. Celar je šele ta teden debitiral v Serie A, Elšnik igra v četrti angleški ligi, Karič in Drkušič igrata v mladinskih ligah, Vodišek pa je odigral zadnjo uradno tekmo pred dobrim letom dni. Mi se bomo na drugi strani pomerili z Angleži, ki vsi po vrsti igrajo Premier league. Dejstvo je, da je to članski nogomet in da se bomo morali temu prilagoditi. V prejšnjih kvalifikacijah je francoska reprezentanca igrala namreč kar s petimi igralci Lyona, ki so igrali na srečanju osmine finala lige prvakov proti Barceloni,« zaključi Gliha.
SEZNAM IGRALCEV
Žan Celar (Roma / ITA), Sven Šoštarič Karič (Derby County / ENG), Tomi Horvat (Mura), Rok Vodišek (Genoa / ITA), Luka Koblar (Aluminij), Dejan Petrovič (Aluminij), David Brekalo (Bravo), Žan Zaletel (Celje), Janez Pišek (Celje), Matija Rom (Domžale), Tomaž Zakrajšek (Krško), Sandi Ogrinec (Krško), Ester Sokler (Krško), Jan Mlakar (Maribor), Žan Rogelj (Triglav), Tom Žurga (Triglav), Jalen Arko (Triglav), Timi Max Elšnik (Northampton Town) / ENG, Vanja Drkušić (Heerenveen / NED)
