V pričakovanju četrtfinalnega obračuna z Rusi se evforija na Hrvaškem stopnjuje, zanos pri južnih sosedih je takšen, da so prepričani, da lahko odidejo vse do konca. Tudi po zaslugi selektorja Zlatka Dalića, ki je nepričakovano dočakal priložnost, ko se je vodstvo zveze odločilo Anteju Čačiću zahvaliti za sodelovanje.
In izkoristil jo je na najboljši možni način, vse slabe stvari, ki so se dogajale v preteklem obdobju, so kar naenkrat potisnjene v ozadje. Hrvati v Rusiji igrajo zares odlično, imeli pa so tudi neljubi dogodek, ko je Zlatko Dalić poslal domov Nikolo Kalinića.
Selektor je po uvrstitvi v četrtfinale kakopak dobil ‘milijon’ čestitk ter takšnih in drugačnih čestitk, toda Nikola Kalinić se ni javil. "Ne, ni se, toda na to se vendarle ne bi vračal. Lahko rečem le, da na to nisem bil ponosen in zaradi tega nisem srečen. To je madež v moji karieri, to je tudi moj poraz," je presenetil Zlatko Dalić in dodal: "Vendar sem miren, ker vem, da sem naredil vse, da se to ne bi zgodilo. Škoda, ker bi Nikola gotovo igral."
