Hrvaška bo prvo tekmo igrala v soboto z Nigerijo v Kaliningradu. Na ogled tekme se pripravlja več tisoč hrvaških navijačev. Med drugim so pripravili navijaško zastavo velikosti 1000 kvadratnih metrov.
Navijaška mrzlica pred svetovnim nogometnim prvenstvom v Rusiji je zajela tudi Hrvaško. O navijaški evforiji priča tudi velikanska zastava, ki so jo pripravili navijači hrvaške nogometne reprezentance iz Crikvenice in Bribira. V Rusiji bodo razvili 96 metrov dolgo in 10,5 metrov široko zastavo, ki vsebuje 488 razpoznavnih hrvaških rdeče-belih kvadratkov.
Kot poročajo hrvaški mediji, je zastava prevelika, da bi je lahko varno postavili na nogometnih stadionih, na katerih bo Hrvaška igrala v Rusiji. Prvič je bodo razkazali v soboto v navijaški zoni v Kaliningradu, na to pa bo z navijači potovala tudi v Nižnji Novgorod v katerem bodo igrali proti Argentini ter v Rostovu na Donu, kje bo nasprotnik Islandija.
Mnogi navijači pričakujejo, da bo hrvaška reprezentanca vsaj približno ponovila uspeh s svetovnega nogometnega prvenstva v Franciji 1998, ko so bili "ognjeni" bronasta reprezentanca.
Pred današnjim odhodom hrvaške reprezentance v Rusijo, so hrvaškem trenerju Zlatku Daliću na zagrebškem letališču podarili knjigo, v kateri so hrvaški navijači povedali, kaj bi vse dali, da bo Hrvaška v Rusiji postala svetovni nogometni prvak.
Mnogi navijači bi se odpovedali svojim taščam, neka ženska je dejala, da bi se odpovedala svojemu soprogu. Med drugim so ponujali družinske in počitniške hiše, vredne starinske avtomobile, a tudi kolesa, kitare, klimatske naprave, album z nalepkami s svetovnega prvenstva iz leta 1998, kolekcijo stripov Alana Forda in podpisani dres nekdanjega hrvaškega nogometnega vratarja in enega sedanjih trenerjev v reprezentanci Dražena Ladića, kot je prebrati na spletni strani stobidao.ozujsko.com.
Hrvaški reprezentanti so danes kazali veliko optimizma, a so bili zadržani pri predvidevanjih o uspešnosti na prvenstvu. Dalić je dejal, da pričakuje vstop v drugi krog tekmovanja.
Hrvaška bo v Rusiji petič nastopila na svetovnih nogometnih prvenstvu. Razen v Franciji, so vse dosedanje udeležbe sklenili po treh tekmah v skupinah.
