Na seznamu je novinec Aleks Pihler.
Nekaj je tudi takšnih igralcev, ki doslej niso veliko igrali, med njimi je vezist Nik Omladič, pa vratar Jan Koprivec, v obrambi pa ni Petra Stojanovića, ki bo igral za mlado reprezentanco.
"Čakata nas dve izredno težki tekmi, kar zadeva same igralce, upam in želim si, da pridejo vsi zdravi, da se bomo lahko uspešno pripravili na ti dve tekmi. Oba tekmeca sta močnejša od nas na papirju, ampak v nogometu je vse mogoče. Bosta pa ti tekmi pokazatelj, kam se lahko obrnejo te kvalifikacije," je na novinarski konferenci na povedal Katanec.
Ta je z razlogom poklical 25 igralcev. "Stvar je takšna, da spremljam dnevno vse kandidate, ki jih imamo. Z nekaterimi sem bil v preteklosti zadovoljen, z nekaterimi mogoče zdaj nisem. Imamo 25 igralcev ravno zaradi tega, da smo na vsakem treningu kompletni, da ne bo poškodb in da se bomo lahko optimalno pripravljali. Na določenih položajih nisem zadovoljen s tem, kar vidim. Nekatere igralce tako vračamo v ekipo, nekateri so novi," je pojasnil Katanec.
Ozrl se je tudi na nekatere, ki očitno niso zadovoljili njegovih pričakovanj. "Žal se nekateri igralci, ki jih pokličemo, potem iz meseca v mesec malo izgubijo, ne igrajo ... Nisem ravno vajen tega početi, ampak če nekdo v klubu ne igra in je mlad, potem mi ga je težko spet poklicati. Nekatere bi rad poklical, ampak jih trenutno ne vidim v izbrani vrsti. Priložnost tako dobijo drugi. Pihler je prvič z nami. On v Mariboru igra, Blaž Vrhovec, ki je bil dvakrat zraven, pa tam ne igra. Tako moram poklicati nekoga drugega. Čeprav sem nanj stavil, vem, da zna igrati, zakaj pa ne igra kontinuirano? Za mladega igralca je to hendikep," je še povedal selektor.
Ta je razočaran tudi s predstavami nekaterih v obrambni vrsti, predvsem bočnih branilcev. "Ljudje naj se zavedajo, da na obeh tekmah igramo proti ekipam, ki so narejene, naša, žal, ni. Tako da brez obrambe desetih do ugodnega rezultata ne bomo prišli. Težko pa je na treh, štirih treningih izbiti iz glav njihove navade. Na bočnih položajih imamo določene igralce, ki so kakovostni, perspektivni, ampak pojavlja se to, da jih preveč nese v napad. Na naši ravni ni mogoče, da oni tako 'šibajo' naprej. Ne bom o imenih. Vsak teden gledam te naše mlade bočne igralce, zelo malo se posvečajo obrambi, čeprav so v osnovi branilci," je še povedal Katanec.
Slovenska reprezentanca se bo na Brdu zbrala v ponedeljek. Na uvodni tekmi kvalifikacij so Katančevi fantje v skupini F igrali neodločeno 2:2 v Litvi. Ob naštetih sta v skupini še Škotska in Malta.
Tekmo s Slovaško bo sodil Italijan Nicola Rizzoli, z Anglijo pa Nemec Deniz Aytekin.
Seznam slovenske reprezentance za tekmi s Slovaško in Anglijo:
- vratarji: Jan Oblak (Atletico Madrid), Vid Belec (Carpi), Jan Koprivec (Antorthosis Famagusta);
- branilci: Boštjan Cesar (Chievo), Bojan Jokić (Villarreal), Boban Jović (Wisla Krakov), Miha Mevlja (Rostov), Miral Samardžić (Henan Jianye), Nejc Skubic (Konyaspor), Aljaž Struna (Carpi), Dejan Trajkovski (Twente);
- vezisti: Valter Birsa (Chievo), Matic Črnic (Rijeka), Josip Iličić (Fiorentina), Kevin Kampl (Bayer Leverkusen), Rene Krhin (Granada), Rok Kronaveter (Olimpija), Jasmin Kurtić (Atalanta), Nik Omladič (Eintracht Braunschweig), Aleks Pihler (Maribor), Benjamin Verbič (Koebenhavn), Miha Zajc (Olimpija);
- napadalci: Robert Berić (St. Etienne), Roman Bezjak (Darmstadt), Milivoje Novaković (Maribor).
