Nadomestiti je moral nekatere dolgoletne ključne člane izbrane vrste, ki so se odločili za reprezentančni pokoj. Izkušeni strokovnjak bo zagotovo pogrešal igralca in rojenega vodjo, kakršen je Steven Gerrard, a kljub temu prevelikih skrbi ne bi smel imeti. Novi fantje na sceni so talentirani, predvsem pa željni igranja v dresu s tremi levi na prsih.
CALUM CHAMBERS
DVAJSETMILIJONSKI ZADETEK V POLNO
V pretekli sezoni si je s še enim nogometašem, ki si je zaslužil mesto na tej strani, praktično porazdelil igrane minute. Calum Chambers se je lani v Southamptonu dokončno uveljavil v premier ligi, njegov izjemen talent pa so opazili praktično vsi angleški velikani. In ko se je pri rdeče-belih v zadnjem prestopnem roku začela poletna razprodaja, je na svoj račun prišel tudi devetnajstletni Chambers.
Uspel mu je namreč sanjski prestop, v svoje vrste ga je za ogromnih 20 milijonov evrov zvabil Arsenal. Arsene Wenger je z nakupom odličnega desnega bočnega branilca, ki lahko po potrebi zaigra tudi na položaju centralnega moža v obrambi, zadel v polno, Chambers je praktično od prvega dne postal nepogrešljiv član začetne enajsterice topničarjev. A to še ni vse. Da so zadnji meseci za mladeniča zares sanjski, je poskrbel tudi Hodgson, ki je mladeniča na zadnjih dveh kvalifikacijskih tekmah uvrstil tudi v prvo postavo Anglije.
NATHANIEL CLYNE
PO POTEH 75 DNI STAREJŠEGA PRIJATELJA
Če je bil Southampton v prejšnji sezoni zelo prijetno presenečenje premier lige, potem je težko najti besedno zvezo, ki bi označila nastope rdeče-belih v letošnji. Varovanci Ronalda Koemana res blestijo, trenutno so na drugem mestu lestvice, s šestimi točkami zaostanka za Chelseajem, ogromno zaslug za dobro uvrstitev Southamptona pa ima tudi devetnajstletni Nathaniel Clyne.
Desni bočni branilec je del neprebojnega obrambnega zidu, ki je v prvih enajstih tekmah v premier ligi prejel le pet zadetkov. Fantastične igre Clyna niso ostale neopažene, angleški selektor Roy Hodgson ga je za dobre predstave nagradil z vpoklicem v reprezentanco. Devetnajstletnik gre tako po poti 75 dni starejšega prijatelja Caluma Chambersa, s katerim sta si v prejšnji sezoni delila igralne minute v klubu, od zdaj naprej pa si jih bosta v izbrani vrsti.
LUKE SHAW
DRUGI NAJDRAŽJI BRANILEC VSEH ČASOV
Tudi tretji predstavljeni igralec je v pretekli sezoni blestel v dresu Southamptona. Levi bočni branilec Luke Shaw si je z odličnimi igrami poleti prislužil – podobno kot Chambers – sanjski prestop. A v nasprotju z nekdanjim soigralcem ni odšel v London, temveč v Manchester. Natančneje, v rdeči del tega mesta, na Old Trafford k Unitedu.
Rdeči vragi so dolgo bili boj s Chelseajem za tega devetnajstletnega (da, tudi on se je tako kot predhodnika rodil leta 1995) mladeniča in ga na koncu tudi dobili. A Shaw ni bil poceni. Še več, bil je celo najdražji branilec v Angliji vseh časov (nekaj dni pozneje mu je ta naslov odvzel Cityjev Eliaquim Mangala). Manchester je Southamptonu zanj odštel malce več kot 38 milijonov evrov, odškodnina pa lahko naraste še za milijon in pol. Njegov začetek na Old Traffordu ni bil najbolj obetaven, nekaj časa je bil celo na stranskem tiru, ker naj ne bi bil dovolj dobro pripravljen, toda to se je v zadnjih tednih spremenilo.
ADAM LALLANA
IZGUBIL SE JE V POVPREČJU RDEČIH
Verjeli ali ne, tudi četrti nogometaš na naši listi je v prejšnji sezoni nosil rdeče-beli dres Southamptona. In ne samo to, bil je celo njegov kapetan in verjetno celo njegov najboljši posameznik. Po koncu sezone je – tako kot praktično polovica njegovih soigralcev – zapustil St. Mary's stadion in odšel na morda celo najbolj kultni objekt v angleškem klubskem nogometu, na Anfield. Tudi za Lallano so se kar tepli angleški velikani, toda najbolj vztrajen je bil Liverpool. Verjetno pa si angleški reprezentant ni mogel niti predstavljati, da bo novo poglavje v klubski karieri začel na tako katastrofalen način.
Medtem ko njegov nekdanji klub blesti, so Liverpoolčani sezono začeli izjemno slabo, trenutno so šele na enajstem mestu, tudi Lallana pa se je povsem vključil v sivino rdečih z Anfielda in ni pokazal še praktično ničesar v novem klubu. Hodgson upa, da se bo to spremenilo v reprezentanci.
ROSS BARKLEY
LAHKO POSTANE NOVI PAUL GASCOIGNE
Kot zadnjega bi lahko predstavili katerega izmed Arsenalovega dvojca Alex Oxlade-Chamberlain–Theo Walcott in tako zaokrožili peterico nekdanjih – ali pa zdajšnjih – nogometašev Southamptona, ki so se znašli na seznamu angleške reprezentance. A ne bomo, oba topničarja imata namreč že kar zavidljivo kilometrino v dresu s tremi levi na prsih, zato bodo naslednje vrstice namenjene otroku Evertona, Rossu Barkleyju.
Še ne 21-letni vezist na Otoku velja za naravnega naslednika Stevena Gerrarda ali Franka Lamparda in v Angliji od njega pričakujejo ogromno. V zadnjih mesecih se je nogometaš Evertona ubadal s poškodbo kolena, zaradi katere je izpustil tudi začetek letošnje sezone, zdaj pa je končno nazaj. Pripravljen, da zablesti tako na klubski kot na reprezentančni ravni. "Ima velik potencial, lahko postane novi Paul Gascoigne," je Barkleyja pohvalil tudi Roy Hodgson.
