Poprvenstveni maček

Potem ko so v uvodnem krogu na domačem igrišču dokaj srečno premagali trdožive Škote, so v naslednjih dveh tekmah negativno presenetili svoje zveste navijače. Najprej so v derbiju skupine D z 0:2 izgubili na gostovanju na Poljskem, tri dni pozneje pa so v Gelsenkirchnu z Irci le remizirali.

Nemški elf velja za reprezentanco, ki v kvalifikacijah za katerokoli tekmovanje nima prav nobenih težav. Na zadnje svetovno prvenstvo v Braziliji so se Nemci uvrstili z devetimi zmagami in enim remijem v svoji kvalifikacijski skupini, na prejšnji mundial v Južni Afriki z osmimi zmagami in dvema remijema, v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo leta 2012, ki je potekalo v Ukrajini in na Poljskem, pa so zabeležili vseh deset zmag.

Na zadnjih treh kvalifikacijskih turnirjih torej niso zabeležili niti enega poraza, tokrat pa je Nemcem zaškripalo že na začetku. Zmaga, remi in poraz po prvih treh krogih je zagotovo manj, kot so pričakovali sami in kot je pričakovala celotna nogometna javnost. Po zasluženem porazu, ki so ga doživeli v soboto v Varšavi, so bili vsi prepričani, da bodo želeli spodrsljaj popraviti proti Ircem. In da bodo v svoji nameri tudi uspeli.

Pred tekmo na Areni Auf Schalke so se nam Otočani kar malce smilili, dišalo je namreč po še eni izjemni nemški predstavi, ki bi lahko privedla do podobnih scen, kot jih je bila 8. julija 2014 v grozoti prisiljena spremljati več kot petdesettisočglava brazilska množica, ki se je znašla na stadionu Mineirão, in večmilijonska, ki je polfinale svetovnega prvenstva spremljala prek televizijskih sprejemnikov. Potem ko so se nemški navijači na Schalkejevem stadionu z izjemno navijaško kuliso še enkrat zahvalili svojim ljubljencem za nepopisno radost, ki so jim jo prinesli s fantastičnimi predstavami na svetovnem prvenstvu v Braziliji, je bil občutek, da bo elf enostavno razbil Irce, še toliko močnejši.

Toda s tem se hrabri možje v zelenih dresih niso strinjali in se niso želeli sprijazniti. Že res, da so Nemci na dvoboju povsem dominirali, si priigrali kar nekaj priložnosti in v 72. minuti z odličnim zadetkom Tonija Kroosa tudi povedli, a Otočani so vseskozi verjeli, da lahko iz Nemčije odidejo neporaženi.

Opogumljeni z visoko zmago s kar 7:0 nad Gibraltarjem so še naprej igrali pogumno in nagrada je prišla v izdihljajih tekme. Petdeset sekund pred zadnjim žvižgom slovenskega delivca pravice Damirja Skomine so Irci poslali predložek v nemški kazenski prostor, tam pa se je najbolje znašel zelo iznajdljivi John O'Shea, ki se je, če se malce pošalimo, za gole v sodnikovem dodatku verjetno specializiral v času, ko je bil član Manchester Uniteda – čas po pretečeni 90. minuti so v Angliji označili kar za "Fergiejev" čas (zaradi Alexa Fergusona) –, in zabil žogo v mrežo Manuela Neuerja. Za šok na tribunah in nepopisno veselje v zelenih vrstah.

In če ste pomislili, da bo novo negativno presenečenje, ki so jim ga pripravili svetovni prvaki, nemško javnost vrglo iz tira, ste se zelo zmotili. V deželi piva in klobas ni nikakršnega rdečega alarma, prepričani so, da njihovi ljubljenci opiti od zadnjih uspehov preživljajo pač nekakšnega poprvenstvenega mačka in da bodo že kmalu znova zaigrali tako, kot znajo.

Za dodatno dozo mirnosti pa seveda skrbi tudi dejstvo, da je v novem sistemu kvalifikacij, po katerem se v dodatne kvalifikacije uvrsti tudi tretjeuvrščena ekipa, zares težko kateri izmed najboljših evropskih reprezentanc ostati pred pragom evropskega prvenstva. In verjemite, da Nemčija ne bo.