Začenja se nov kvalifikacijski cikel, slovenska reprezentanca si bo prizadevala nastop na evropskem prvenstvu v Franciji zagotoviti v skupini E. Pomemben člen v izbrani vrsti je gotovo tudi Kevin Kampl, svetlolasi vezist je eno izmed najmočnejših orožij Srečka Katanca. V Nemčiji rojeni triindvajsetletni vezist nam je v obširnem pogovoru zaupal, kakšna so njegova pričakovanja pred prvo tekmo z Estonijo, dotaknil se je tudi svoje klubske kariere in uspeha Maribora v kvalifikacijah za ligo prvakov.
Začenja se nov cikel kvalifikacij, kakšno je vzdušje pred začetkom?
Veseli smo, da smo se znova zbrali, in zelo pozitivnih misli pričakujemo nov cikel kvalifikacij. Zavedamo se, da se z novim sistemom kvalifikacij odpirajo možnosti tudi za manjše reprezentance, med katere spadamo tudi mi, in priložnost moramo izkoristiti. Vsi smo dobro pripravljeni, v tem enem tednu lahko kot ekipa še bolj zrastemo, se uigramo in prepričan sem, da nam bo uspelo.
Kakšna se vam zdi skupina?
Mislim, da imamo zelo veliko priložnost, ker se na evropsko prvenstvo uvrsti 24 moštev. Imamo zelo težko skupino, z Anglijo in znova s Švico. Bomo videli. Najbolj pomemben je start v kvalifikacije. Če dobro začneš, to s seboj prinaša pozitivne stvari, predvsem v psihičnem smislu. V primeru poraza bi to seveda slabo vplivalo na ekipo, ampak jaz razmišljam pozitivno in mislim, da bomo v Estoniji odigrali dobro tekmo in se domov vrnili s tremi osvojenimi točkami.
Nisva najboljša prijatelja in zagotovo tudi nikoli ne bova. Nisem bil zadovoljen z njegovim sojenjem, tako da sem mu povedal nekaj krepkih.
Favorit skupine je reprezentanca Anglije, ki pa že nekaj let več ni prava nogometna velesila. Kakšno je vaše mnenje o njej?
Lahko presenetimo tudi Angleže. Spremljal sem jih na svetovnem prvenstvu in moram reči, da me niso navdušili, niso igrali dobro. Na domači tekmi imamo možnost, da jim odvzamemo vsaj točko, mogoče pa je tudi, da jim odvzamemo vse tri. Videli bomo, kako bo, mi gremo v vsako tekmo na zmago in zakaj ne bi enkrat vzeli skalpa tudi tako veliki reprezentanci, kot je Anglija.
Prva tekma vas čaka v ponedeljek v Estoniji. Kakšna so pričakovanja?
Zelo pomemben je dober začetek, da si okrepimo samozavest. Mislim, da bo zelo težka tekma v Estoniji, ampak imamo dovolj časa, da se dobro pripravimo na obračun. Če bomo pravi, če bomo poslušali trenerjeve napotke, vsekakor lahko zmagamo.
S Salzburgom se vam znova ni uspelo uvrstiti v ligo prvakov, znova ste klonili na zadnji stopnički.
Res je, zelo slabo smo igrali v Malmöju, na igrišču nam ni uspevalo praktično nič. Treba bo analizirati, zakaj smo tako odigrali in zakaj zmeraj na najbolj pomembnih tekmah zavozimo. Razočaranje je ogromno, trajalo bo nekaj časa, da pridemo znova k sebi, in mislim, da je reprezentančna akcija prišla zares v pravem času, da lahko pozabim na vse skupaj in si zbistrim glavo.
Na prvi tekmi z Malmöjem ste bili veliko boljši nasprotnik, vodili ste z 2:0, nekajkrat zadeli okvir vrat, nato pa ob koncu tekme prejeli zadetek. Koliko je ta zadetek vplival na slabšo predstavo v drugi tekmi?
Seveda bi bilo vse drugače, če bi odšli na povraten obračun z vodstvom z 2:0. Zmeraj se nam na pomembnih tekmah zgodijo takšne stvari, ki se nam ne bi smele. Te moramo odpraviti, poskrbeti, da se nam nikoli več ne pripeti kaj podobnega, ker igrati v Evropi je povsem drugačna pesem kot igrati v avstrijskem prvenstvu in tam se napake ne oproščajo. Po navadi odloča ena tekma, na kateri si ne smeš privoščiti nobene napake, če odigraš slabo, če z glavo nisi povsem pri stvari, si takoj izločen in tako je bilo pri nas.
Če zmagaš na Celtic Parku, potem si pravi. Zadovoljen sem, da bom lahko gledal tekme Maribora. Lepše bi bilo sicer, če bi bilo mogoče, da bi igral proti njemu, a se to na žalost ne bo zgodilo.
V Avstriji nimate konkurence, nasprotnike premagujete z veliko razliko, v Evropi pa vsakič nekaj zmanjka. Zakaj?
To je zelo frustrirajoče. Vsakič se nam na pomembnih evropskih tekmah zgodijo praktično neverjetne stvari. Če pogledamo tekmo osmine finala lige Europa v prejšnji sezoni z Baslom, smo dobili dva zadetka, ki ju ne bi smeli dobiti, imeli pa smo ogromno priložnosti, ki jih nismo znali izkoristiti. Ampak takšen je nogomet. Mislim, da imamo še zelo mlado ekipo, v takšnih tekmah mogoče preveč razmišljamo o tem, kaj se nam lahko pripeti, in potem pozabimo na naloge, ki jih imamo na igrišču. Če nismo stoodstotno z glavami pri stvari, osredotočeni na naše naloge, da potem ne moremo igrati takšnega nogometa, kot ga želimo. V takšnih primerih smo čisto normalna ekipa, nismo nič posebnega, in to nam je Malmö pokazal. Prišli smo na Švedsko, takoj na začetku je bila dosojena enajstmetrovka proti nam, nato smo dobili evrogol s 30 metrov in seveda je bilo potem zelo težko. Vedeli smo, da moramo zabiti gol, in težko je bilo.
Sami ste omenili enajstmetrovko. Na tekmi ste se spustili v razpravo z glavnim sodnikom Damirjem Skomino, kaj ste mu povedali?
Nisva najboljša prijatelja in zagotovo tudi nikoli ne bova. Nisem bil zadovoljen z njegovim sojenjem, tako da sem mu povedal nekaj krepkih. No, tudi Skomina ni bil nič kaj nežen, tudi on je meni zabrusil par stvari nazaj, toda takšne stvari se dogajajo v nogometu. Če ne bi bil glavni sodnik Slovenec, bi mu jih verjetno še bolj napel.
Razočaranje je ogromno, trajalo bo nekaj časa, da pridemo znova k sebi, in mislim, da je reprezentančna akcija prišla zares v pravem času, da lahko pozabim na vse skupaj in si zbistrim glavo.
Vlaganja v Salzburg so zelo velika, verjetno je tudi razočaranje po vnovičnem neuspešnem naskakovanju lige prvakov ogromno?
Normalno, da šefi niso bili zadovoljni. Dve leti, odkar sem v Salzburgu, si prizadevamo priti v ligo prvakov in mislim, da če pogledamo naše predstave v zadnjih dveh sezonah, smo si zaslužili biti del najprestižnejše evropske druščine. Na žalost na najbolj pomembni tekmi nismo uspeli prikazati naše prepoznavne igre in moramo analizirati, zakaj se nam to dogaja. Dve leti garaš za to, da si priigraš priložnost za nastop v ligi prvakov, in nato je na najbolj pomembni tekmi igra Salzburga takšna, kot da je na igrišču povsem druga ekipa. Seveda smo vsi razočarani, ves klub in tudi mi igralci, vsi bi si želeli igrati raje v ligi prvakov kot v ligi Europa. A ne preostane nam drugega, kot da zbistrimo glavo, se znova dvignemo in poskušamo priti čim dlje v ligi Europa.
Prejšnjo sezono ste v ligi Europa do tistega famoznega obračuna z Baslom igrali zares odlično, veliko ljudi je bilo prepričanih, da lahko greste tudi do konca. Lahko kaj podobnega od Salzburga pričakujemo tudi letos?
Res je bila prejšnja sezona v ligi Europa odlična. Zbrali smo šest zmag v skupinskem delu in potem še dve gladki zmagi v šestnajstini finala proti Ajaxu, nato pa smo nesrečno izpadli proti Baslu. Pokazali smo, da se lahko kosamo z najboljšimi moštvi, in zakaj ne bi letos vsega še nagradili. Prepričan sem, da lahko pridemo daleč.
Neigranje v ligi prvakov bo Salzburg tudi s finančnega stališča stalo kar nekaj. Takoj po izpadu so se začele govorice, da naj bi v vašem klubu razmišljali o prodaji najboljših igralcev, med drugim ste bili omenjeni tudi vi. Je bilo kaj resnice v teh namigovanjih?
Sploh ne razmišljam o tem. Hvalabogu se danes (intervju je bil opravljen v ponedeljek, 1. 9., op. p.) zapre tržnica in bo znova vse skupaj bolj mirno. Za zdaj ostajam v Salzburgu, v naslednjem prestopnem roku pa se bodo zagotovo znova pojavljale govorice. Veste, kako je v nogometu, če igraš dobro, se bo zate zanimalo veliko klubov, če igraš slabo, se ne bo noben. Videli bomo, kaj se bo zgodilo, jaz sem v tem trenutku osredotočen le na igranje v Salzburgu.
Čeprav pravite, da ste osredotočeni na igranje v Salzburgu, pa se nam vseeno zdi, da ste avstrijsko ligo in tudi Salzburg že prerasli, da si zaslužite igrati v še večjem klubu. Ne nazadnje ste pred kratkim prejeli tudi priznanje za najboljšega nogometaša v avstrijski ligi. Kakšno je vaše videnje?
Počaščen sem, da sem bil izbran za najboljšega igralca v avstrijskem prvenstvu, to je zame zelo lepa nagrada. Moj cilj pa je seveda še veliko višji, želim si, da bi enkrat zaigral v eni izmed najboljših lig na svetu, bodisi v Nemčiji bodisi v Angliji, rad bi videl, kako bi se znašel v tako zahtevnem prvenstvu. Zato garam vsak dan in upam, da mi bo uspelo.
Razmišljam pozitivno in mislim, da bomo v Estoniji odigrali dobro tekmo in se domov vrnili s tremi osvojenimi točkami.
Morda vrnitev v Bayer Leverkusen? V novo sezono je krenil odlično, s klopi pa ga vodi vaš nekdanji trener Roger Schmidt.
Imajo odlično ekipo in odličnega trenerja. Vidi se njegovo delo, so zelo uspešni in zelo sem vesel zanj. Včeraj sva se srečala na Dunaju in sva se malce pogovarjala. Tudi on je bil žalosten, da se nam ni uspelo uvrstiti v ligo prvakov, velika zahvala za zdajšnje dobre predstave Salzburga gre tudi njemu. Upam, da bo še naprej tako uspešen, in mislim, da Leverkusen ne bo njegova zadnja postojanka.
Sta s Schmidtom morda govorila tudi o vnovičnem sodelovanju?
Seveda malo sanjaš in si predstavljaš, kako bi bilo, če bi prišlo do tega (smeh). Ampak mislim, da ne bi bilo pošteno do mojega kluba in ljudi okoli mene, če bi se s Schmidtom pogovarjala o takšnih temah.
Za konec se moramo dotakniti tudi Maribora, slovenski prvak bo letos zaigral v ligi prvakov. Vemo, da ste zelo povezani z mestom Maribor, kako ste vi doživeli uspeh vijoličastih?
To je zares ogromen uspeh, ne samo za Maribor, ampak za vso Slovenijo in zelo sem vesel zanj. Mislim, da si je uvrstitev v ligo prvakov več kot zaslužil. Če zmagaš na Celtic Parku, potem si pravi. Zadovoljen sem, da bom lahko gledal tekme Maribora. Lepše bi bilo sicer, če bi bilo mogoče, da bi igral proti njemu, a se to na žalost ne bo zgodilo. Vseeno pa bom z vsem srcem navijal za vijoličaste. Sicer imajo zelo težko skupino, ampak mislim, da lahko tudi proti Chelseaju, Schalkeju in Sportingu presenetijo. Če bodo pravi, če bodo pokazali takšne igre, kot so jih sposobni, potem so sposobni osvojiti kar nekaj točk.
