Potem ko si je v soboto na Bonifiki z zelo pomembno zmago Koper skorajda že zagotovil evropsko vozovnico, Olimpija pa se je s porazom na Obali bolj ali manj poslovila od Evrope za naslednjo sezono, je bil dan kasneje na Stožicah na sporedu še en derbi za Evropo. Maribor in Bravo sta v 32. krog krenila točkovno izenačena na tretjem mestu, s tem da so bili vijoličasti vendarle v nekoliko boljšem položaju, saj so doslej odigrali tekmo manj od svojih ljubljanskih konkurentov.
Feđa Dudić je v najavi gostovanja na največjem slovenskem stadionu poudaril, da je pred njegovo ekipo najpomembnejša tekma sezone. Jasno, potem ko je Bravo izpadel v polfinalu pokalnega tekmovanja proti Aluminiju, je postalo jasno, da bodo v evropska tekmovanja vodila zgolj prva tri mesta na prvenstveni lestvici. In ker je bil naslov prvaka že oddan Celju, se za preostali dve vozovnici borijo Koper, Maribor, Bravo in Olimpija.
Še nekaj tednov nazaj se je zdelo, da bi Mariborčani lahko celo resno ogrozili Celjane v boju za prvenstveno lovoriko, potem ko so grofje beležili katastrofalne rezultate pod taktirko Ivana Majevskega, vijoličasti pa zelo spodobne pod vodstvom Dudića. A v nogometu se stvari hitro spremenijo. In medtem ko so Celjani hitro uvideli, da je bil Majevski napaka in ustoličili Portugalca Vitorja Campelosa, ki je še vedno stoodstoten na celjski klopi, so Mariborčani padli v rezultatsko krizo, po kateri so se morali od sanj o naslovu prvaka ekspresno posloviti, kar naenkrat pa je postala zelo vprašljiva celo uvrstitev v Evropo.
Festival zgrešenih priložnosti in kazen
V tem pogledu je bil obračun z Bravom seveda izrednega pomena. Mariborčani so na zadnjih sedmih prvenstvenih tekmah zgolj dvakrat slavili (trikrat so remizirali in dvakrat izgubili), varovanci Aleša Arnola pa so bili na drugi strani v izjemni prvenstveni formi, saj so na zadnjih sedmih prvenstvenih tekmah slavili kar šestkrat in enkrat remizirali. Vseeno je Dudić pred gostovanjem v Ljubljani prevzel vlogo favorita, ki pa je Mariborčani na terenu niso uspeli potrditi.
Vijoličasti so morda v tekmo vstopili z občutkom, da tokrat ne bodo imeli težkega dela proti Bravu, ki je v četrtek izpadel iz pokala, tako da so bili Ljubljančani tako s psihološkega kot s fizičnega vidika zagotovo v precejšnjem zaostanku v primerjavi s spočitimi Mariborčani, a hitro je postalo jasno, da je pred Dudićevo zasedbo dolg večer v znova groteskno praznih Stožicah. Šestnajstkratni slovenski državni prvaki so sicer imeli v prvem polčasu več kot dovolj priložnosti, da ne samo preidejo v vodstvo, temveč si verjetno že zagotovijo nove tri točke, a kaj, ko so bili vnovič tako katastrofalni pri zaključkih, da je Feđa Dudić lahko samo debelo gledal, kaj za vraga počnejo njegovi igralci.
Začelo se je v peti minuti, ko je po globinski podaji Jeana-Michaela Serija sam pred Uroša Likarja prišel Benjamin Tetteh, ki je obupno zaključil. Nato je dve minuti kasneje poskusil s strelom Tio Cipot, vnovič se je izkazal ljubljanski čuvaj mreže, odbite žoge nista v gol poslala ne Tetteh ne David Pejičić. Nato je v 17. minuti Nejc Viher prišel do strela s petih (!) metrov, a je Likar tudi to obranil. Minuto kasneje je bil v priložnosti Pejičić, slabo je zaključil, stranski sodnik pa je tako ali tako dvignil svojo zastavico. Ko so v 24. minuti po predložku po tleh vsi mariborski nogometaši skočili mimo žoge in ko je v 29. minuti Likar obranil strel Cipota z glavo, minuto kasneje pa je Tetteh z glavo streljal preko gola, se je dalo naslutiti, da bi lahko na Stožicah videli tisto nepisano pravilo – kdor ne da, dobi.
Bravo je potrpežljivo čakal na svoje priložnosti, predvsem iz protinapadov. Prvega je v 10. minuti s preslabo podajo proti Martinu Pečarju zapravil Venouste Baboula, tri minute kasneje je Pečarjev strel odbil Ažbe Jug, v 33. minuti pa je Bravo prišel do vodstva. Oster predložek je v petmetrski prostor Maribora poslal Baboula, Jug je žogo na kratko odbil, do nje pa je prvi pritekel Sandi Nuhanović in jo pospravil v mrežo. Šest minut kasneje so Ljubljančani uprizorili še fantastičen protinapad, v katerem se je z begom in globinsko podajo izkazal Fallou Faye, s hitrostjo in odličnim zaključkom pa Baboula. Bravo – Maribor 2:0.
Pečar osmešil mariborska igralca za potrditev zmage
Dudić je zmajeval z glavo, ni mogel verjeti, da se njegova ekipa nahaja v zaostanku dveh zadetkov. V mariborski garderobi se ni zadržal dolgo, hitro je prišel nazaj na klop, so se pa na drugi strani zelo dolgo v njej zadržali igralci. Tako dolgo, da jih je moral nazaj na zelenico poklicati kar četrti sodnik. Že ob polčasu je Dudić aktiviral Hilala Soudanija in Žigo Repasa, pričakovali smo silovit napad Maribora na vsaj izenačenje, a kaj, ko so Štajerci vnovič grešili pri zaključkih. Že v 46. minuti je bil sam pred Likarjem Cipot, ki je obupno zaključil, nato je bil v dveh lepih situacijah Soudani, toda obakrat je bil označen prepovedani položaj. V 54. minuti je z glavo slabo streljal Žiga Repas, ki je bil sam v kazenskem prostoru Brava in bi si žogo lahko zlahka zaustavil. A kaj, ko mu nihče ni signaliziral, da je sam.
Bravo je imel v žepu velikansko prednost in je še naprej čakal na protinapade. Martin Pečar je zadel stranski del mreže, Baboula je ukradel žogo neprevidnemu Luki Krajncu, ki je stekel sam pred Juga, vendar se je mariborski kapetan izkazal z obrambo. V 64. minuti pa je bila tekma dokončno odločena. Martin Pečar je s preigravanjem osmešil Karola Borysa in Jana Repasa ter neubranljivo zadel. Do konca tekme smo videli še veliko poskusov, a rezultat se več ni spreminjal. En Soudanijev strel je Likar obranil, drugi je zletel mimo gola, na drugi strani sta poskusila Bristrić in Baboula, oba sta bila malce nenatančna. Končni izid 3:0 za Bravo pomeni, da sta v tem trenutku brez Evrope tako Maribor kot Olimpija, kar je seveda senzacija brez primere. A takšna je pač trenutna realnost tako vijoličastih kot zeleno-belih.
BRAVO - MARIBOR 3:0 (2:0)
Ljubljana – Stadion Stožice. 300 gledalcev. Glavni sodnik: David Šmajc (Kranj).
Strelci: 1:0 Nuhanović (33), 2:0 Baboula (39), 3:0 Pečar (64).
BRAVO: Likar, Štravs, Toibibou, Monzango, Ivanšek, Faye, Nuhanović, Jovan, Baboula (od 89. Stanković), Bristrić (od 85. Nzuzi), Pečar. Trener: Aleš Arnol.
MARIBOR: Jug, Španring, Rekik (od 69. M'Bondo), Krajnc, Ojo, J. Repas (od 69. Reghba), Seri (od 46. Ž. Repas), Viher (od 46. Soudani), Pejičić (od 60. Borys), Tetteh, Cipot. Trener: Feđa Dudić.
Rumeni kartoni (2-2): Likar (74), Baboula (79); J. Repas (33), Ž. Repas (86).
Rdeči kartoni: -
