Zadnji primorsko-štajerski derbi sezone je bil z rezultatskega vidika izredno pomemben. Resda je tako za Koprčane kot Mariborčane bitka za naslov prvaka končana, kajti Celjani so po prihodu Vitorja Campelosa pritisnili na plin in s štirimi zaporednimi prvenstvenimi zmagami pobegnili na varno, dvoštevilčno prednost, toda za grofi je na položajih od dve do pet kar precejšnja gneča. Med drugim in petim mestom je vsega pet točk razlike in če vemo, da bodo v tej sezoni najverjetneje v Evropo peljala zgolj prva tri mesta, je kristalno jasno, kako pomemben je bil tokratni obračun na Bonifiki. Navsezadnje je odločal tudi o tem, kdo bo boljši v medsebojnih obračunih, kajti v prvih treh primorsko-štajerskih derbijih sta si ekipi razdelili po eno zmago, en dvoboj pa se je končal z neodločenim izidom.
Glede na pomembnost tekme bi si želeli, da bi bila kulisa lepša. Bonifika je namreč v tem trenutku v precej klavrnem stanju. Pa pustimo, da so sedeži na glavni tribuni povsem zanemarjeni in umazani. Tisto najpomembnejše – zelenica, je po enodnevnem dežju bila zelo natopljena z vodo in je le stežka požirala padavine, ki so bile iz minute v minuto močnejše. Na igrišču so se naredile številne luže, ki so oteževale igro. O tem, da sta bili obe klopi za rezervne nogometaše prekriti s cerado, ker sta zamakali, raje ne bomo, tako kot ne o pokvarjenih vrtljivih vratih, zaradi katerih so morali navijači uro pred tekmo stati na dežju, namesto, da bi bili varno pod streho na tribuni …
Iličić gola ni proslavljal
Na igrišču je bilo živahno od prve minute. Koprčani so obračun bolje odprli, zelo razigran je bil predvsem nekdanji nogometaš Maribora Josip Iličić, pri katerem se je videla velika želja. Že zaradi načina, na katerega se je poslovil od Ljudskega vrta, pa tudi zato, ker je Jojo prejšnji dve tekmi počival zaradi rdečega kartona prejetega proti Celju. V 2. minuti je Iličić poslal odličen predložek s kota, Damjanović je žogo z glavo podaljšal na drugo vratnico, kjer je z neposredne bližine ni uspel v gol potisniti Maj Mittendorfer, ki je zahteval najstrožjo kazen, češ, da ga je Omar Rekik potegnil za vrat, glavni delivec pravice Denis Halilović pa je zgolj odmahnil z roko. Nekaj minut kasneje je bil Mittendorfer tisti, ki je poslal oster predložek po tleh na oddaljeno vratnico mariborskega gola, kjer pa je za malo zamudil Leo Rimac.
Po slabo odigranih 10 minutah so se Mariborčani končno zbrali, sprostili in zagospodarili na igrišču. Prevzeli so pobudo in v razmaku dveh minut dvakrat stresli desno vratnico gola, ki ga je branil Metod Jurhar. Najprej je to z neposredne bližine po predložku Davida Pejičića storil Tio Cipot, nato pa z roba kazenskega prostora z močnim strelom še Bradley M'Bondo. Slednji je tokrat začel na desnem bočnem položaju, saj sta bila zaradi kazni rumenih kartonov izven protokola oba desna bočna branilca, Pijus Širvys in Mark Španring. Levo smo vsi pričakovali Čedomirja Bumbića, toda slednjemu je ponagajal adductor, tako da je levo v obrambi začel Sheyi Ojo, na njegovem položaju pa že malce pozabljeni Isaac Tshipamba.
Dudić je verjetno med tekmo obžaloval, da je Oja postavil v obrambo, kajti Anglež si je sredi prvega polčasa privoščil veliko neumnost. Dopustil je, da zaradi svoje nepazljivosti pred njega skoči Josip Iličić, Ojo je koprskega virtuoza spotaknil in Halilović je dosodil enajstmetrovko. Iličić je bil zanesljiv z bele točke, gola se iz spoštovanja do bivšega kluba ni razveselil.
Razveljavljen gol Cipota in rdeči karton M'Bonda
Hitro po koprskem vodstvu je Maribor prišel do izenačenja. No, mislil je, da je prišel do izenačenja. Naivno je Rimac ob Rekiku izgubil žogo na lastni polovici, Jan Repas je krenil v protinapad. Čakal je, da je Tio Cipot stekel iz prepovedanega položaja, mu pravočasno podal žogo, Prekmurec pa je lepo zadel. Vijoličasti so se prešerno razveselili gola, toda nato se je oglasil VAR. Rade Obrenović je pozval Halilovića, da si pride ogledati posnetek, češ, da je Rekik storil prekršek nad Rimcem na začetku akcije. Halilović se je strinjal s to oceno in je gol razveljavil. Zelo strogo, kajti resda je kontakt med tunizijskim članskim in slovenskim mladim reprezentantom obstajal, a le stežka bi rekli, da je Rekik zares storil prekršek.
Do konca polčasa se je nepričakovano v lepi priložnosti znašel še Bassirou Ndiaye, ki je slabo streljal, a Koper je lahko na polčas odšel zelo zadovoljen, saj je vodil z 1:0. V drugem polčasu smo pričakovali silovit napad Mariborčanov na izenačenje, vendar se je načrt Dudićeve čete sesul takoj na začetku drugega dela. M'Bondo je nepazljivo startal na Pabaija in si prislužil še drugi rumeni ter posledično rdeči karton. In možnosti Maribora za karkoli več kot poraz je bilo konec …
Koprčani so se postavili nazaj, zavedajoč se, da bodo imeli do konca tekme veliko priložnosti za protinapade. Hkrati je bila mariborska obramba tokrat tako zelo porozna, da je bilo težko gledati, kakšne osnovnošolske napake si je dovolila. V 61. minuti je Veljko Mijailović metal z avta, žogo je s peto naprej podaljšal Ndiaye, Rimac pa je pobegnil Luki Krajncu, prišel sam pred Juga in ga zlahka premagal. Tekma je bila v tistem trenutku končana.
Do konca smo spremljali jalove napade Maribora, ki so si edino (pol)priložnost priigrali preko Tetteha, ki je streljal z glavo. Koprčani so imeli na drugi strani fantastično priložnost preko Irabora, ki je najprej s preigravanjem osmešil Oja, nato pa meril malce nenatančno. Nato je Vizinger poskusil od daleč, mimo gola, sledil pa je še tretji gol Kopra. Znova so bili Mariborčani naivni v obrambi. Po dolgi podaji Filipa Damjanovića je Reghba izpustil Andraža Ruedla, slednji je zadel okvir gol, odbitek pa je v gol pospravil Ndiaye. Do konca tekme so gostje prišli do častnega gola, ki so si ga Koprčani zabili kar sami. Predložek v sredino je poslal Reghba, Jurhar pa je poskušal žogo ujeti, a mu je spolzela iz rok v gol.
Koper se je z zmago učvrstil na drugem mestu prvenstvene lestvice, zdaj ima pet točk prednosti pred Mariborom (s tekmo več), Štajerce pa lahko jutri z morebitno zmago v Celju prehiti Olimpija (s tekmo več), z zmago pa bi jih ujel tudi Bravo (prav tako s tekmo več).
KOPER - MARIBOR 3:1 (1:0)
Koper – Stadion Bonifika. 800 gledalcev. Glavni sodnik: Denis Halilović (Celje).
Strelci: 1:0 Iličić (27, enajstmetrovka), 2:0 Rimac (61), 3:0 Ndiaye (87), 3:1 Jurhar (90, avtogol)
KOPER: Jurhar, Mijailović, Mittendorfer, Damjanović, Pabai, Longonda (od 81. Negouai), Tomek, Ndiaye, Iličić (od 71. Irabor), Matondo (od 71. Ruedl), Rimac (od 65. Zalaznik). Trener: Zoran Zeljković.
MARIBOR: Jug, M'Bondo, Rekik, Krajnc, Ojo, Viher, J. Repas (od 73. Ž. Repas), Pejičić (od 62. Tetteh), Tshipamba (od 54. Reghba), Vizinger, T. Cipot (od 73. Soudani). Trener: Feđa Dudić.
Rumeni kartoni (4-2): Tomek (45), Damjanović (64), Irabor (76), Mittendorfer (94); M'Bondo (9), J. Repas (68)
Rdeči kartoni (0-1): M'Bondo (50, drugi rumeni)
