Nogometaši Celja so na prvi tekmi play-offa za uvrstitev v osmino finala konferenčne lige upravičili vlogo favorita. In dosegli namen. V Prištini so s 3:2 ugnali Drito ter si zagotovili zelo dobro izhodišče za povratni dvoboj, ki bo prihodnji četrtek v knežjem mestu.
Grofi so na stadionu Fadil Vokrri pokazali dva obraza. V prvem polčasu so bili odlični, v nadaljevanju so močno popustili in gostiteljem dovolili izenačenje, v četrti minuti dodatka pa je dvojec rezervistov vendarle poskrbel za zmago – Rudi Požeg Vancaš je z desne strani imenitno podal v kazenski prostor, Matej Poplatnik pa se je odlično odzval in s strelom z glavo poskrbel za zmago.
Možnosti za napredovanje med 16 najboljših ekip so zdaj torej nekoliko večje, kot so bile takoj po plesu kroglic, obračun na stadionu Z'dežele bo izjemno pomemben. Ne le zaradi tekmovalnega velika, temveč tudi finančnega. Uefa namreč vsakega udeleženca osmine finala nagradi z 800 tisoč evri, kar je za slovenske razmere kakopak bogat znesek, za katerega se velja potruditi. Že doslej so v Celjani v tej sezoni konferenčne lige zaslužili približno 6,7 milijona evrov (Football Meets Data), z uspehom proti predstavniku Kosova bi bili potemtakem pri 7,5 milijona evrov. Hkrati bi Slovenija pridobila novih 0.500 točke na lestvici Uefinih koeficientov, kar prav tako še zdaleč ni zanemarljivo.
Spomnimo, da so grofi v pretekli sezoni konferenčne lige zaslužili 8,17 milijona evrov; 7,61 milijona s tekmovalno uspešnostjo, 560 tisoč evrov je bil delež televizijskih pravic. Olimpija je lani zaslužila 7,50 milijona evrov (6,17 milijona + 1,33 milijona).
