Celje – Mura 5:1 (2:1)
Celje – Stadion Z'dežele. 1530 gledalcev. Glavni sodnik: Mihael Antić (Koper).
Strelci: 1:0 Kvesić (16) 1:1 Kurtović (42), 2:1 Vidović (47+), 3:1 Kučys (52), 4:1 Sešlar (75, enajstmetrovka), 5:1 Kučys (90).
CELJE: Kolar (od 1. Leban), Nieto, Bejger, Vodeb (od 46. Tutyškinas), Avdyli (od 68. Josifov), Ćalušić, Vidović, Kvesić (od 62. Kotnik), Sešlar, Kučys, Pranjić (od 62. Rudi Požeg Vancaš). Trener: Ivan Majevski.
MURA: Dermastija, Trdin, Jelić Balta, Flis (od 87. Kolbl), Ajhmajer, Kouter (od 75. Kovačič), Krupić (od 63. Kulenović), Korošec, Antolin (od 87. Petrovič), Ljukovac, Kurtović (od 63. Sana). Trener: Darjan Slavic.
Rumeni kartoni (1-3): Kvesić (37); Ljukovac (30), Kouter (58), Sana (74).
Rdeča kartona (0-2): Ljukovac (46+, drugi rumeni), Ajhmajer (79).
Uvodno dejanje 22. prvenstvenega kroga na stadionu Z'dežele sta obe zasedbi dočakali ranjeni. Celjani so pretekli konec tedna ostali praznih rok v Stožicah, a predvsem njihova podoba po odhodu Alberta Riere je kljub prepričljivemu vodstvu na lestvici zasejala (vsaj manjše) seme dvoma. Mura je celila rane po porazu na tekmi, na kateri je bil poraz 'prepovedan' in za katero so Prekmurci verjeli, da bo eden od prelomnih trenutkov za uspešno nadaljevanje pomladi. Ampak to je bil račun brez krčmarja oziroma Aluminija, ki je s pridom izkoristil kolektivni odklop črno-belih in jih 'zabetoniral' v nevarnih vodah z obilo stresa. Eni in drugi so kakopak verjeli, da se bodo sredi sobotnega popoldneva vrnili v želene tirnice in si okrepili načeto samozavest, z zmago 5:1 je namen dosegla vodilna ekipa na lestvici.
Prvi pravi napad za vodstvo
Odprtje dvoboja je bilo pričakovano. Gostitelji so si zagotovili posest, ki pa je bila vse do 15. minute zgolj jalova. Brez zaključnega strela, podoba grofov je bila preveč statična, nato pa so le uprizorili prvi napad z nekaj več dinamike in povedli. Muraši so na prelahek način izgubili žogo, Ivan Ćalušić je na desni strani kazenskega prostora zaposlil Milota Avdylija, ki je podal pred vrata, kjer je bil na drugi vratnici preveč osamljen Mario Kvesić, kar je izkušeni vezist kakopak unovčil.
Dogajanje je le za odtenek postalo bolj živahno, sredi prvega dela pa je zadišalo po povišanju prednosti, ko je z 18 metrov lepo nameril Ivica Vidović, a za malenkost premalo natančno. Ekipa iz Fazanerije je bila premalo aktivna, težko je zadrževala žogo, pomanjkanje zaupanje v lastne sposobnosti je bilo težko spregledati. Na tak način so varovanci Ivana Majevskega brez pretiranega naprezanja nadzirali potek dogodkov.
Mura takoj porušila, kar je imela
Šele po pol ure so se muraši vsaj malce predramili in nekaj več časa preživeli v bližini celjskega kazenskega prostora, toda resnejše grožnje za Žana Luka Lebana, ki je ob koncu prve minute zamenjal Luko Kolarja, ni bilo. Ampak še pred odhodom na odmor so se Prekmurci vendarle razveselili izenačenje. Gašper Vodeb si je privoščil naslednjo v nizu napak. Tokrat ob izvajanju avta, ko je žogo vrgel Kenanu Kurtoviću in mu hkrati omočil 'brisani' prostor proti vratom. Mladi napadalec ga je izkoristil in z odličnim strelom z 20 metrov zadel levi spodnji kot.
Prekmurci so bili spet živi, vendar so v nekaj minutah do odhoda na odmor spet vse porušili. Najprej si je Hamza Ljukovac povsem po nepotrebnem prislužil drugi rumeni karton in predčasen odhod z igrišča, ki so ga gostje pred tem zahtevali tudi za Maria Kvesića po prekršku nad Ninom Koutrom. Mihael Antić ga je kaznoval z rumenim opozorilom, a jih ni bilo malo, ki so menili, da se bosta v VAR-sobi oglasila Alen Borošak in David Gabrovec, vendar se nista. Vse je kazalo, da se bo prvi del končal z izidom 1:1, ampak domačini se s takšnim scenarijem niso strinjali. Zagotovili so si novo vodstvo. Po podaji Svita Sešlarja v kazenski prostor je Jakov Pranjić žogo prestregel na 'daljši' vratnici in jo usmeril pred vrata, kjer se je ob neodločnih branilcih dobro odzval Ivica Vidović in iz obrata zadel v polno.
Sešlar zgrešil, nato uprizoril mojstrovino
Tudi drugi del se je začel po okusu Celjanov, že v sedmi minuti nadaljevanja so povedki s 3:1. Mario Kvesić je z desne strani idealno podal, nebeško pa je skočil Armandas Kučys in žogo z glavo preusmeril v daljši kot. Zgolj dve minuti pozneje je mrežo zatresel še Artemijus Tutyškinas, toda v začetku akcije je stranski sodnik Marcel Lahovič spregledal nedovoljen položaj, 'popravek' je prišel iz VAR-sobe.
A to ni spremenilo spoznanja, da je bila Mura z igralcem manj na kolenih, v 67. minuti se je VAR-soba znova oglasila. Tokrat je opazila, da je Faad Sana v kazenskem prostoru igral z roko, Mihael Antić si je pogledal posnetek in pokazal na belo točko, toda Svit Sešlar najstrožje kazni ni realiziral, Nejc Dermastija je njegov strel obranil.
V 74. minuti se je VAR še enkrat več aktiviral, Tokrat po posredovanju Faada Sane nad Rudijem Požegom Vancašem. Mihael Antić se je spet odpravil pred ekran in spet pokazal na enajstmetrovko. In žogo si je spet prisvojil Svit Sešlar, za spremembo rezultata na 4:1 se je odzval s 'panenko'.
V 79. minuti je po prekršku nad Juanjom Nietom rdeče videl še Nejc Ajhmajer, Prekmurci so na zelenici ostali zgolj z devetimi možmi, čakalo jih je še 10 + sedem netaktnih minut dodatka trpljenja, tik pred koncem rednega dela pa je odjeknila še petarda, iz bližine je bil uspešen Armandas Kučys.
