Maribor – Celje 3:3 (1:0)
Maribor – Stadion Ljudski vrt. Glavni sodnik: Martin Matoša (Notranje Gorice).
Strelci: 1:0 Zambrano (35), 1:1 Josifov (55), 1:2 Sešlar (57), 2:2 Pejičić (65), 2:3 Kučys (78), 3:3 J. Repas (92, enajstmetrovka).
MARIBOR: Jug, Širvys, M'Bondo, Krajnc, Bumbić, J. Repas, Zambrano (od 62. Viher), Seri (od 62. Reghba), Cipot (od 62. Ojo), Vizinger (od 79. Tshipamba), Pejičić (od 73. Soudani). Trener: Feđa Dudić.
CELJE: Leban, Bejger, Ćalušić, Tutyškinas, Nieto, Jevšenak (od 76. Hrka), Vidović (od 76. Kučys), Kvesić (od 84. Kotnik), Avdyli (od 69. Pranjić), Sešlar, Josifov. Trener: Albert Riera.
Rumeni kartoni (3-2): Krajnc (29), Pejičić (61), J. Repas (97); Nieto (2), Vidović (12).
Rdeči kartoni: -
Slovenska prvoligaška scena bo brez njega gotovo osiromašena. Albert Riera je na 122. ligaškem štajerskem derbiju v Ljudskem vrtu še zadnjič pred selitvijo na klop Eintrachta vodil celjsko ekipo, poslovilna tekma (111. po vrsti v obeh obdobjih v knežjem mestu) se je razpletla z navdušujočim remijem.
Začetek derbija je bil odločen. Z obeh strani, veliko je bilo dvobojev na sredini igrišča. In tudi prekinitev, toda dinamika je bila na zavidljivi ravni. Všečnost (še?) še ne, ob takšni podobi so v deveti minuti prvič zapretili Mariborčani - po podaji Čedomirja Bumbića z leve strani je Dario Vizinger v zahtevnem položaju žogo usmeril mimo vratnice.
Mariborčani so bili bolj agresivni, kar je Celjanom povzročalo kar nekaj preglavic, toda kmalu so se znali odzvati oziroma prilagoditi in si zagotavljali vse več posesti. Ampak v 18. minuti so znova zapretili gostitelji. Čedomir Bumbić je spet podal z leve strani, David Pejičić je zaključil 'iz prve', vendar meril mimo vrat. Na nasprotni strani je v naslednjem napadu za prvo celjsko grožnjo poskrbel Mario Kvesić, Ažbe Jug je bil dovolj zbran.
Po dokaj enakovrednem dogajanju je po slabe pol ure 'gorelo' pred vrati grofov, ko Tio Cipot s pridihom sebičnosti ni znal kaznovati velike napake Lukasza Bejgerja. Žan Luk Leban je bil ob soočenju uspešnejši, kmalu zatem se je izkazal še po diagonalnem strelu Davida Pejičića.
Vijoličasti so po dveh nevarnih situacijah dobili dodatno energijo, stopili še višje, oživele so tudi tribune pod Kalvarijo. Še bolj v 33. minuti, ko je bilo vnovič nevarno pred gostujočimi vrati, vendar Mariborčanom po strelu Tia Cipota žoge ni uspelo potisniti v mrežo, zato pa je tam končala zgolj nekaj trenutkov pozneje. Za to je poskrbel Oscar Zambrano, ki je sprožil s 25 metrov in nameril v spodnji desni kot, kar je bil za celjskega vratarja prehud zalogaj. Zasluženo vodstvo 16-kratnih prvakov, ki je (prav tako zasluženo) zdržalo do odhoda na odmor. Celjani v prvem delu niso uspeli najti želenega odgovora na agresivnost vijoličastih.
Že v 50. sekundi nadaljevanja se je mreže grofov zatresla drugič. Luka Krajnc je odvzel žogo v gostujočem kazenskem prostoru, Jan Repas je stresel vratnico, v polno pa iz nekaj metrov zadel Dario Vizinger, toda domače veselje ni trajalo dolgo. Po ogledu posnetkov v VAR-sobi sta Matej Jug in Bojan Mertik sporočila, da je bil Repas v nedovoljenem položaju.
Deset minut pozneje pa so se veselili Albert Riera in njegovi varovanci. Po dolgi podaji pred kazenski prostor je Ažbe Jug brez potrebe stekel iz vrat, Milot Avdyli je bil hitrejši in žogo potisnil do Nikite Josifova, ki je s 16 metrov zatresel prazno mrežo.
Vse je se je začelo znova, le nekaj več kot minuto zatem pa so bili Celjani v prednosti. Rezultatski in psihološki, za vodstvo 1:2 so uprizorili res čudovito akcijo. Nikita Josifov je na levi strani kazenskega prostora v ogenj poslal Florjana Jevšenaka, po njegovi podaji v sredino pa se je Svit Sešlar odzval v slogu največjih mojstrov in žogo s petko preusmeril za golovo črto.
Feđa Dudić se je odzval s trojno menjavo, lepotica pa se je nadaljevala. Maribor ni 'potonil', že v 65. minuti se je vrnil v tekmo. Pijus Širvys je ob poskusu predložka najprej stresel prečnik, nakar je žogo v osrčje kazenskega prostora vrnil Ali Reghba, na pravem mestu pa je bil David Pejičić. Zdaj so bili domačini znova v naletu in v 69. minuti zahtevali tudi najstrožjo kazen po posredovanju nad Alijem Reghbo, a je Martin Matoša le odmahnil z roko.
Nora tekma. Sijajna! Odlična reklama za slovenski klubski nogomet. Eni in drugi so si še naprej prizadevali, da bi zadeli še tretjič, Celjani so dosegli namen – 2:3. Svit Sešlar je s sijajno podajo na desni strani našel Nikito Josifova, ki je pravem trenutku zaposlil Armandasa Kučysa, ki je ob soočenju z Ažbetom Jugom žogo spravil čez domačega vratarja. Kakšna vrnitev Litovca po dolgi odsotnosti zaradi poškodbe. Med strelce se je vpisal dve minuti po vstopu v igro.
Gostitelji so se v končnici kakopak nadvse trudili, da bi se izognili porazu, v 89. minuti so za to dobili izjemno priložnost. Enajstmetrovko. Redki so videli, toda v VAR- sobi sta Matej Jug in Bojan Mertik opaiila, da je Sheyi Ojo žogo poslal v roko Darka Hrke, Martin Matoša je po dolgem čakanju in ogledu posnetka pokazal na belo piko. Odgovornost je prevzel Jan Repas in zadel za končnih 3:3 veličastnega štajerskega derbija.
