Nogometaši Celja so prispeli v svojo zimsko pripravljalno bazo. Tam jih je že čakal njihov trener, Albert Riera. V vlogi domačina. Grofje se bodo namreč pripravljali na rojstnem otoku španskega strokovnjaka, Majorki, in sicer kar v trening centru tamkajšnjega španskega prvoligaša.
Trener trenutno premočno vodilne ekipe slovenske prve lige je na Majorki lahko pozdravil vse svoje najboljše nogometaše, tudi Franka Kovačevića, za katerega se vse bolj glasno govori, da bo v zimskem prestopnem roku vendarle zapustil Celje, odškodnina zanj pa naj bi znašala vsaj tri milijone evrov. Za strelsko izjemno učinkovitega Hrvata sta se v boj podala dva madžarska velikana, Ferencvaros in Ujpest, zanimivo pa bo videti, kje bo najboljši strelec Celja nadaljeval svojo kariero.
Ob staroselcih je Riera lahko na Majorki pozdravil tudi tri okrepitve. Svita Sešlarja že dobro pozna, Ivana Ćalušića in Jakova Pranjića slabše. A oba sta zelo kakovostna nogometaša, zato je Španec seveda zelo zadovoljen, da mu klubsko vodstvo izpolnjuje želje. "Ko smo se na novinarski konferenci pogovarjali o pričakovanjih pred drugim delom sezone, sem poudaril, da je ta prestopni rok zame bolj pomemben kot poletni. Ker poleti ne bomo imeli časa, da pripeljemo igralca in ga naučimo, na kak način želimo igrati, saj za to potrebujemo čas. Zame je zato zimski prestopni rok bolj pomemben, zato si želim, da se zdaj dvignemo na višjo raven. Dobil sem darila, ki sem jih želel. V klubu imamo fantastično sodelovanje, odlično razumevanje. Delamo z istimi idejami, hodimo po isti poti. In to je način, na katerega želimo zgraditi to ekipo. Želimo imeti fantastičen spomladanski del sezone, a še pomembneje, poleti želimo biti pripravljeni na velike korake. Če bomo osvojili ligo, potem bomo začeli v kvalifikacijah za ligo prvakov, in to je nekaj, kar si želimo," je o vsem za klubske kanale dejal Riera.
Ta ni skrival navdušenja, da bodo Celjani na Majorki oddelali glavni del priprav. "Ni zgolj sreča, ni zgolj to, da se počutim dobro, ker sem doma, kar lahko vsakdo razume. Je tudi to, da čutim nekakšen ponos, da imam možnost, da pripeljem ekipo sem. Hvaležen sem klubu, da mi je to omogočil, a vse je tudi zelo logično. Logično zato, ker lahko vidite, kakšne temperature so tukaj, 16, 17, 18 stopinj Celzija. Tukaj je pet igrišč za treniranje. Klub Mallorca nam je pripravil zelo toplo dobrodošlico, vsi v tem španskem klubu so zelo veseli, da smo tukaj. Fantastično sodelujemo z njimi. Tukaj imamo vse možnosti, da se dobro pripravimo na nadaljevanje sezone. Imamo odlične pogoje! Res sem ponosen in vesel hkrati. Tukaj sem začel svojo kariero, hkrati pa lahko zdaj vidim tukaj moje fante srečne s pogoji, ki jih imamo na voljo," se je kar smejalo 43-letnemu strategu.
Slednji priznava, da je v okoliščinah, v katerih se trenutno nahajajo Celjani, ki so premočno prvi na prvenstveni lestvici in ki bodo znova igrali v playoffu za uvrstitev v osmino finala konferenčne lige, lažje delati. "Ko imaš rezultate, je lažje. Takrat je lepo. Toda naša osredotočenost ni na rezultatih, temveč na tem, kaj moramo storiti. Osredotočeni smo na vse detajle, vse koncepte, na katerih moramo delati. Osredotočeni smo na stvari, ki jih moramo početi. In ko počneš dobre stvari med tekmo, potem rezultat pride. Smo ekipa, ki ima zelo jasne ideje, kaj početi z žogo in brez nje. In tukaj ne smemo delati napak. Lahko delamo napake pri podajah, predložkih, strelih, preigravanji. Toda pri konceptih ne smemo početi napak. In naše ideje so zelo zelo jasne. Jeseni smo resda imeli zelo dobre rezultate, toda še vedno smo šele na polovici sezone. Ostala nam je še druga polovica sezone. Moramo nadaljevati z dobrimi stvarmi, hkrati pa moramo še nekaj dodati. V življenju, tako tudi v nogometu, je dejavnik presenečenja pomemben, zato moramo dodati nove stvari, kako tekmovati s tekmeci. Ker tudi tekmeci nas poznajo. Pripravljeni smo na to, srečni smo. Rad imam to delo, vzdušje je fantastično, ko so fantje srečni, potem sem tudi jaz srečen. Zato jih moram ohraniti srečne. Verjamem zelo v zdravo ekipo. Pred nami je veliko stvari, za katere bomo igrali in prepričan sem, da bomo uživali," je zaključil Riera.
