Nogometni navdušenci v Sloveniji si že majo roke pred novim evropskim spektaklom v konferenčni ligi. Žreb je določil, da se bosta na evropskem terenu iz oči srečala trenerja, ki sta močno zaznamovala slovenski nogomet, oba pri Olimpiji, medtem ko Albert Riera s Celjem piše izjemno zgodbo o uspehu. Zaradi rivalstva z Victrojem Sanchezom, ki je zdaj trener Rijeke, četrtkov dvoboj, ki bo odigran na Reki, močno odmeva tudi na Hrvaškem.
O rivalstvu, ki je bilo v času njunega delovanja v Sloveniji polno mrkih pogledov in pozdravov ter tudi prikritih sporočil preko medijev, so se na dolgo razpisali tudi pri Sportskih novostih. "Dva človeka, dve filozofiji in dve močni trenerski usodi sta obeležili slovenski nogomet bolj kot kateri koli nogometaš. Albert Riera in Victor Sanchez prihajata iz iste šole, iste države in iste nogometne kulture, a njuni interpretaciji tega jezika ne bi mogli biti bolj različni. Eden je vročekrven idealist, drugi hladni arhitekt. A 11. decembra na Rujevici na tekmi med Rijeko in Celjem se bosta njuni zgodbi spet soočili na tekmi, ki je več kot običajen evropski večer. To je dvoboj osebnosti, ambiciji in starega rivalstva, ki ni bilo nikoli zaključeno," so s poetičnimi besedami dvoboj dveh trenerjev pospremili pri omenjenem hrvaškem dnevniku. V nadaljevanju so podrobno opisali njuno pot v slovenskem nogometu - od tiste zloglasne predstavitvene novinarske konference, na kateri so Green Dragonsi Rieri dali vedeti, da ga ne želijo v Ljubljani, do njegove dvojne krone pa do njegovega naslednika, ki je po njihovih besedah prinesel red, Riera pred njim pa ogenj. "Njuna statistika v sezoni 2024/2025 govori sama zase: v štirih ligaških obračunih Sanchez proti Rieri ni doživel poraza. Dve zmagi in dva remija kažeta na to, da je bilo takratno razmerje moči na strani analitika in ne romantika. Edina Rierova zmaga nad Sanchezom je bila v polfinalu pokala, ko je Celje izločilo Olimpijo," so še dodali.
Hkrati pa Rieri priznavajo, da je postal trener z rezultatom, ki s Celjem dominira v domačem prvenstvu in navdušuje v konferenčni ligi. "Če proti Sanchezovi Rijeki potrdi to, kar prikazuje to sezono, se bo zgodba o njem kot o kontroverznem bivšem trenerju spremenila v zgodbo o resnem evropskem strokovnjaku, ki zna odgovoriti, ko je najtežje," so z izbranimi besedami še zapisali o Rieri, celoten članek pa si lahko v originalu preberete na tej povezavi.
