Novembrska reprezentančna akcija se zaključuje, izbrane vrste se znova pomikajo v ozadje, v ospredje pa se vrača klubski nogomet. V Sloveniji se vrača s tistim najglasnejšim 'bumom', z večnim derbijem v Ljudskem vrtu.
Optimizem za Ljubljančane
Mariborčani v drugo srečanje z večnimi rivali iz Ljubljane vstopajo kot najbližji zasledovalci vodilnega Celja. Z 27 osvojenimi točkami zaostanek za grofi znaša devet točk, Olimpija je trenutno pri 21 točkah, na petem mestu prvenstvene lestvice. Tudi sodeč po predstavah v zadnjem obdobju se zdi, da bodo vijoličasti tokrat v (ne zares izraziti) vlogi favorita.
Čeprav so se na reprezentančni premor podali s popotnico grenkega remija z Radomljani in so pred tem senzacionalno klonili tudi v pokalu proti drugoligašu iz Grosuplja, so pod taktirko Feđe Dudića odigrali nekaj dobrih partij.
Olimpija lahko optimizem črpa iz prvega večnega derbija sezone, ki ga je v Stožicah dobila po zaslugi zadetka Jošta Urbančiča. Z dobro, optimizma vredno predstavo so se varovanci Federica Bessoneja izkazali tudi po koncu oktobrske reprezentančne akcije, ko so v knežjem mestu zaustavili vse nalete Celja.
Na drugi strani so tisti Mariborčani, ki nekaj dajo na statistiko in preteklost večnih derbijev pesimistični ob delegiranju sodniške ekipe za nedeljski spektakel pod Kalvarijo.
Zgovorna statistika na zadnjih osmih
V Ljudskem vrtu bo imel pri deljenju pravice glavno besedo Matej Jug. Petinštiridesetletni sodnik ima ogromno izkušenj s sojenjem na večnih derbijih. Ob stranskih črtah mu bosta pomagala Matej Žunič in Davor Brezar, četrti sodnik bo Alen Bubek, za VAR pa bosta zadolžena David Šmajc in Roberto Ponis.
Če se osredotočimo zgolj na glavnega sodnika, je jasno, zakaj nekateri mariborski navijači derbi zdaj pričakujejo kar nekoliko v strahu. Maribor derbija, na katerem bi sodil Matej Jug, niso zmagali vse od avgusta 2018.
Od takrat je sodnik iz Tolmina sodil še, reci in piši, osem medsebojnih obračunov Maribora in Olimpije. Slednja je slavila na šestih, dva sta se končala z neodločenim rezultatom.
Slabo se je končala tudi zadnja tekma Prve lige Telemach, na kateri je Jug sodil Mariboru; bilo je 18. septembra 2024, ko so vijoličasti v drugem krogu prejšnje sezone gostovali v Celju. Grofi so slavili zmago z 2:1, tekma pa se je končala s kar 14 rumenimi kartoni – devet so jih prejeli nogometaši Maribora.
