Koledar Nogometne zveze Slovenije je poskrbel, da sta se na dan članskega pokalnega obračuna Olimpija in Šenčur pomerila kar trikrat. Na sporedu je bil namreč tudi 11. krog 1. lige v selekcijah U-15 in U-17, ki točke zbirata na združeni lestvici. In prav v 11. krogu so se mladi zmaji v bežigrajski Jami pomerili z vrstniki iz Šenčurja.
Že v dopoldanskih urah se je Olimpijina ekipa starejših dečkov znesla nad gosti z Gorenjske, Ljubljančani so se ustavili pri rezultatu 6:0, v kasnejšem dvoboju kadetskih ekip pa se je nogometni podmladek Šenčurja uspel maščevati. V 91. minuti je za zmago gostov z 2:1 poskrbel Peter Volčič.
Na združeni lestvici obeh selekcij Olimpija sicer zaostaja le za vodilnim Mariborom, Šenčur se medtem nahaja na predzadnjem mestu 14-članske konkurence. Ljubljansko-gorenjska trilogija se je zaključila z obračunom v šestnajstini finala Pokala Pivovarna Union.
Rešilna bilka Olimpije
Že udarna enajsterica, ki jo je za srečanje s tretjeligašem v ogenj poslal Federico Bessone, je povedala vse o tem, kako pomembno bi lahko bilo za Olimpijo pokalno tekmovanje v tej sezoni. Če je Albert Riera v Majšperku na zelenico od prve minute poslal povsem premešano zasedbo, Argentinec o kalkuliranju in rotaciji ni niti razmišljal. Odstopanje od sicer ustaljene zasedbe sta predstavljala zgolj Jasmin Kurtić in Alex Tamm.
Državnim prvakom v prvenstvu pač ne bežijo zgolj vodilni Celjani; že zdavnaj so prva tarča zmajev postali tekmeci, ki zasedajo evropska mesta. Nedeljski poraz proti Domžalam je poskrbel, da je zaostanek za četrtim mestom še za odtenek večji in zaenkrat je bilo konstantnosti v predstavah zeleno-belih tako malo, da si je povsem mogoče predstavljati scenarij, po katerem bi branilci naslova sezono zaključili zunaj prve četverice. V tem primeru bi lahko zadnjo rešilno bilko ponujalo pokalno tekmovanje.
Prvi zadetek po 15. maju
"Zavedamo se, da to ne bo lahka tekma. So pri vrhu v svoji ligi, borijo se za napredovanje v drugo ligo. Dobro se moramo pripraviti," je pred potjo v Šenčur opozarjal Bessone. Nekateri bodo rekli spoštljivo, drugi bodo ob teh besedah namignili na kronično pomanjkanje samozavesti v trenutni Olimpiji.
Za slednjim v aktualni sezoni trpi tudi estonski napadalec Alex Tamm, argentinski strateg pa je ocenil, da gostovanje v Šenčurju ponuja pravo priložnost za odpravo tega stanja. Estonec je bil prvič blizu uspeha v 12. minuti, ko ga je s predložkom zaposlil Agustin Doffo, a se je po strelu z glavo stresel le okvir vrat.
Za nekaj novih sivih las med navijači Olimpije je slabih deset minut kasneje poskrbela ljubljanska obramba, ko je imela kar nekaj težav ob kotu domačih. Misli so se hitro vrnile k Domžalam in besedam Bessoneja: "Trikrat so prišli pred naša vrata in prejeli smo dva zadetka. To je težko razumeti." Tokrat so ostali nekaznovani, a opozorilo je bilo jasno. Gostitelji se državnih prvakov niso ustrašili, večji del prvega polčasa so se odlično upirali favoriziranim tekmecem, ki pravega recepta za kompaktno obrambo niso imeli.
Do 42. minute, ko je lep predložek v kazenski prostor Šenčurja poslal Marko Brest, branilci so za trenutek pozabili na Tamma, ki je imel dovolj prostora za sprejem in strel, nato pa tudi dovolj sreče, da se mu je ob bloku ponudil še drugi poskus, iz katerega je uspel žogo poslati za hrbet domačega vratarja. Prvi zadetek v letošnji sezoni, prvi zadetek po 17. maju.
Dovolj za nov spektakel
Olimpija je na odmor odnesla minimalno prednost, a še nikakor ni bila na varnem. Varovanci Dejana Nišandžića so bili še naprej pogumni, dovolj pogumni, da se gostje iz prestolnice niso mogli sprostiti. Tehničnih napak v igri Olimpije je bilo veliko, preveč, da bi lahko za njih krivili zgolj vse prej kot idealno travnato površino.
Prave nevarnosti pred vrati Šenčurja ni bilo, na srečo Ljubljančanov je bilo sicer povsem mirno tudi na nasprotnem koncu igrišča. Še najbolj vroče je bilo v 74. minuti, ko so domači po hitrem protinapadu zahtevali enajstmetrovko, a je glavni sodnik Jure Žagar hitro odmahnil z roko.
Na drugi strani je dvome o zmagovalcu v 80. minuti razblinil Veljko Jelenković. Tako se je zdelo, dokler si ni Matevž Dajčar privoščil nedopustne napake, s katero je močno poživil končnico. Olimpija je vseeno naredila dovolj za napredovanje in za nov spektakel – v osmini finala se bodo zmaji znova pomerili z aktualnimi pokalnimi prvaki Celjani.
