Celjani so tudi na gostovanju pri ekipi Shamrock Rovers v Dublinu pokazali, da so trenutno ena od najbolj vročih ekip v konferenčni ligi, Franko Kovačević pa še naprej ostaja eden od najbolj vročih napadalcev. Tokrat se je izkazal z dvema zadetkoma za zmago z 2:0. Zanimivo pa ni bilo le na zelenici, temveč tudi pred in po tekmi. Trenerja obeh ekipa - Albert Riera in Stephen Bradley - sta se namreč zapletla v verbalni dvoboj.
Njuna zgodovina sega že v prejšnje leto, ko sta oba že sedela na klopi Celja oziroma Shamrock Rovers, takrat so bili uspešnejši Irci. Bradley je takrat Riero označil za arogantneža, kar si je Španec očitno še kako zapomnil in razkril, da je tudi ta odnos pomagal pri tem, da so se vrnili še boljši in močnejši ter premagali tekmeca. Tudi po tekmi si je Riera dal duška, zelo jasno je dal vedeti, kaj si misli o trenerju Shamrocka, ki mu med drugim ni želel dati roke po koncu tekme (več o tem na tej povezavi).
"Če bi se opravičil, bi morda šla na kavo, tako pa ne bova! Nič nimam proti temu, da me kritizira, a le, če očitki zadevajo moje trenerske sposobnosti. Ni pošteno, da me kritizira kot osebo, saj me ne pozna! Povem pa vam tudi to, da me ni z ničemer presenetil. Sam bi celo dejal, da je zelo zanimivo, da na Irskem že leta zmaguje, a je še vedno tu, ni še prejel boljše ponudbe. To je zgovorno, mar ne?" si je dal duška Riera.
Triletna bitka z levkemijo
Na odgovor mu ni bilo potrebno dolgo čakati. Irci so razkrili celoten kontekst, zakaj se trener Shamrocka ni preselil v tujino ali v kakšen večji klub. Bradley je imel namreč v zadnjih letih prav posebno družinsko situacijo, zaradi katere je zavrnil ponudbe iz tujine. Njegov enajstletni sin Josh se je zadnje tri leta zdravil zaradi levkemije, ki so mu jo odkrili leta 2022, in bil pri tej bitki uspešen, avgusta je namreč izvedel čudovito novico o tem, da je povsem ozdravljen. "Če bi Riera naredil svojo domačo nalogo, ne bi govoril tako. Mislim, da je popolnoma jasno, kakšne so bile moje prioritete v zadnjih letih. Lahko je biti nespoštljiv, ko zmagaš. To je res najlažje. To kaže na pomanjkanje manir, ki jih ima ta človek. To sem rekel tudi lani. Najlažje je zmagati in potem govoriti tako, kot je govoril on. To vse pove o njem kot o osebi," je povedal Bradley.
