Nogometaši Celja bodo v četrtek ob 20. uri pred domačimi gledalci potrjevali vstopnico za play off konferenčne lige. Njihovo izhodišče je naravnost fantastično, saj so Lugano v Švici premagali s kar 5:0, zdi se, da jim lahko le čudež prepreči nastop na zadnji stopnički kvalifikacij, kjer jih čaka zmagovalec para Banik Ostrava - Avstrija Dunaj. Pred tekmo pa se je s prav posebnim nagovorom oglasil trener Albert Riera.
"Čaka nas zelo pomembnih 90 minut v Celju, da si izborimo napredovanje v play-off fazo kvalifikacij. Moja želja je, da bi na tekmo prišli tudi navijači Maribora, Olimpije, Radomelj, Domžal, Mure, … pot NK Celje v Evropi je pot celotne Slovenije. V Evropi moramo biti vsi, ki imamo radi slovenski nogomet, kot eno. Potrebujemo "dvanajstega nogometaša", saj ko slovenskemu klubu uspe karkoli doseči v Evropi, ima nekaj od tega vsak slovenski klub, posledično njegovi navijači. Zato sem še toliko bolj prepričan, da bi morali kot ljubitelji slovenskega nogometa še bolj ceniti, kaj je Celju v lanski sezoni uspelo v Evropi. Ko vidimo, kako težko se je prebiti skozi kvalifikacije, da to lanskemu četrtfinalu UEFA Conference League še dodatno težo, to je zgodovinski dosežek, ki ga bo zares težko kadarkoli ponoviti," je celotno slovensko nogometno javnost nagovoril španski strateg.
Hkrati pa je izpostavil tudi pomen slovenskih nogometašev pri tem uspehu: "Dosežek, katerega del je bilo sedem slovenskih nogometašev v začetni enajsterici, še pet ali šest jih na svojo priložnost čaka na klopi. Reprezentanca državi ponuja ogled tekem najboljših slovenskih nogometašev nasploh, Celje pa Slovencem največ slovenskih nogometašev na evropskem nivoju klubskega nogometa. Zato še enkrat poudarjam - skupaj podpirajmo slovenske klube, ko nastopajo v Evropi. V Celju smo zgradili ekipo na slovenskih temeljih in nogometašem omogočili odskok na višji nivo: Zec je odšel v Nemčijo, Matko na Madžarsko, Svetlin na Poljsko, Nemanič na Slovaško, Sešlar bo znova del kluba v Turčiji. V letošnji sezoni smo pripeljali nogometaše, ki jim želimo pomagati stopiti v te čevlje - Florjan se je vrnil s posoje v Dravinji, Sen je bil na posoji v Rudarju, Gašper je prišel iz Tabora, Hrka iz Nafte ter Šturm iz Domžal. Velika večina okrepitev so slovenski nogometaši iz slovenskih klubov."
