Maribor - Celje 1:2 (1:0)
* Ljudski vrt, gledalcev 5500, sodniki: Obrenović, Klančnik, Kordež.
* Strelci: 1:0 Mbina (36.), 1:1 Kvesić (56.), 1:2 Nieto (77.).
* Maribor: Jug, Bumbić (od 71. Tshipamba), Širvys, M'Bondo, Sikošek, J. Repas (od 71. Taylor), Ž. Repas (od 62. Regbah (od 74. Španring), Viher, Bamba, Rekik, Mbina (od 62. Tetteh)
* Celje: Sluga, Nieto, Hrka, Jevšenak (od 46. Kovačević), Kvesić, Šturm (od 46. Josifov), Chidi (od 78. Aydili), Kotnik, Zabukovnik, Karničnik, Bejger (od 57. Tutyškinas).
* Rumeni kartoni: Mbina, Šyrvis, Rekik, Tschimpamba; Chidi, Sluga, Nieto, Karničnik, Kotnik.
* Rdeč karton: /
Prvi krog in takoj eden od največjih slovenskih derbijev. Veliki štajerski derbi. V Ljudskem vrtu sta se pomerila Maribor in Celje, dva pretendenta za naslov slovenskega državnega prvaka, dva kluba, ki odkrito napovedujeta pohod na vrh slovenskega klubskega nogometa. Celjani so v novo sezono vstopili s popotnico odličnih predstav v Evropi v minuli sezoni, a hkrati s popotnico razočaranja s položajem v slovenskem državnem prvenstvu (sezono so končali za Olimpijo, Mariborom in tudi Koprom). Mariborčani so na drugi strani v minuli sezoni znova ostali brez lovorike, zato se je lastnik vijoličastih Acun Ilicali odločil, da zamenja Boštjana Cesarja. Turški medijski mogotec, ki si je obračun med Mariborom in Celjem ogledal v živo, v družbi nekdanjega mariborskega stratega, danes pa trenerja Hulla Sergeja Jakirovića, je ustoličil sonarodnjaga, mladega, šele 35-letnega Tugberka Tanrivermisa.
Vodja nogometnih operacij v Ljudskem vrtu Cem Basgül je izrazil prepričanje, da bo Maribor v tej sezoni osvojil naslov državnega prvaka, hkrati pa poudaril, da bodo mariborski navijači zagotovo zadovoljni z načinom, na katerega bodo igrali vijoličasti pod taktirko Tanrivermisa. In v pripravljalnem obdobju so šestnajstkratni slovenski državni prvaki res prikazali dobre, všečne igre. A kaj, ko pripravljalne tekme ne štejejo nič. In ko se je začelo zares, je bil Maribor videti povsem drugače kot na pripravljalnih tekmah. Celjani so veliki štajerski derbi začeli z na pol drugo postavo. Albert Riera, ki zaradi kazni ni smel biti na stadionu, je na klopi pustil prvega strelca Franka Kovačevića, pa Milota Avdylija, Nikito Iosifova, Damjana Vukliševića in Artemijusa Tutyškinasa, torej peterico nogometašev, na katere v Evropi zelo resno računa. Tudi Tugberk Tanrivermis je presenetil. Na desno krilo je postavil levega bočnega branilca Čedomirja Bumbića, najverjetneje, da bi pomagal Pijusu Širvysu braniti levo stran celjskega napada, a kaj, ko je bil Žan Karničnik zgolj na papirju levi bočni branilec, drugače pa je deloval kot zvezni nogometaš, tako da je bil Bumbić precej zmeden, kje naj stoji in kaj naj sploh počne.
Maribor je sicer na krilih kar 5.500 gledalcev (zares lepa številka za počitniški čas) dobro odprl tekmo in v 3. minuti prišel do prvega strela, toda hitro je potem Celje prevzelo pobudo in je žogo le stežka prepustilo v posest domačih. V 14. minuti so grofje zahtevali najstrožjo kazen in bi jo zagotovo tudi dobili po nespametni igri z roko Bradleyja M'Bonda, če ne bi bil ob Kvesićevi podaji za las v prepovedanem položaju Andrej Kotnik. Tudi nadaljevanje prvega polčasa je pripadlo Celju. Ob strelu Šturma je Sikošek posredoval v zadnjem trenutku, ob poskusu Kotnika in Chidija se je dvakrat izkazal Jug. Nato pa je Maribor nenadejano prišel do vodstva. Po kotu za Celjane je do žoge prišel Jan Repas, jo poslal proti Orpheju Mbini, celjska osrednja branilca Darko Hrka in Lukasz Bejger sta obupno posredovala, Mbina je pretekel 80 metrov, ko sta ga celjska branilca ujela in se je zdelo, da je akcije konec, pa je mariborski napadalec prišel do strela. In gola.
Že do konca prvega polčasa bi Celjani lahko prišli do izenačenja, toda po lepem nizkem predložku Chidija je odlično v zadnjem trenutku pred Šturmom posredoval Sikošek, Danijel Šturm pa je ob poskusu predložka zadel tudi vratnico. Maribor je po prvem polčasu vodil z 1:0, čeprav je bila statistika povsem na strani Celja. Razmerje v posesti žoge je bilo recimo 71 proti 29 v korist gostov, ki so v drugi polčas krenili še bolj odločno. Vstopila sta Franko Kovačević in Nikita Josifov in grofje so bili takoj precej bolj konkretni. Po podaji Kotnika je Kovačević v 49. minuti zadel vratnico, sedem minut kasneje pa je bil izid poravnan. Z odličnim strelom z okrog 20 metrov se je izkazal Mario Kvesić. Celje je bilo precej boljše in v 68. minuti bi enostavno moralo povesti. Znova je asistiral Kotnik, Kovačević pa je s treh metrov, ko je bil povsem sam na drugi vratnici, uspel žogo tako slabo zadeti, da je povsem zgrešila cilj. Gol Celja je visel v zraku in v 77. minuti so ga gostje tudi dosegli. Odlično akcijo sta izpeljala Josifov in Nieto, Španec se je izkazal z odličnim zaključkom.
Tugberk Tanrivermis je poskušal z menjavami, toda turški strateg je naredil nekaj zares nelogičnih stvari. Ob poškodbi Alija Reghbe je denimo na desno krilo poslal Marka Španringa, desnega bočnega branilca, čeprav je imel na klopi še dva krilna vezista, Nika Grlića in Györgyja Komaromija, pa tudi napadalno usmerjenega Karola Borysa. Takoj po vodilnem golu Celja so gostje sicer začeli zavlačevati, tako da je bilo na trenutke vse skupaj kar grdo gledati. Mariborčani so bili iz trenutka v trenutek bolj nervozni. Zaključek tekme je bil izredno razburljiv. Najprej so Celjani dosegli gol za 3:1, ki pa je bil zaradi prepovedanega položaja Kovačevića razveljavljen, potem pa je sledil nor sodnikov podaljšek. Rade Obrenović je tekmo podaljšal kar za 9 minut, v tem času pa so Mariborčani dosegli kar dva zadetka. Najprej je po veliki gneči v polno meril Benjamin Tetteh, toda VAR je njegov zadetek zaradi prepovedanega položaja razveljavil. Potem je v polno prav tako po veliki gneči meril še Nejc Viher, a je VAR tudi njegov zadetek (najverjetneje zaradi prepovedanega položaja) razveljavil, tako da so Celjani slavili zmago z 2:1.
Izidi, 1. krog: - petek, 18. julij: Kalcer Radomlje - Aluminij 1:2 (1:1) - sobota, 19. julij: Primorje - Domžale 3:2 (0:1) Olimpija - Mura 1:0 (0:0) - nedelja, 20. julij: Maribor - Celje 1:2 (1:0) Koper - Bravo 2:1 (0:0)
