Sabah - Celje 2:3 (2:1)
* Bank Republika Arena, sodniki: Sakhi, Tergusizov, Kalačjov (vsi Kazahstan).
* Strelci: 1:0 Šafranko (3.), 1:1 Kovačević (7.), 2:1 Šafranko (18./11 m), 2:2 Kovačević (48.), 2:3 Hrka (90.+4).
* Sabah: Pokatilov, Zedadka, Ygor Nogueira, Solvet, Dašdamirov, Hajbulajev (od 79. Ould Khaled), Lepinjica, Alijev (od 64. Sekidika), Nurijev (od 64. Rahmonalijev), Mickels (od 85. Parris), Šafranko (od 79. Kupusović).
* Celje: Sluga, Nieto, Vuklišević (od 90. Castro), Tutyškinas, Karničnik, Avdyli (od 65. Kotnik), Zabukovnik (od 90. Hrka), Kvesić (od 81. Jevšenak), Josifov, Kovačević, Šturm (od 81. Chidi).
* Rumena kartona: Nieto, Tutyškinas.
* Rdeči karton: /.
Prva tekma Celjanov v novi sezoni je bila dolga pot v azerbajdžanski Baku, kjer so gostovali pri ekipi Sabaha. Obračun je že od prve minute postregel s pravo dramo, saj so domači povedli že v 3. minuti, ko je bil uspešen Pavol Šafranko. A Celjani domačinom niso ostali dolžnim, saj je v 7. minuti izenačil novinec Franko Kovačević. Čeprav je sodnik sprva razveljavil zadete zaradi domnevnega prepovedanega položaja, so se varovanci Alberta Riere po spremembi odločitve vendarle lahko veselili izenačenja.
Že v 18. minuti so domači spet vodili, tudi tokrat je bil uspešen Šafranko, ki je zadel z enajstih metrov. To je bil tudi izid 1. polčasa, Celjani pa so zelo odločno krenili v drugo polovico tekme. V 48. minute je bil še enkrat uspešen Kovačević za izenačenja na 2:2. V zadnjem delu tekme sta oba trenerja opravila vseh pet menjav, pri tem pa je imel večji občutek pretkani Riera. V 90. minuti je v igro poslal svojega zadnjega aduta, njegov "joker" Hrka pa je po asistenci še enega rezervista Anomnachija Chidija štiri minute kasneje zabil zmagoviti gol za končno zmago s 3:2.
Povratna tekma bo 17. julija v Sloveniji. Štajerska ekipa se bo v primeru skupne zmage proti Sabahu v naslednjem krogu pomerila z zmagovalko ciprsko-srbskega obračuna AIK Larnaka - Partizan Beograd, v primeru poraza pa se bo preselila v konferenčno ligo, kjer jo v drugem krogu čaka zmagovalec malteško-moldavskega dvoboja Birkirkara - Petrocub iz uvodnega kroga konferenčne lige.
