Čeprav je o Mariboru govoril kot o svojem edinem slovenskem klubu, pa se stvari v življenju pogosto obrnejo drugače od pričakovanj in napovedi. Na Štajerskem se je Josip Iličić znašel bolj na hladnem, kot bi to kdorkoli pričakoval in kot bi si taka legenda verjetno zaslužila - vsaj način zagotovo ni bil pravi. In zato je lahko izjemno priljubljeni Jojo brez slabe vesti poiskal nov izziv v slovenski ligi ter ga našel v Kopru. Na navdušenje njegovih navijačev in njegovega prvega moža Anteja Guberca.
»Trenira s polno paro, to me neizmerno veseli. Je motiviran,« je poudaril v pogovoru za tiskano izdajo Ekipe in izrazil navdušenje nad medijskim učinkom in žuborenjem v javnosti, ki ju je sprožila uradna potrditev prihoda 37-letnika - vključno z res sijajno in atraktivno posnetim video, ki je odmeval tudi v tujini. Toda Guberac je prepričan, da je Iličić lahko še mnogo mnogo več kot le izjemno posrečena medijska ali, če hočete, PR-ovska poteza njegovega kluba.
»Jojo se mora v našem okolju dobro počutiti. Vsi skupaj moramo poskrbeti, da bo tako. Če bo zdrav, če ne bo imel težav s poškodbami ... Če bo tako, vam danes povem, da bo prihodnje leto po koncu sezone izbran za najboljšega igralca lige. Pod to se podpišem. Že na zgolj nekaj treningih smo se lahko prepričali, da je to neka druga raven, obenem bom še enkrat poudaril, da sem res vesel, ko ga vidim, kako resno se je lotil dela. Samo da ostane zdrav," se glasi visokoleteča Guberčeva napoved.
Zagotovo jih je zapekla v Mariboru, zagotovo so si jo zapisali marsikje. In smo si jo - ob koncu prihodnje sezone bomo z njo zagotovo soočili vse tako in drugače vpletene. "Verjamem v uspešno zgodbo in v to, da se bo obisk na naših tekmah povečal. Kjer se je pojavil v preteklih dneh, je bila norija, prav tako se nadejamo povečanega obiska oboževalcev, ki jih ima v sosednji Italiji. In še kje. V regiji in tudi širše je zelo cenjen. Poročanje medijev nazorno kaže, kakšno spoštovanje si je pridobil in kako je priljubljen. Ampak dejstvo je, da govorimo o vrhunskem nogometašu. Pred korono je bil zame med petimi najboljšimi na svetu,« je še poudaril prvi mož Kopra.
